Ti' 1 1 'j- *• liqucs à y obser

culau'es, pour exprmier 1 universalité delà prédication ver. évangélique,dontle baptême est le premier bienfait, ou octogones, comme le plus grand nombre de ceux qu'a observés la science archéologique en France, en Italie et en Angleterre, cett(i dernière forme sem])le préférable, d'après le sens que lesPènîs ont donné symboliquement au nombre Aznï.Nous

atifue in aliis ftiam quibusvis enclesiis, iihi vel animarum cura geritur, vel faciiliaUi ah (;i>iscui)0 ol» caiiàain data, illud constitui concessiim est.-» (S. Gtirol. Inslrucl., lil). I, cap. xix.)

savons déjà que ce nombre est celui de la Résurrection , qui s'est opérée le dimanche , premier jour de la semaine que le Christianisme a suhstitué au septième pour l'ohservance du quatrième commandement. S. Augustin est, sur ce point, d'accord avec S. Ambroise, qui, par la môme raison, symbolise par ce même chiffre la régénération spirituelle ; c'est d'ailleurs en lui que se trouvent aussi les l)éatitudes louées et promises par le Sauveur. Ces grandes idées, que nous avons développées et motivées (4 ), subsistent toujours et doivent garder leur influence.

Élevez donc un noble et imposant monument de cette forme préférable, soit sous le nartex de votre éghse, soit sous sa première travée de l'intérieur du côté nord, comme nous l'avons dit au chapitre précédent; ouvrez-en l'entrée au midi, vers les rayons resplendissants du Soleil de Justice, qui, tout en pénétrant l'intérieur du petit temple , pourra verser sur le néophyte sa mystérieuse lumière et sa vivifiante chaleur. Au milieu, sur une base massive et soUde, qui nous représente bien la stabilité de la grâce et le droit immuable qu'elle donne à l'éternité des biens futurs, posez la piscine sacrée, source des eaux qui jaillissent jusqu'à la vie du ciel : non un de ces vases mesquins trop souvent semblables à un bénitier ou à un lavoir que soutient sans grâce un pédiculesans dignité , mais un autre octogone dont chaque pan , aussi bien que ses bords , offre autant de surfaces à des images infiniment variées et qui parlent à tous des saints engagements de l'homme et des divines récompenses de sa fidéhté. La loi de Moïse et celle du Christ n'ont-elles pas des traits saillants que l'antiquité a savamment distribués sur ses baptistères, comme à Florence et ailleurs? Les frises, les chapiteaux de ce petit monument , ses colonnes , ses bases n'y sont-elles pas couvertes de r chefs empruntés aux

(1) Voir ci-dessus , t. J , ch. vi , Symbolisme des nombres; voir aussi une excellenle Élude sur les fonts baptismaux, par M. l'abbé Van Drivai, dans la Revue de Cari chrétien^ t. II, p. 18 et suiv.

AMEUHLEMEM DE l'ÉGLISE. — BAPTISTÈRES. 21>5

feuilles de nos rivières, aux palmipèdes qui les fréquentent, aux poissons qui les peuplent? Ne garnira-t-on pas avec raison ses parois extérieures, ses entre-colonnements et ses arcades des mystérieuses images des vertus chrétiennes , des péchés anéantis , de la prédication évangélique , des différents haptémes céléhrés dans l'Écriture ? Il n'y a pas jusqu'au couvercle de cette piscine, devenue si précieuse , qui ne s'élève avec grâce en une pyramide sculptée, et qui ne puisse devenir encore une large page d'enseignements doguiatiques. — Quant au sacellum lui-même et à son plan d'élévation , quels ornements toui* à tour gracieux et austères ne recevront pas ses colonnes , ses frontons et tout cet intérieur où tant de feuillets de la Bihle peuvent dépose]' un trait significatif , une leçon parlante, depuis la chute originelle jusqu'au couronnement des Élus dans la Jérusalem céleste ! Mille modèles nous en sont donnés aujourd'hui. Avec eux on ne peut ouhlier les règles, on n'est plus excusahle de ne pas les savoir, si , contrairement à l'esprit qui doit animer un prêtre, on n'a pas dédaigné une des excellentes puhlications qui, chaque mois, en France, eu An- • gleterre et en Allemagne, étahlissent sur toutes les choses archéologiques des principes trop longtemps négligés. S. Charles , dont les Instructions , nous l'avons dit , sont importance <ies

