Souvenirs, t. III, p

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mais peu d'efficacité, le règlement comptant de toutes les dépenses de la maison du roi, honteusement arriérées, la liquidation des dettes antérieures, affecta à leur paiement 4 millions pendant 3 ans, davantage ensuite pendant 3 autres années, 500.000 1. au paiement des gages arriérés, en commençant par les plus petites parties, et ordonna aux personnes prenant directement les ordres de S. M. pour les dépens de remettre avant deux mois un plan général d'économies.

Les trésoreries étaient inutilement multipliées dans les maisons royales ; il y avait des trésoriers de la vénerie, de la fauconnerie, de l'argenterie, des offrandes et aumônes, des bâtiments, etc., etc.. ; Tédit de juillet 1779 supprima 19 offices de trésoriers et contrôleurs dans les maisons du roi et de la reine, trésoriers de la bouche, de l'argenterie, des menus plaisirs, etc., etc. et y substitua un seul office de trésorier-payeur général des dépenses de la maison du roi et de celle de la reine: excellente mesure qui était à la fois une économie et un progrès vers l'ordre et la clarté, incompatibles avec la multiplicité des caisses ; ce fut chez Necker une politique constante que de diminuer le plus possible le nombre excessif des caisses, des receveurs et des payeurs. Un édit de janvier 1780 compléta la réforme en supprimant les charges de contrôleurs généraux de la maison du roi et chambre aux deniers, d'intendant et contrôleur général des meubles de la couronne, d'intendants et contrôleurs généraux des écuries, de l'argenterie, des menus plaisirs et affaires de la chambre, les deux charges de contrôleurs généraux de la maison de la reine, et créa un bureau général des dépenses de la maison du roi, composé de 5 commissaires généraux et de 2 magistrats de la cour des comptes, pourvu du droit exclusif d'examiner et d'arrêter les dépenses des maisons du roi et de la reine et d'en ordonner le paiement. Puis, par règlement du 17 août 1780, Necker s'attaqua spécialement au département de la bouche, le plus étendu et le plus onéreux de tous, avec ses 3 divisions, ses 3 degrés et ses 7 services ; il y supprima 406 charges de chefs, aides, lavandiers, sommeliers, avertisseurs, galopins hâteurs de rôt, coureurs de vin, conducteurs de haquenée, serdeaux, aides pour les fruits de Provence, capitaines de charrois etc., etc., le roi préférant « un ordre clair, simple, tel que nous l'aimons en toutes choses, et qui nous paraît plus grand et plus digne de nous que ce faste obscur et dispendieux dont nous étions environnés ». Plusieurs tables furent aussi supprimées, pour simplifier le service et en diminuer la dépense. Toutes ces suppressions étaient excellentes, mais le profit immédiat s'en réduisait à peu de chose : ces officiers étaient en effet propriétaires de leurs charges, et on ne pouvait les supprimer qu'en leur en remboursant, le prix, qui s'élevait à 8.786.000 (arrêt du conseil du 15 décembre 1780) rien que pour les offices de la bouche. Jusqu'à ce que ce remboursement fut opéré on ne diminuait un chapitre de dé-