COMMENCEMENT DES MESURES DE RÉPARATION

fameuse dénonciation de Lecointre contre Barère, Billaud-Varenne, Collot d'Herbois, Vadier, Amar, Vouland et David : le 12 vendémiaire il défend encore «les 3 « révolutionnaines » du comité de salut public contre Legendre : puis, lorsque dans la séance du 3 frimaire il s'agit de la mise en accusation de Carrier il s'associe avec vivacité aux attaques du prévenu contre « les persécutions et calomnies du journal infâme de Fréron « et il fait suivre son votej, d'ailleurs affirmatif pour le décret d'accusation, de quelques réserves assez inopportunes sur le dangqr « que les dépositions contre ceux qui ont été investis de pouvoirs illimités ne soient suscitées par des vengeances, des haines et des intérêts particuliers, blessés par des mesures que l'intérêt général aurait impérieusement commandées. » Cambon aurait-il donc quelque secret désir de voir Carrier échapper au châtiment trop tardif qu'appelle sur lui la France entière ? Il semble, et c'est fâcheux, moins animé contre Carrier que contre ses ennemis personnels. Le 1er brumaire il a eu une vive altercation avec Tallien à propos de la réintégration des 73 : le 18, une plus vive encore ; Duhem ayant fait allusion à la retenue du 5e sur les rentes, Cambon, particulièrement susceptible quand son œuvre est attaquée, s'irrite d'une observation de Tallien. constatant, à rencontre des augmentations de pensions et de rentes qu'il vient de proposer, que plus on dépensera plus il faudra d'assignats et plus les prix hausseront ; et il incrimine violemment ses actes à la Commune de Paris en sept, 92 et dans sa mission à Bordeaux (1). Le 5 frimaire autre conflit avec Frérou, qui dans un article désobligeant de son Orateur du Peuple a rapproché les dépenses de Louis XIV pendant la guerre de succession d'Espagne et celles de la Convention Êji 1793. Le 8 nivôse il se plaint, des attaques violentes auxquelles les républicains sont en Initie, et dit que l'on fait peser sur la Convention une tyrannie plus lourde que celte de Robespierre : il accuse du discrédit des assignats ceux qui n'hésitent pas à payer 600 fr. une course en fiacre (2) pour aller « sacrifier à l'idole du jour dont la parure indécente et les intrigues Semblent rappeler une nouvelle Antoinette. » (Mme Tallien). Le, 9 encore, à propos du séquestre sur les biens des étrangers, dont il n'a pas été partisan jadis mais que maintenant il entend conserver, il se laisse aller à de regrettables excès de parole. Il n'est déjà plus l'homme du jour : encore un peu il sera suspect. Un pamphlet an ti -jacobin de la fin de frimaire le menace directement (3):

(1) « Oui, je t'accuse, ministre sanguinaire ! Je t'accuse d'avoir trempé les mains dans les massacres..., d'avoir honoré le brigandage..., d'avoir administré à Bordeaux et de n'avoir pas rendu compte... etc ».

(2) Ce chiffre a bien été réel en ventôse an IV : l'était-il déjà quinze mois plus tôt ? On peut en douter.

(3) a A votre tour, après Carrier, MM. Barrère, Billaud-Varenne, Collot d'Herbois, Vadier, Amar, Vouland, et vous tous qui composiez le comité de salut public et le comité de sûreté générale, et de suite le D' Duhem et le grand financier Cambon.

ses opérations financières sont critiquées sans ménagement (1). Le bruit court de son prochain dépari, de l'administration des finances, ainsi que de celle de deux commissaires de la Trésorerie, Lermina et Aïgoin, que Robespierre avait jadis associés à la cause de Cambon dans son discours du 8 thermidor (2). C'était, sans doute un grand titre que d'avoir été attaqué par Robespierre : mais l'opinion, maintenant, exigeait davantage : elle exigeait, notamment, la réparation de tous ceux des actes de la tyrannie qui pouvaient être réparés encore.

Mesures diverses de réparations. — La plus urgente de toutes était la levée des innombrables séquestres multipliés à l'infini pour cause de suspicion, ou d'incarcération, ou d'émigration réelle ou supposée, séquestres qui paralysaient toute activité, toutes transactions, et qui favorisaient quantité de dilapidations. Un décret du 16 vendémiaire, qui restitua à Commune Affranchie son nom de Lyon, rapporta la confiscation, ordonnée le 25 pluviôse précédent, de toutes les marchandises expédiées aux villes rebelles : il était plus que temps, car, comme le dit le rapporteur Villers « quantité de marchandises et de matières premières dépérissaient tous les jours dans les magasins de la nation, pendant que les fabriques en étaient dépourvues. » L,e 12 brumaire semblable mesure fut prise pour Bordeaux, et fut rapporté le décret du 6 août 93 qui avait mis hors la loi et frappé de confiscation les biens de tous les adhérents aux actes de la soi-disant commission populaire de Bordeaux. Le même jour il fut décrété que les personnes détenues pour simple cause de suspicion conserveraient l'administration de leurs biens meubles et immeubles et pourraient à cet effet . communiquer avec leurs parents ou conseils : le séquestre ne serait maintenu que sur les biens des parents d'émigrés, et de tous ceux à l'égard desquels il était ordonné par une disposition précise des lois. Oudot, rapporteur du comité de législation, fit à ce propos un tableau intéressant des abus inhérents à cette multiplication de séquestres : « La horde de fripons qui veut être, exclusivement patriote et qui crie au modérantisme afin de maintenir toutes les mesures exagérées et désastreuses que les triumvirs ont fait prendre, sait bien que le séquestre des biens d'un si grand nombre d'hommes surcharge tellement les administrateurs qu'il est impossible de rien surveiller, et qu'ils auront l'avantage, s'il est maintenu, de s'approprier impunément tout ce qui sera tombe dans leurs mains... Cette surcharge de travail et la confusion qu'il occasionne tendent à corrompre ceux des fonctionnaires publics dont la fidélité, dont la probité, n'est pas à toute épreuve, en les rendant dépositaires d'objets dont il est difficile qu'on puisse leur demander compte.

(4) Ami des Citoyens (le journal de Tallien) du 4 frimaire (article violent contre ,,s opinons banqueroutier* de Cambon, : Journal de Perlet, dn 2.3 frimaire.

|2] Journal te Sam-culotte du 22 frimaire.