Système d'un nouveau gouvernement en France

28 CHAPITRK PREMIER

Colberl lui-même n'avail pu introduire dans ce désordre qu'une simplification 1res incomplèle par son ('-(lit de 1664, qui avait non pas constitué les cinq grosses Termes, mais unifié les différents droits d'entrée ou de sortie perçus à la limite de ce groupe compact que constituaient l'Ile-de-France, la Normandie, la Picardie, la Champagne, la Bourgogne, l'Orléanais, le Nivernais, le Bourbonnais, le Berry, la Touraine, l'Anjou, le Maine, le Poitou, l'Aunis, groupe qu'on serait tenté d'appeler privilégié si la lourdeur de la taille, de la gabelle et des aides dans la plupart de ces mêmes provinces n'interdisait ici l'emploi de ce mot ; c'élait même de loutes les parties du royaume celle où la fiscalité pesait le plus lourdement. Encore Colbert n'avait-il pas pu supprimer lous les droils locaux et particuliers perçus à l'intérieur des cinq grosses fermes, et Le Trosne a pu remplir de leur énumération une page entière : trépas de Loire, traite d'Anjou, tablier et prévoté de La Rochelle, etc. Les provinces réputées étrangères (étrangères au tarif de 1664), Bretagne, Angoumois, Guyenne, Limousin, Languedoc, Dauphiné, Provence, Lyonnais, Artois, Flandre, etc., formaient autant de districts séparés ; leurs relations avec l'Etendue (c'est-à-dire les 5 grosses fermes) étaient astreintes aux droits d'entrée et de sortie du tarif de 1664, et leurs relations entre elles, aux droits locaux dus à l'entrée et à la sortie de chacune d'elles ; la traite de Charente, sur les marchandises entrant et sortant par la Charente, avec distinctions selon leur nature et provenance, en sorte, dit l' Encyclopédie méthodique, que c'était un véritable grimoire que la connaissance de toutes ces variétés et de toutes ces distinctions ; le convoi et comptablie de Bordeaux, à l'entrée et à la sortie de la sénéchaussée : la traite foraine d'Arzac ; la coutume de Bayonne ; la prévoté de Nantes et les droils des ports et havres de Bretagne ; la patente de Languedoc. Les douanes de Lyon et de Valence, qualifiées par Le Trosne de redoutables, étaient de beaucoup les plus importants de cette catégorie de droits. La douane de Lyon avait dû sa naissance au désir de proléger les manufactures de soieries françaises contre la concurrence des soieries étrangères; puis elle avait été étendue à la malièie première, à la soie elle-même, et toules les soies entrant en France avaient été tenues de passer par Lyon, ou d'acquitter les droits de la douane de Lyon ; puis la même obligation s'était étendue à la plupart des marchandises ' à destination ou en provenance de l'Italie, des cotes méditerranéennes d'Espagne, de Provence, Languedoc, Dauphiné, et les bureaux obliques de la douane de Lyon, répandus dans toules les provinces avoisinantes, s'étaient si étrangement multipliés qu'il y en eut jusqu'à 167,

1. La douane de Lyon épargnait en général les grosses marchandises telles que grains, vins, bois, bestiaux, fourrages, etc.