LES REGISTRES-JOURNAUX

bonnais * portait à 300 millions peut-être ce qu'avait coûté à l'Etat depuis 25 ans la négligence à cet égard, tant elle avait rendu facile aux receveurs de dissimuler leurs recouvrements, et de faire valoir à gros intérêts l'argent de leurs caisses. « Depuis que les officiers comptables ont discontinué de tenir des registres journaux, dit le préambule de l'édit, il n'a pas été possible de démêler sur-le-champ l'état ni la nature de leurs recettes, et il leur a été facile de persuader qu'ils étaient dans de grandes] avances pendant qu'ils étaient débiteurs de sommes considérables, d'où quelques-uns ont pris occasion de payer en papier ce qu'ils avaient touché en argent, de discréditer leur propres billets pour les racheter à vil prix, de faire languir un grand nombre d'officiers employés dans les états du roi, et d'exercer des usures énormes en exigeant l'intérêt des sommes mêmes dont ils devaient le capital... (Au moyen des registres journaux), nous serons toujours à portée de connaître l'état de leurs caisses, d'en suivre l'emploi conformément à sa destination, et de faire punir sur-le-champ et suivant la rigueur des ordonnances les prévaricateurs... nous ne serons plus dans la triste nécessité d'avoir recours à des recherches générales, et nous remettrons en honneur la profession de ceux qui sont chargés de la recette de nos droits et maniement de nos deniers. » 11 dut y avoir, pour chacune des 20 généralités des pays d'élections, une sorte d'inspecteur des finances (ce terme trop moderne correspond bien cependant à la réalité des choses), chargé de suivre les recettes et les dépenses des commis des recettes générales et des receveurs des tailles, d'en envoyer tous les quinze jours copie au conseil des finances, comme aussi de surveiller les frais faits aux redevables par les receveurs des tailles, ou la négligence qu'ils pouvaient apporter dans leurs recouvrements. Une déclaration du 10 juin 1716 créa pour ces 20 généralités une caisse commune des recettes générales, administrée par 10 receveurs généraux, où durent être centralisés leurs versements, et dont le caissier dut rendre compte jour par jour du montant de sa recette et de sa dépense, distinction faite du numéraire et du papier. Ces précautions eurent les plus heureux effets ; elles furent exactement observées jusqu'au moment où en 1719 les receveurs généraux furent un instant dépouillés de leurs fonctions au profit de la Compagnie des Indes. En peu de temps les administrateurs de la caisse générale eurent liquidé les billets des receveurs généraux et ceux de la caisse de Legendre \ La recette nette du second semestre de 1716 atteignit un chi ffre inespéré, 25.650.169, alors qu'auparavant les receveurs généraux avaient été dans l'impossibilité de verser les 2 millions et demi promis par eux chaque mois 3.