ZOOLOGIE. — LES ZODIAQUES. Î

sculpteurs ont historié sur leurs pierres bien avant ces derniers temps du moyen âge. Ces vers, au nombre de quatre, comprennent chacun une saison de l'année et sont fidèlement reproduits par chacun de leurs verbes actifs, soit sur les pages de parchemin des vieux livres , soit môme assez souvent sur le calcaire monumental, quand ils n'y sont pas remplacés par le nom du mois. C'est toujours ce mois qui parle, et à la première personne.

PotOj— Ligna cremo,— De vile super flaa démo ; Do gramen gratam, — MM flos sei vit, — Mihi praium ; Fenuni chclino, — Messes melo, — Yina propino; Semen huim jacto, — Pasco sues, — hivnUo porcos (1).

Ainsi la première saison, l'hiver, qui a commencé dès le mois de décembre, est indiquée par les trois premiers mois de l'année, qui, cette fois, s'ouvre avec celui de Janvier. Ce dernier, qui s'est toujours trouvé empêché pour les travaux de la terre, semble s'en délasser par les plaisirs de la maison, où les fêtes se multiplient : Poto^ je bois, mot qui résume à lui seul les fêtes de famille, incomplètes sans lui. On voit donc un homme à table, y remplissant avec entrain ses attrayantes fonctions, pendant qu'à coté un vase penché laisse tomber les pluies abondantes dont le gourmet semble trèspeu s'inquiéter : c'est le verseau ( A quarius), qu'on a souvent dessiné à plus de frais sous les traits d'un fleuve ou d'une femme élégamment drapée, tous deux répandant les flots d'une urne antique. Amphova est le nom que lui a donné le poète du moyen âge, prenant ainsi la partie pour le tout, l'objet pour le personnage qui s'en sert. Les pluies, qui coïncident avec les jours oii ce signe revient vers notre horizon , lui ont donné le nom qu'il porte , semblable , en

Description de chaque mois :

Janvier.

Fer Scan.

Le

(I) Je bois, —Je me chauffe, — Je taille la vigne ;

Je donne le gazon, — Jeiiie pare de fleurs,— Je verdis les prés; Je fauche, — Je moisooune, — Je vendange; Je sème, — Je nourris les porcs, — Je les tue.

effet, à une urne qui s'épanclie ou à un homme vidant sur la terre le vase qui , en lui prodiguant les flots des sources et de la mer, aide à la végétation et n'est pas moins utile à l'homme qu'à la nature. Nous ne savons quelle imagination poétique a fait de cette constellation le Ganymèdc qui devint rçchanson de Jupiter : c'est peu ingénieux , selon nous ; le maître des dieux aurait plutôt donné cette charge à Bacchus.

Février. — Les Ligna cTemo : Février n'est guère plus propice au labou-

Poissons

rage; on continue de se chauffer, de banqueter, et les poissons (Pisces), meilleurs en ce temps, défraient la table. Mars.-/.e BcHcr Mars aiTlvc, ct Ic pavsau commence à tailler la vigne, à

et le vigneron. i t

émonder les arbres : De vite super fiua démo; alors le bélier [Aries) va chercher les premières herbes des prairies à la tête des brebis nombreuses dont il redevient le chef et l'époux. Quelquefois aussi on greffe les arbres, et certains zodiaques se sont bornés à ce travail.

fVyrii.-/.c Tau- Mals Avdl rcvêt la nature d'une verdeur plus vivante : Do gramen gratum. On reprend les labours, et le taureau (Taurus) est de nouveau attelé à la charrue ; il recommence, comme avril l'indique (aperire), à ouvrir la terre, qui, grâce à lui, se divise en nombreux sillons.

Mai. — Les Ce- Lcs flcurs arrivciit avec Mai : 3Iiki flos servit. Les gémeaux {Gemini) y symbolisent les penchants providentiels qui fécondent la nature et la perpétuent : un jeune homme y tient un bouquet destiné à sa fiancée.

uïn.-Lecan- La cliassc , Ics voyagcs , les chevauchées s'organisent en Juin : Mihi pratum. On part donc sur un beau coursier, dont le cavalier jeune et ardent paraît tout fier; et cependant l'écrevisse [Cancer) , annonçant que le soleil fait déjà quelques pas en arrière de sa course, ne nous dit-elle pas aussi que la vie a un jour où commence insensiblement son déclin?

Juillet.- /.c Lion Juillet appcllc aux fenaisons : Fenum declino : c'est ce que fait le fauciiciir pendant que le lion {Léo) rugit sous l'impression des chaleurs tropicales.

reau.

meuux

cer

et lea faucheurs.