VI. Caractère de la succession romaine
En droit romain , la succession y au point de vue des biens qui la composent, est essentiellement un droit universel : Nihil est alivd hereditas quam successio in universum jus qfwd defunctus habuit ( D. , 1. 24 , De verb. sign.).
Déférée, ab intestat ou par testament , elle a le même caractère.
A. Homogénéité du patrimoine. — Aucune partie du patrimoine ne peut rester en dehors de la vocation héréditaire : on ne distingue ni Porigine ni la nature des biens qui le composent; il n'y a pas deux ordres de succession dans une même hérédité : « Qui totam hèreditatem adiré potest, is pro parte, scindendo, eam adiré non potest. » (Paul. , D., 1. 1, De acq. vel omitt.) Le
testateur lui-même ne peut changer ce caractère : ses dis* positions doivent embrasser toute Thérédité ; l'interprétation légale supplée à la lettre d' un testament qui contient une répartition incomplète, irrégulière ou excessiye.Tout héritier qui succède au défunt recueille non - seulement la portion qui lui estassignée, mais encore toutes celles qui peuvent s'y trouver réunies à son insu ou même malgré lui , par la répudiation de ses cohéritiers , son titre étant nécessairement universel.
B. Unité, indivisibilité du titre. — L'hérédité testamentaire et l'hérédité légitime s'excluaient réciproquement. Tant que l'hérédité testamentaire était ouverte et possible y l'hérédité légitime ab intestat était inadmissible. A défaut de testament, la succession a& intestat était ouverte, et toute l'hérédité légitime était déférée aux héritiers de la loi ; ils ne tenaient rien de la volonté du défunt ; ce dernier ne pouvait rien distraire de l'universalité du patrimoine. « Jus nostrum non patitur eumdem in paganis et testato et intestato decessisse ; earumque rerum naturaliter inter se pugna est , testatus et intestatus. » (Pomp., 1. 7, De reg.jur.)
G. Unité, permanence du titre. — Le testateur ne peut se donner un héritier pour un temps déterminé, et laisser pour un autre temps s'ouvrir la succession ah intestat (D. Gains, Ub. XXVIIl, tit. v, 1. 88). « Non potest efficere ut qui semel herés exstitit desinat hères esse. ^ Aussi ne pou vaitr-il instituer excerta tempore, ou ad certum tempus ; une pareille disposition eût été exécutée comme pure et simple.
D. Du testament militaire, — Ce principe avec ton-
tes ses conséquences souffrait une exception remarquable à l'égard du militaire. Par un privilège spécial , sa volonté était la seule règle de son testament. <k Voluntas militis in expeditione occupati pro jure servatur. » (C, 1. 1, De test, mil,) Aussi son hérédité est déférée sans difficulté, partie en vertu du testament, partie ab intestat, quant aux quantités. c( Si miles unum ex fundo heredem scripserit , creditur, quantum ad residuum patrimonium, intestatus decessisse. y> (D. Ulp., 1. 6, Dé test, mil.) n pouvait avoir deux ordres de succession, quasi dv^orum hominum duas successiones , un héritier aux biens castrenses, un héritier aux biens ordinaires (D. Gains, 1. 17, eod. tit.).