,, ,-,i,n /.. i-ii 1 ' Instructions de

d nue exactitude et d une précision admirahlcs , a donne s. charies sur ce les règles qui toutes résument, sur ce point, les hahitudes liturgiques et artistiques du moyen âge : il veut donc tout ce que nous venons d'exiger pour tous les haptistères qui ne sont pas construits en dehors de l'église et séparés d'elle, comme il n'est plus possihle que nous les ayons. Mais quant aux usages adoptés depuis longtemps, et d'après les([uels nous avons écrit ce qui précède , le Saint reste parfaitement d'accord avec l'esprit des Pères et des Docteurs, que nous ne faisons que letracer. Il n'ouhlie même pas de recommander pour la cuve haptismale la forme d'un sarcophage ou tomheau , comme lappelant mieux le mystère de

point.

renseveiissement symbolique du baptisé, qui meurt au monde avec Jésus-Gbrist, et dont la triple immersion, encore suivie dans le rite ambroisien , rappelle les trois jours que le Sauveur passa dans le sépulcre. Ces principes sont conformes aux textes de S. Paul (I) et des Pères , qui Font expliqué avec S. Denis l'Aréopagite, S. Justin , Tertullien, Origène et toute l'École tliéologique (2). C'est donc encore une idée à réaliser que celle exprimée en ce sens par le saint évoque. N'oublions pas non plus qu'on peut établir la piscine sur un plan carré, le nombre quatre étant celui de la perfection absolue, de Dieu lui-même, égal dans tous ses attributs (3). Toutefois, n'al)andonnons jamais l'ordre recommandé par le bon goût comme par toutes nos règles d'archéologie pratique , et modelons toujours les formes de l'accessoire sur celles du principal : Forma autem sit rotonda vel ociangula, vel alia quœ cum forma capella' conveniet.

Du tableau à Eufin , uu autcl proportlouné à l'intérieur de cette cliadè''rettrchài?èîîe! P^le dolt cu complétcr le caractère et rappeler d'autant mieux les baptistères primitifs. Ses conditions seront celles de tous les autres autels quant à la matière , à la forme , à la balustrade qui l'entoure, à l'ornementation qui le décore. Surtout il doit être orienté comme l'église, et au dessus on veut un tableau de S. Jean-Baptiste versant l'eau du Jourdain sur le Sauveur. S. Jean-Baptiste est le grand patron des baptisés, et a toujours été décoré de cet honneur. Ce tableau est indispensable , car il est là l'expression la plus sensible du mystère , et il devrait toujours y figurer , lors môme que l'autel y deviendrait impossible eu égard à l'é-

(1) « Gonsepulti eiiim suiiius cum lUo per baptisimiiu in inorLem : uL quoraodo Christus sarrexit a mortuis..., ita et nos innuvilale vilèr ambulemus. » (Rom., vi, 4.)

(2) Voir S. Ca.ro\i Inslruct., iib. I^cap. xix; — Dioiiys. Areopag., Z^c? Divina Hierarcli.; — Tertuil., De Corouamiliiis; — Origen. Iib. \ In Epist. ad Rum.

(3) Voir le ch. vi du t. 1, ci-dessus.

et des éléments de sa composition.

VMELBLEMEKT l)i: l'ÉGLISK. — BAPTISTÈRES. 2!)7

troitcsse du lieu (I). D'est ce sujet, eneiïet, qu'on i'ctrou\c pour exprimer le sacrement dans les plus anciens cimetières de Rome, particulièrement dans celui de S. Pontien, où une fresque représente cette mémorable scène avec des traits qui ont mérité les éloges de Bosio et d'Aringiii (2). L'Église, sortie des catacombes, conserva cette prédilection pour le Précurseur, et, entre autres exemples, nous voyons S^® Odile , fondatrice du célèbre couvent d'Hohenburg , illustré plus tard par l'abbesse Herrade , fonder vers 61)0 une cbapelle dédiée au Saint en souvenir du miracle qu'il lui avait accordé lorsqu'elle recouvra la vue au jour de son baptême (3). On n'a plus à discuter maintenant sur la composition d'un pareil tableau. Il faudra y éviter les eri'eurs mêmes des grands maîtres, tels que Raphaël et Poussin , qui se sont trop éloignés de la simplicité historique du fait, en posant le Sauveur sur le rivage à genoux devant le Précurseur, qui le baptise par infusion. On sent jjien que là manque le symbolisme essentiel de cette immersion , l'cgardée par S. Paul comme un type de notre mort spirituelle. Lebrun a mieux fait en représentant le Christ del)out au

(1) « Forma autem reliqiiorum altaniiiii;, et modo praytinilo fiât, muniatiir, sopiatur , iiislruatur, atque ornetur... ad orienlem versimi, super quo in pariete expressa sit sacra historia S. Joannis Baptist.ft Christum Domiuum baptizaiitis. Si vero ne altare (luidem exslrui polcsl, illiiis Sfiltem loco sit pictnra. » (S. CaroL, 'ubi suprà.)

