CHAPITRE II

L'ART DE L'ÉPOQUE ARCHAÏQUE. LA MONOD1E LYRIQUE ET LE SOLO INSTRUMENTAL.

DE tous les genres de musique, le premier que les Hellènes soumirent à des règles fixes fut la monodie accompagnée d'un instrument, et parmi les variétés du genre la priorité échut à la citharodie. Cette dénomination n'embrassait pas la généralité des poésies faites pour être exécutées au son de la cithare ou de la lyre par un chanteur isolé; elle excluait notamment les productions profanes. Elle s'appliquait à des cantates lyricoépiques pour voix de ténor1, qui de temps immémorial s'appelaient nomes; c'étaient des compositions d'une allure sévère, consacrées au culte d'Apollon2. Toute l'antiquité désigne comme le créateur de la monodie citharodique, et comme le plus ancien législateur de la musique grecque, Terpandre le Lesbien. Ecoutons Héraclide du Pont : « Terpandre, en sa qualité de compositeur « de nomes citharodiques, adapta des mélodies aux hexamètres « de chacun de ses nomes et aux vers d'Homère, afin de les « chanter ensuite dans les agones3. »

Avec le nom du citharède de Lesbos, l'art musical entre dans le cadre de l'histoire. Terpandre n'est pas un personnage fictif. Les détails biographiques que l'on a sur lui, débarrassés des

1 Voir ci-dessus, p. 254 et suiv.

2 Cf. T. I, pp. 28 et 36.

3 Plut., de Mus. (W., § V) ; et ci-dessus, T. I, p. 43.