Arch. Gironde, C

:;. Arch. Somme, G. Il H.

4. Mémoire de M. de la lïourdonnaye, intendant de Rouen {Arch. Seinf-Inférieui c, C. 285).

donné ' ; d'ailleurs faute d'exactil u«ie dans Les évaluations des quantités et clés qualités, faute de bonne foi dans les déclarations et estimations, il menait à des injustices aussi grandes, plus grandes même, qu'avec la taille arbitraire et l'expérience démontra qu'il rendait les recouvrements plus difficiles 2. « Le mal est devenu plus fort que le remède disait avec raison en 1745 le fermier général Dupin : il faut réédifier cet ancien bâtiment, il n'a plus de place pour recevoir des étais, et il menace de crouler sur ceux qui l'occupent. » Dans deux généralités seulement, le Limousin et la Champagne, la taille tarifée survécut : en Limousin, grâce au zèle de l'intendant de Tourny, et malgré la défectuosité des opérations d'arpentage poursuivies dans les deux tiers environ de la généralité et des estimations faites dans le reste; Turgot, quand il arriva à l'intendance de Limoges, trouva cette taille tarifée dans un indescriptible désordre, désordre préférable toutefois au pur caprice des collecteurs, et il fit les plus louables efforts pour l'améliorer ; en Champagne, parce qu'un plus grand développement delà grande culture, l'existence de baux plus nombreux, la concentration de la population en de gros villages où tous se connaissaient, fournissaient pour l'établissement des cotes individuelles des bases relativement solides. La taille tarifée était destinée a ne jamais vraiment réussir que dans les pays d'agriculture relativement avancée, et où le fermage l'emportait sur le métayage 3.

En même lemps qu'étaient faits ces efforts méritoires, quoique d'un succès difficile, pour améliorer la situation des taillables, une charge nouvelle commençait à peser sur eux : la corvée entrait dans les habitudes administratives, introduite par Orry, qui précédemment, dans son intendance de Soissons, avait commencé à y avoir recours. Aucun édit, aucun acte législatif, ne détermina la nature, l'étendue, la fréquence de la corvée ; rien ne fixa le nombre des astreints, des exempts, la durée, les saisons ; tout dépendit à cet égard delà volonté, ou, pour parler plus juste, des moyens de se faire obéir dont disposaient les intendants. L'instruction de 1738 parle des paroisses à une distance maximum de 3 lieues des chantiers pour les corvoyeurs à bras, de 4

1. Pas absolument partout : il y eut des paroisses, en petit nombre, qui restèrent attachées au système de la taille proportionnelle, même dans l'intendance de Rouen, par exemple.

2. Lettre de M. Libois, d'Issoire, à l'intendant d'Auvergne, 24 février 1763 [Arch. Puy-de-Dôme, C. 3220).

3. A ces deux exceptions il faut ajouter la paroisse de Gliampaissant, dans le Maine, où, par l'influence de Forbonnais, les habitants s'arrangèrent entre eux pour soustraite à l'arbitraire la répartition de la taille. Forbonnais donna l'exemple du sacrifice volontaire de son privilège nobiliaire. « Depuis ce temps, dit en 1789 le cahier de ce village, inspiré ou rédigé par Forbonnais, les habitants n'éprouvent plus ni vengeance ni procès entre eux, leurs terres sont mieux cultivées, les manouvriera mieux entretenus de travail : la mendicité est presque nulle. »