Remontrances du 17 septembre

leur était donné dans les cadastres de l*r, 2e et •>' degré... Ils ont apporté leurs prétendus tarifs do récolte et du prix des grains pendant dix ans pour en former une année commune : cette appréciation était un raisonnement infaillible contre lequel ils n'écoulaient ni raisonnements ni représentations. Tout porle de leur part les marques de l'instabilité, du caprice, et d'une autorité violente qui blesse le droit naturel... » « Citoyens intéressés, dit à son tour le Parlement de Bordeaux ', qui cherchent le germe ou l'accroissement de leur fortune dans la ruine de celle du propriétaire ou du cultivateur... membres inutiles de la société, qui la dévorent et n'y portent qu'une industrie fatale... Cette opération qui pour ôtre exactement faite eût demandé à des gens experts ou entendus 5 ou 6 ans de la plus sérieuse application a été consommée dans le cours d'un mois ou deux par des gens sans intelligence et sans capacité.» — «Eloignezà jamais de vos peuples, dit Besançon2 », un fléau capable... de consommer leur ruine. Quel avantage pourrait jamais résulter d'un dénombrement confié à des mains aussi intéressées? Jamais la justice n'eut de pareils ministres. » Plus injurieuse encore, la cour des aides de Montauban les comparera 8 « à ces armées d'insectes dévorants envoyés autrefois par la colère céleste pour punir les nations infidèles ».

Quel besoin d'ailleurs de semblables vexations quand l'économie suffirait pour couvrir les dépenses publiques, quand six années déjà de cette imposition accablante ont dû, et au delà, payer l'arriéré de la guerre, quand les revenus du roi se sont accrus depuis quelques années clans des proportions énormes, quand on pourrait les accroître encore si l'on voulait prendre la peine de remédier à des abus intolérables? Les impôts ne procurent pas au roi plus de moitié de ce qu'ils coûtent au peuple, « qui se consomme en frais d'employés, de gardes, d'ambulants, d'escouades... Les deniers les plus clairs ne parviennent au Trésor, ne passent ensuite du Trésor aux diverses destinations qu'en se filtrant, pour ainsi dire, d'entrepôts en entrepôts, toujours sous la déduction de taxations attribuées à chacun des dépositaires, collecteur, receveur des tailles, receveur général, caissier de la caisse commune des receveurs généraux, garde du Trésor royal, trésoriers ou payeurs particuliers : gradation que parcourent périodiquement les mêmes deniers... (pour subir ensuite d'autres déductions) à raison des comptes qui sont rendus pour la même somme en la Chambre des comptes, parle receveur des tailles, par le receveur général, par le Trésor royal, par le trésorier particulier ou le payeur des rentes. Votre Majesté n'a que ce que lui laissent tant de prélibations particulières, dont le montant fait néanmoins partie de ce qu'à grand'peine, et à