ÉNORMITÉ DES DÉPENSES

e! , c^fte n'r5""^11 qUi 6Xigeaient le **" ■• « "s n'accorsentee H. a're) qU'après que la d^a«de eut été pré-

Z re 60oT,VrU S°US ot f0rmeS régU"ère- U0° «™ guerre, 600 a la manne, 900 à l'intérieur, 200 aux finances 100 à !

jus .ce et au* reiations extérieures, J00 aux dépens s du Di^toijf

Mais que représentaient ces 3 milliards ? 24 million» » C'

selon la juste remarque de Bamel, 24 mdnlT ouT^Lt^

et beaucoup moins sans doute le, jour où ils seront 7^ ■ m

rtte d,au.da„s la mer 1 Quelques £.* 3^5X^1 £

métain "re f 'a mam ^ n°UVeaU: " S0llic,te 10 unUmT "leur rit;'8 gUerre- 5 P°Ur la '"> * PO- feUt» 2 o es relations exteneures, et l'autorisation pour la Trésorerie de aire toutes les transactions nécessaires pour se procurer ce numTJre L

S? SiÏÏïr 7 brUma,re) : 'eS AnC'enS hé«^-

Ïprésentan " " "" "" meSSage désesPéré <30 b~re)

, e nZTT V^,6 SanS C6 S6C0UrS les services P»Wics, les approvision nemenh de l'antérieur et des armées, al.aient être interrompus, et sur 1 mtervenl.on de Barbé-Marbois qui montra la nécessite, pour incliner

:-::::::re ™gue dans — *\La. - " « s

l'ennemi à la paix, de mettre le gouvernement en état de pousser la guerre avec vigueur. Le 3 frimaire fut votée une loi qui donnant à peu près (quoique non pas complètement) satisfaction au Directoire chargea la Trésorerie de faire les négociations en numéraire ou en papier que pourraient exiger les besoins du Trésor public, conformément à la loi du 16 août 1791, le Directoire restant seul juge de la nécessité desdites opérations, d'après le rapport du ministre des finances qui pourrait en tout temps s'en faire rendre compte. Ce luxe de précautions, dont La Réveiller© Lépeaux s'est plaint amèrement (1), ne devait pas empêcher bien des abus, et même bien des scandales.

Détresse financière ; désorganisation des administrations ; nullité du rendement des impôts. — Un arriéré que les commissaires de la Trésorerie, au début de frimaire, estimaient à 700 millions, rien que pour les objets exigibles à Paris, et qui allait sans cesse grossissant : des dettes criardes, dont il était même impossible de connaître le chiffre exact (2) : une pénurie telle que souvent le départ des courriers pour les armées était reculé de plusieurs jours, faute des sommes nécessaires pour leur voyage, et que, quand le Directoire alla .s'installer au Luxembourg, le 13 brumaire, la garde qui l'escortait avait de mauvais souliers percés en guise de bottes (3) et qu'il fallut avoir recours à la complaisance du concierge pour procurer aux membres du gouvernement la table, les chaises, le papier, l'encre et les bûches nécessaires à la tenue des premières séances : voilà dans quelles conditions s'installait ce gouvernement misérable. A plus forte raison la pénurie est-elle affreuse dans les bureaux, dans les administrations départementales et municipales, partout, en un mot, où les pouvoirs publics, n'ayant à leur disposition (quand ils en ont) que des assignats dont personne ne veut, voient le Vide se faire autour d'eux et sont condamnés à la plus honteuse, à la plus funeste inaction. C'est surtout dans les administrations municipales, de création nouvelle, que le spectacle est lamentable : ellets n'ont ni plumes, ni encre, ni papier, ni chauffage, ni éclairage (4), et elles peuvent d'autant moins parvenir à se constituer que la pénurie de moyens matériels fournit, tout à fait à point, une excuse excellente à l'aversion générale des ruraux pour des fonctions qui soûl toujours

(1) Il ne cesse de dénoncer dans ses Mémoires un prétendu mauvais vouloir de la Trésorerie et des Conseils à l'égard du gouvernement.

(2) Adresse des commissaires de la Trésorerie relative à l'affaire do la Cîe Dijon. Faipoull se déclarait incapable (lettre du 20 brumaire, A F III 114) de le savoir, il ignorait le nombre et les conditions de beaucoup de marebés en cours « parce que la section des dépenses du comité de salut public, pressée par le mouvement rapide des besoins sans cesse renaissants, n'avait pu mettre autant d'ordre que de zèle dans ses opérations... »

(3/ Mémoires de La Réveillère Lépeaux, I 327.

(4) Lettre du département du Var (24 nivôse), F6 II Var 16 : compte de gostion des administrateurs de l'Eure, F l c III, Eure 7, etc. Le fait est absolument général.