(2) « Picta itidem in pariete sanctissimi Joannis Baptistae Praecursoris Chrislum baptismatibiis aquis in Jordanis iilveo abliieutis historia exprimitur. » {Iloina sublert\, t. 1, p. 370; lib. H , cap. x\n, n" 8 , et iib. VI, cap. IV, p. 526.) — L'abbé Pascal, qui semblait né pour les assertions les plus paradoxales, a nié qu'avant le cinquième ou sixième siècle on eût représenté le sujet que nous traitons ici comme nous le voyons partout: les catacoml)es lui donnent un démenti formel , comme l'a fait M. l'abbé Van Drivai dan^ une analyse très-concluante des « institutions de l'art chrétien» {lievue de VarlchrcLien, II, 7H)« — Voyez encore ce même .M. Pascal, t. I, p. 142 et 143, démentant, parées (!xemples qu'il cite , le principe absolu qu'il a posé d'abord sur le baptême donné uniquement par immersion.

(3) Cf. M. le vicomte de Bussière, Histoire de S" Odile , in-12, I8ri3 . p. 101.

milieu du fleuve, dont les eaux montent jusqu'à sa ceinture, et Jean s'y tenant avec lui et versant l'eau sur la tôte divine. Cette double application de l'élément sanctifié par le contact sacré du Sauveur est autorisée par de très-anciens monuments soit peints, soit sculptés, que citent Catalani et Mabillon [i].

Types de scuip Lc moycu âgc ii'a pas failli à cet enseignement ; il nous

pour les fonts. a Mssé dcs clicfs-d'œuvrc de sculpture, de dinanderie, ou de peinture murale , parmi lesquels on peut choisir des motifs pour rendre ce grand sujet du baptême donné par le saint Précurseur. Citons comme modèles de fonts détachés , pour les paroisses qui ne peuvent faire de grandes dépenses, mais qui doivent toujours tenir à n'avoir que des meubles convenables, ceux de Magneville (Manche), de Chéreng (Nord) , puis celui de Saint-Evroult-de-Montfort (Seine-Inférieure) , dont la cuve en plomb a pour relief des sujets tirés du Zodiaque , travaux de la vie humaine indiquant à l'homme arrivé au premier pas de sa vie qu'elle devra s'écouler dans le travail ; enfin un autre fort curieux, caché dans une paroisse rurale du diocèse d'Évreux : il est du quatorzième siècle, plus ornementé et convenant bien à une église ogivale , car on y voit une suite de frontons aigus à ogives trilobées , puis des têtes sortant de feuilles d'acantlie et encore entourées du bandeau dont on garnit la tète du baptisé après l'onction du saint Chrême (2). Les fonts de [jn trait tiré de la légende de S. Jean l'Évangéliste a ins-

Liège. pii'é , au douzième siècle , le beau relief en cuivre qui

ornait autrefois Saintc-Marie-aux-Fonts , église de la ville de Liège, et qui reçoit, depuis n93 , l'hospitahté dans

(1) Voir un assez grand nombre de ces spécimens dans le Cows d'antiquités de M. de Camnont, sixième partie, — et dans le Bulletin monumental, t. XI, p. 56; XII, 296 et 347; XVIII, 423.

(2) Voir un intéressant article de M. Didron sur ce sujet, enrichi de fort belles gravures dans les Annales archéologiques , t. V, p. 21 et suiv.

