livre

ot, en présence de ces avantages , on craindra moins d'accepter de sa part quelques erreurs bientôt détruites par la comparaison facile de ses principes avec ceux émis sur les mêmes matières depuis les Apôtres jusqu'à lui. On lui permettra môme de temps en temps d'innocents calembours , qui ne font rien au fond des choses , et qui semblent destinés à diminuer la teinte nécessairement un peu monotone d'un écrit didactique (1).

Mais n'est-il pas d'accord avec tout le monde, par exemple, quand il veut qu'à chaque objet, à chaque ornement servant au culte soit attachée une signification mystérieuse (2) ? C'est le langage habituel des Pères, dont nous avons vu les graves et nombreux témoignages. Le blâmerat-on davantage s'il voit une figure de l'Église dans ce champ mystérieux dont l'odeur saisit Isaac à l'approche d'un lîls qu'il va bénir (3), s'il en donne pour raison que dans cette Église, en effet, est le véritable champ paré des (leurs du printemps, enrichi de toutes les splendeurs de la vertu et des bonnes œuvres, dont les martyrs sont les roses, où les vierges représentent les lis, les confesseurs les violettes, et qui trouve sa verdure dans les heureux néophytes qui y viennent de toutes parts (4)? En admettant qu'il n'emprunte pas ce poétique énoncé de son opinion à quelque sym])oliste antérieur, ce qui n'est par sur (5), pourquoi lui en

(1) Par exemple quand il parle du serviteur de S. Martin, achetant à regret un vêtement pour un pauvre sur l'ordre de son maître : ce vêtement étant trop court, notre auteur joue sur le moipenula : « Quo fere penula, quasi pêne nulla poterat dici. » {Raiionale, p. 252; mihi.)

(2) « Quaîcumque in ecclesiaslicis Officiis, rébus acornamentis consistant, divinis plena sicut signis atque mysteriis,ac singuhi sunt cœlesti dulcedine redundantia, si tamen habeant diligentem inspectorem qui norit mel de petra sugere, oleumque de durissimo saxo. » {Ration, div. Gif., P i, in-4% 1494.)

(3) « Ecce odor filii mei sicut odor agri pleni. » {Gen., xxvii, 27.)

(4) « Hic ager est Ecclesia, quae floribus vernat, virtutibus splendet, operibus flagrat. Ubi sunt rosae martyrum, lilia virgiuum , violœ confessorum, et viror incipientium. » {Ration., lib. I, l» xix.)

(5) S. Grégoire, Uaban-Maur , S. Eucher, les Distinclions moixas'

chercherait-on querelle , puisqu'il est juste de tout point et n'a rien que de très-conforme aux procédés ordinaires de la science? Il est peut-être aussi coupable lorsque, parlant des cinq croix gravées sur la table des autels et ointes du saint chrême par le pontife qui la consacre, il donne pour raison de ce nombre cmg' le souvenir des cinq plaies de Notre-Seigneur ('l); ce sentiment paraît accepté cependant par les iiturgistes (2). On recueillerait bien d'autres mystères tout aussi profonds si l'on s'en tenait à méditer ce que l'Église en dit Elle-même dans l'imposante consécration de ce meuh\e précieux (3). Mais, si nous ne voyons nulle part ailleurs ce qu'ajoute Durant à ces paroles si avouables, « que ces cinq croix désignent aussi les mouvements de compassion que nous devons ressentir des cinq blessures de l'Homme-Dieu, » en est-il moins vrai que c'en est une pieuse conséquence, et qu'en l'exprimant on ne sort nullement des théories générales d'un symbolisme respecté de tous? Allons plus loin, et accordons, sur quelques passages de son livre, que le studieux commentateur peut s'égarer quelquefois et même se contredire (4) : ce sont là des inadvertances pardonnables dans un ouvrage de longue haleine; mais ne perdons pas de vue, pour le justifier dans son ensemble, qu'il est toujours d'accord, à quelques singularités près, avec le sentiment unanime des symbolistes.

Au reste, ce livre avait su conquérir une belle réputation

tiques, peuvent être la source de cette pensée, d'après S. Méliton qu'ils ont commenté et qui a dit :Campus, Ecclesia. — Voir Spicileg. Sulesm., II, 127.

(1) « Quinque cruces de oleo significant quod memoriam quinque passionum Christi, quas pro nobis in cruce sustinuit, semper babere debemus... Désignât etiam quinque passioues misericordi8e,qufe nobis sunt accessoriœ. » (Ibid., Ralion. div. Offic, f«xviir.)

(2) Voir l'abbé Ratï'ray, Beautés du culte catholique, t. I, p. 157.

(3) Voir Pontificale romanum , praefat. De Consecratione altaris , p. 427, in-12, Meckliniœ.

(4) Voir le P. Cahier, Monographie de la cathédrale de Bovrgea y p. 292.

dans le monde scientifique et s*cst toujours fait lire avec intérêt, puisqu'il fut, en ^ 459, le premier qu'on imprima en caractères mobiles de métal (IJ. Les éditions s'en sont multipliées avec chaque siècle, et il est maintenant entre les mains de tous les érudits; mais ils n'y doivent pas rechercher une exacte reproduction du cérémonial usité aujourd'hui dans la plupart dos éghses. De nombreux changements y sont survenus selon des besoins nouveaux ou par d'autres motifs toujours sagement tirés de ces usages locaux, de ces diverses institutions qui, sans nuire à l'unité mystique de l'Église, diaprcnt sa robe des charmes précieux d'une attrayante variété (2). Quelques pratiques ont mémo disparu, comme le bleu dans les ornements sacerdotaux. 11 n'en est pas ainsi de ce qui regarde le culte des Saints, à l'égard duquelDurantnenéglige aucune occasion d'expliquer les détails qui s'y rapportent, et d'entrer môme dans les considérations qui intéressent l'iconographie, qui découvrent le sens des parties importantes de l'Office, et indiquent avec une grande justesse d'intelligence la cause originelle des paroles qu'on y emploie. Là s'énumèrent aussi de nom-

Ci) A la fin de ceUe édition, on lit cette'note curieuse ; Pr-œsens Rationalis divinorum Codex Officiorum venustaie capitaliinn decoratus, ruhricdlionibus distinctus, artiftciosa adinventione imprimendi ac vliar acier isandi absque calami exoraiione, sic effigiatus cl ad Eusebiam Deiinduslrie esl consummalus per Joannkm Flst, civem Mogunlinum, el Petrum Gernsheim, clericum diœcesis ejiisdem, anno Oomini millesimo quadringenlesirno quinquagesimo nono, sexto die oclobris. — Voir Danielis Schœpflini^ Vindicix typographicâs, p. 33 et 63. — Notre édition, plus jeune de 35 ans, s'extasie un peu moins sur ce que l'imprimerie avait eu de merveilleux à son berceau, mais la note finale n'en est pas moins intéressante. C'est un in-4" gothique, à majuscules enluminées comme la précédente, et terminé par ces mots : Finit nationale divinorum Officiorum ; quod antea mille locis depravatum obnixa elucubratione magistri Boneti de Locatellis Bergomensis correclum esl; el impressum per egrcgium vinim do^ainum Perrinum Lalomi, Bonifacium Joannis et Joannem de Villa veleri socios, anno salutiferx Incarnalionis MCCCCXCIIII, die xxiv aprilis.

(2) « Regina... in vestitu deaurato circumamicta varietate. » {Ps.,