LIBELLES CONTRE NECKER

mes de Necker, eL il cherchait visiblement à le décourager. Déjà avaient paru de mordants libelles, particulièrement pénibles au vaniteux minisire, la Lettre de M. Tnrgot à M. Necker (avril 1780), les Observations d'un citoyen (juin 1780), la Lettre à M. Necker (22 septembre 1780), le Tableau comparatif de ce qui se passa en 1716, 1717, 1718, 1719eM720, et de ce qui se passe en 1776, 1777, 1778, 1779 e? 1780 (mai 1780), œuvre du fermier général Augeard, où le rapprochement établi entre ces deux ministres banquiers, étrangers, protestants, républicains, tous deux destructeurs des receveurs généraux et de la ferme générale, servait d'argument pour prédire au second une catastrophe identique à celle du premier. La campagne redoubla de vivacité. Des amis de Turgot, comme Condorcet, tournaient Necker en ridicule; les financiers se plaignaient d'être supplantés par les banquiers ; les courtisans ayant éprouvé ou craignant d'éprouver de Necker certains refus demandaient si l'économie parcimonieuse de Genève pouvait convenir à l'éclat du trône de France ; les intendants étaient mécontents, non sans quelque droit: celui de Moulins, M. de Reverseaux, allait résister ouvertement à l'établissement projeté dans sa généralité d'une assemblée provinciale ; les parlements craignaient de se voir enlever par les assemblées provinciales leur rôle ordinaire de défenseurs du peuple auprès du trône, et ils eussent élé bien plus irrités encore s'ils avaient connu en ce moment les appréciations peu flatteuses que le ministre avait faites de leur altitude et de leur capacité politique dans son Mémoire au roi pour rétablissement de ces assemblées. Les frèresdu roi étaient à la têtedeses ennemis : le comted'Artois, qui pour 3.659.000 1. de revenu en dépensait 4.208.000 \ et achetait des propriétés qu'il ne pouvait pas payer, aux prises avec des dettes qui allaient en 1781 atteindre 25 millions, souhaitait un contrôleur général plus complaisant, et laissait attiser par le surintendant de ses finances, Radix de St-Foy, triste personnage surpris par Necker en flagrant délit de vol au détriment du Trésor public2, la haine qu'il avait toujours ressentie contre Necker ; le comte de Provence et son intendant Cromot ne pardonnaient pas au ministre la manière péremptoire dont il avait répondu à une réclamation, à la fois inopportune et inique, d'une somme de 1 064.191 1., réclamation déjà rejetée sous Terray. Vergennes, qui détestait en lui le républicain, le protestant et le ministre économe toujours pressé de terminer la guerre coûte que coûte, élait tout acquis à ses ennemis3. Necker sentit très