AMEUBLEMENT DE l'ÉGLISE. — B APTISTÈUES. 2!)!>

colle de s. Barthélémy : c'est une cuve sur laquelle est représentée rinimersiou de Graton le Philosophe par le Disciple hieii-aimé: celui-ci pose sa maiu droite sur la tète du haptisé, plongé à moitié-corps daus cette belle piscine ; une autre scène y montre le Fils de Zacharic opérant de la même façon sur le Fils de Dieu qu'ombrage la colombe et que des Anges assistent tenant ses vêtements qu'ils vont lui rendre; puis vient encore le baptême de Corneille par S. Pierre. Dans deux: de ces scènes , la colombe symbolique est remplacée par la main divine perçant le nuage et dirigeant vers le néophyte des rayons qui expriment la présence de la grâce donnée par l'Esprit-Saint. La cuve sur laquelle tout cela est battu et ciselé se pose sur douze bœufs de magnifique aspect, image en môme temps des douze Piophètes de l'ancienne Loi et des douze Apôtres de la nouvelle , réunissant ainsi la double pensée du baptême et d(^ la circoncision qui en était l'annonce , et faisant aussi de la belle vasque baptismale un souvenir de cette mer d'airain que Salomon avait consacrée dès l'entrée de son temple à la purification légale, où se préfigurait notre baptême ciiréticn (1).

Ce sont là de beaux motifs, et très-variés, pour créer des Liberté laisséo tableaux destinés à une chapelle baptismale ; car, tout en rE^ibè'sur toul respectant fort la scène du Jourdain et les personnages qui la composent, nous ne savons aucune loi qui ordonne de s'en tenir à elle exclusivement. Nous voyons ici comment on poui'rait bien choisir un des baptêmes devenus célèbres dans nos Livres saints. Une décoration générale de toute une chapelle appellerait avantageusement le parallélisme de l'ancien et du nouveau Testament: par exemple, l'ablution du lépreux Naaman dans le Jourdain, dont les eaux le guérissent (2), et (iuel([ues- unes desablutions plus merveilleuses encore dont nous venons de parlei'.En quelqueséglises, nous

(1) Voir III lU'fj., vu, ii.

(2) Voir IV liefj., v, 1 et suq.

CCS points.

avons vu S. Rcmi versant l'eau sur le (roui de Glovis ; ailleurs, c'est encore le Précurseur, non pas baptisant, mais prêchant dans une campagne, aux bords d'un fleuve, et préparant an baptême, par la parole de Dieu , ce peuple qu'il exhorte à la pénitence : ainsi l'ont représenté S. Matthieu, S. Marc et S. Luc (4).

Des tombeaux Gombieu CCS cîioses sont attachantes avec leur coloris

dans les églises, et

de l'esprit qu'on d'autiquité chrétienne , avec tout ce qu'elles disent à l'âme

devrait y garder. ^

religieuse , qui y rencontre les éléments primitifs de sa foi et des preuves de ses constantes traditions contre les mensonges de l'hérésie ! Ainsi se parcourt toute la vie humaine (3ntrc SOS luttes laborieuses qui commencent à son premier jour, et les saintes espérances qui la consolent par delà les appréhensions du tombeau ! C'est encore pour rameneil'âme à ces vérités salutaires que, sous les voûtes mêmes oîi se recevait le baptême , se multipliaient aussi les images du trépas, le souvenir des dernières fins de l'homme. Nous avons dit (2) quel esprit devait présider à ces monuments Cunéraires, que nos églises du moyen âge se gardaient bien de dédaigner, parce qu'ils y étaient une leçon non moins éloquente que la chaire évangélique. On sait, du reste, comment on y retrouvait dans tous ses caractères l'ardeur de la foi, la simplicité d'un cœur humble et la confiance cJirétienne. C'est ici le lieu d'insister pour que jamais d'autres idées ne viennent s'y rattacher à ces derniers souvenirs

(1) « Venit Joanneà Daptista, prœdicaus in deserto Jiida3se et dicens : Pœnilentiam agile... — Timc exibat ad eum Jerosolyma , et omnis tegio circa Jordanem.» {MatUt., m , 1 et seq.) — « Veuerunt autein et piiblicani..., iuterrogabant eum et milites. » {Luc, lu, 3 et seq.) — Tous ces détails ont servi de motif au font qu'on voit encore dans l'église de Mousson (î\ieurthe;, que le BidUtin monumental di donné dans son treizième volume, p. 179. — Il faut observer seulement que ce travail tiè5-sym')oliqiie n'est pas du onzième siècle, comme chercbe à l'établir M. Digot, mais du douzième très-certainement, d'après sa sculpture, et surtout les empattements qui relient les bases des colonnes à leurs socles.

(2) Ci-dessus, dans ce volume, cli. u, p. 89.

