L'as-tu donc lu ma commère

L'as-tu lu, ce fameux édit?

Comme il nous savonne, Gomme il nous rançonne,

Si c'est du Fleury

Ça n'est pas joli,

Via ce que c'est que d'avoir l'alliance

De la cour de Parlement.

On s'permet avec confiance

I) rire un mauvais garnement.

posés à sacrifier pour la gloire de ses armes et la défense de la nation. » Nulle pari la lulle ne fut aussi vive < j u ' à Besançon, malgré des lellres patentes du 26 octobre 1782 qui abaissèrenl spontanément le troisième vingtième de la Franche-Comté à 400.000 au lieu de 480.000, prix des deux premiers1. Concession inutile: le Parlement, qui avait défendu d'exécuter l'édit, transcrit d'autorité sur ses registres à la veille des vacances par le comte de Vaux, commandant de la province, et qui avait remis à la rentrée d'en délibérer, renouvela par arrêt du 6 novembre sa défense de percevoir et lança de fougueuses remonlrances, œuvre du président de Vezet,où s'affirmait la Ihéorie, réservée dans un avenir prochain à un si grand retentissement, que les Etats Généraux seuls avaient qualité pour consentir à la perpétuité d'un impôt qui altérait le droit de propriété : prétextant d'un incident futile (l'arrêt du conseil qui cassa cet arrêté du Parlement était daté de Fontainebleau alors que de notoriété publique le roi avait passé cette journée-là tout entière à Compiègne"», il y ajouta une prise à partie du contrôleur général, comme coupable d'avoir supposé un arrêt du conseil et substitué sa volonté à celle du souverain. Le Parlement fut mandé à Versailles et sévèrement tancé par le roi (9 janvier 1783). Mais, sitôt revenu à Besançon, il prit un arrêté fulminant (17 février 1783) accusant le gouvernement d'anéantir le droit sacré d'enregistrement, de livrer la France aux caprices des commis, el le sommant de réunir les Etats Généraux du royaume et les Etats provinciaux de la Franche-Comté ; et il n'y eut que 5 voix de majorité pour rejeter la proposition d'envoyer cet arrêté aux autres Parlements, aux princes du sang et aux ducs et pairs.

Par suite des diminutions auxquelles le gouvernement dut consentir, par suite des obstacles que rencontra la perception — obstacles si grands que dans certaines provinces le troisième vingtième n'a eu qu'une existence nominale — le produit du troisième vingtième atteignit à peine 21 millions, alors que, en 1782, celui de chacun des deux premiers atteignait presque 26 millions, avec certitude d'accroissement ultérieur. Les nouveaux impôts n'en faisaient pas moins un total de près de 50 millions, et si ce secours modeste, mais utile, avait été assuré au Trésor dès le début de la guerre, que d'embarras eussent été atténués !

Il était malheureusement évident désormais qu'il ne fallait pas compter pouvoir l'accroître, que la résistance des cours y mettrait des obstacles insurmontables, et qu'il était indispensable de chercher ailleurs les moyens de remplir le vide terrible du Trésor. 11 fallut trouver pour 1 781 — en dépit des assurances optimistes de Necker sur l'état d'abon-

t. 525. 0C0 avec l'industrie et les offices et droits. — La diminution fut de S3.705, dont :j.70.'i pour le clergé.