AMEUBLEMENT DE l'ÉGLISE. — TOMBEAUX. 'M\

de riiomme sur la terre, qui doivent être en môme temps conl'ormes à sa nature coupable et au sentiment du besoin qu'il a de son pardon devant le ti'ibnnal on il a déjà paru. Il a fallu l'orgueil et le sensualisme de la Renaissance païenne, consonunée à Tépoque de Jean lluss et de Luther, pour donner à des morts ces airs de grandeur empruntée qui ne sont plus que la ridicule parodie d'une puissance à jamais perdue. Voyez-les se dressant par une vie d'emprunt, en lace même de la mort qui les lie , sur un marbi'e où se lisent de fastueuses vertus qu'ils n'eurent jamais qu'à moi- Les modèles du

^ Il i moyen âofe prefe-

tié... Comparez ces immobiles prétentions, cette action im- rabies en tous

^ '■ points.

maine, ces gestes impérieux, en un mot tous ces mensonges sculptés , avec cette pose placide et naturelle de nos héros des douzième, treizième et quatorzième siècles coucliés sur la pierre connue des morts véritables et attendant, les yeux li\és vers le ciel, ce jour éternel ([u'ils ont toujours espéré. Que tout cet ensemble est chaste et respectueux! comme cette armure du chevalier, ces i*obes de la châtelaine ex- ()riment bien, dans leur noble agencement, les combats méritoires de la croisade ou les vertus tranquilles du foyer féodal ! La prière n'est-elle pas dans ce cœur qui semble revivre encore sous les apparences de la piété recueillie? Ces mains, qui défendirent le faible contre le persécuteur, ou l'État contre l'Anglais , ou l'Église contre les routiers de Montfort, se joignent maintenant pour prier; et quel que soit celui que cette tombe renferme, vous reconnaissez en lui une vie surnaturelle, que ses pieds reposent ou sur le lion, emblème du courage et de la force, ou sur le lévrier docile, qui symbolise encore le sentiment de la fidélité conjugale. Là, rien de fastueux ni d'altier. Si parfois des armoiries s'\ rencontrent , elles sont bien plutôt un nom propre , un tilrt; de famille, qu'un signe d'ostentation nobiliair(\ Quant à l'épitaphe , éloge funèbi-e d'une vanité dont on n'avait pas encore le secret, vous l'y trouvez rarement, sinon pai qu(M(fU('s mois indisponsablcs (fuc termine toujours

riiiimble demande d'une prière pour l'âme qui n'est plus là. Combien il im- Nous voudrlons que , désabusés des prétextes irréligieux

porte de les imi- ^ i <^

ter. qui exilèrent nos morts de l'église où ils avaient prié et où

revenait plus souvent pour eux le tribut de la prière commune , leurs neveux , mieux inspirés , leur consacrassent encore, sous le regard du Sauveur eucharistique, non d'insignifiants cénotaphes parlant moins au cœur qu'à l'imagination, mais de véritables sépulcres renfermant les dépouilles réelles et complétant dans nos temples catholiques les sublimes leçons que l'humanité doit y trouver. Si ce vœu s'accomplit un jour pour un peuple revenu à la vérité , et glorieusement honteux de l'avoir trop longtemps délaissée , que les chefs de la prière , que les Évoques , les Chapitres veillent pour chaque diocèse , et chacun dans ses attributions respectives (^), à ranimer ces pieuses habitudes de nos pères ; qu'ils veillent , comme on devrait le l'aire depuis longtemps , à ne rien laisser construire dans le Lieu saint qui ne soit digne de lui , d'accord avec la sainteté du culte, et très-conforme aux pensées de l'Église sur l'état humble et suppliant des âmes du purgatoire. En vain on invoquera le progrès et des goûts modernes en faveur de ces monuments qui dépassent toutes les limites des convenances et insultent à l'esprit de la rehgion : ces plaintes ne viennent jamais que des mercenaires intéressés à faire beaucoup , et à qui il faut apprendre nécessairement à faire mieux. Quelques belles œuvres de ce genre ont d'ailleurs prouvé tout récemment ce qu'on gagnait à se régler sur le

(1) Nous disons dans ses atlributions respectives parce que, soit dans les cathédrales, où le Chapitre doit toujours être consulté pour ce qui regarde leurs biens meubles ou immeubles, et dans les paroisses, où les fabriques ont un droit légal d'administration du temporel , les évoques ne doivent exclusivement s'attribuer en rien les œuvres de réparation ou de restauration. Le droit canonique est formel sur ce point, qui, mieux observé, eût maintes fois préservé les plus belle? églises des tristes dévastations qui s'y sont faites sous prétexte d'embellissement.—Voir Laurenii Forum ecclesiaslicum, tit. x, in Décrétai. lib. III, quaest. 109, — et Bouix , Tractât, de Capitulis, p. 388.

AMEUBLEMENT DE l'ÉGLISE. — TOMBEAUX. 303

moyen âge , et comme le style roman ou ogival , dont nous ne pouvons pas sortir pour la construction de nos temples catholiques , s'allie l)ien plus heureusement avec des enfeux ou des statues couchées qu'avec ces amhitieux cénotaplies qui, dans le premier style venu, rapetissent jusqu'à l'autel et luttent de forme et de travail avec les magnificences du tabernacle ! iX'encomljrez pas le sol qui doit laisser à tout lidèle un libre passage ; ne cachez pas sous les altières sculptures de vos monuments funèbres les murs qui doivent se parer de fresques symboliques ; imitez plutôt ces belles et simples sépultures, aussi peu embarrassantes qu'admirables d'exécution , dont s'ornèrent au treizième siècle les égUses de Cerisiers et de Dillo, dans l'Yonne (I), et encore cette belle tombe que la cathédrale de Nîmes éleva, en 1855, aux restes de son évoque, Us^ Gart , sur les plans de M. Revoit (2).

Ou bien cherchez jusque dans les catacombes ces pieuses symboles qui

'' ^ A peuvent y être ap-

alléaories des agneaux , des colombes , des croix , rangés Piqués de notre

o n 7 7 o temps.

autour du chrisme antique , et les plantes vivaces des vertus les plus douces : la rose et le lis , le palmier et le cèdre , l'ancre de l'espérance et du salut , la lyre qui prélude aux concerts éternels , et le cerf altéré , et l'arche de Noé , et la

barque de Pierre Quel immense champ à récolter dans

ces chères idées des premiers âges !

Et pourffuoi , en attendant que la Loi spirituelle recon- inscriptions fu quière pour les morts , dans leur propre église , une place aux églises, f|ue chacun devrait aspirer à leur rendre , pourquoi ne pas anticiper sur cette réparation tle toute justice, en obtenant des fabriques , moyennant un droit proportionnel, la place de quelqu(;s pierres tombales à incrustations, à inscriptions funéraires qui parleraient encore, sous le regard" de Dieu ,

(1) Le Bulle lin monumental en a publié des gravures, t. Xin,p.2G2 et suiv.; XIV, 409.

(2) Voyez-en la description et le dessin dans la Hevue de Varl chrétien, il, 70.

des âmes absentes qu'un souvenir ami viendrait soulager souvent , et entin délivrer? Ces modestes hommages de la piété s'encastreraient dans les surfaces des murs , ne raviraient aucun espace aux cliapelles ou aux nefs, et des noms aimés, dignes de la mémoire des lions, se perpétueraient comme un nécrologe lapidaire sous les précieuses influences du sacrifice de l'autel, pour y remplacer Aiiisl OU obvlcrait, autaut que possible, aux profanations n?bres"et"7es%é- légalcs quc Ics adiiiiiiistrations urbaines répètent trop fréputuips. quemment en bouleversant les places étroites des cime-

tières, au mépris des dépouilles dont une société affaissée méconnaît les droits sacrés ; ainsi, dans la maison de Dieu, se perpétuerait, sans aucun risque d'y être troublée, la vie de ceux qui s'aimèrent en Jésus-Christ pendant le court pèlerinage de la terre; ainsi encore l'intelligence des peuples se nourrirait chaque jour des symboles qui l'intéressent le plus, et apprendrait à y lire, comme autrefois, ses plus intimes croyances et ses plus utiles leçons.

Cette idée , qui a servi de base à une fondation de prières pour les morts à Saint-Jean-de-Montierneuf de Poitiers , s'y révèle depuis quelques années par un grand nombre d'inscriptions funéraires. Nous louons beaucoup l'adoption de cette pensée par M. le curé de Montierneuf. On s'aperçoit déjà, en attachant ses regards aux parois d'une des chapelles de la magnifique abbatiale, combien l'attention se reposerait pieusement sur une telle série de commémoraisons , infiniment plus désirables que beaucoup de peintures murales qu'on n'est pas toujours sûr 'd'y réussir. Puissent d'autres églises honorer ainsi la mémoire de leurs amis par un spectacle non moins utile que touchant î