LIVRE I — CHAPITRE IV

situées dans le voisinage de la ville devait occuper un grand nombre de bras. Au reste, la plupart des habitants des villes émigraient alors pendant les mois d'été, abandonnant leurs occupations habituelles, pour participer aux travaux de la moisson. Les inventaires faits très rigoureusement à Toccasion de cette imposition montrent le peu d'importance des marchandises et des biens mobiliers en la possession des habitants de Colchester. Le total en est de 518 /. 1 s. 4 3/4 d. pour les 391 personnes recensées, soit une moyenne de 1 ^. 6 5. 6 d. par individu (1). En fait, la richesse du pays consistait uniquement en terres et en bétail. Le capital mobilier était insignifiant; et dans les villes, à l'exception de quelques gros marchands enrichis par le commerce avec l'extérieur, les gens de métiers vivaient tout juste du produit de leur industrie ou de leur travail.

(1) Henry Pakeman, un tanneur, a, parmi d'autres objets, une coupe en bois d'érable {mazer), une boucle en argent, 4 cuillers d'argent, 2 tapis de table et 2 serviettes; l'ensemble de ses biens, — y compris les meubles de sa maison, les provisions de ménage, l'écorce, les peaux et les ustensiles de son industrie, les barils et les cuves de sa brasserie, — est évalué à 9 /. 17 s. 10 d. — William Proucale, boucher, est imposé sur une valeur totale de 7 /. 15 s. 2 rf. — Un autre boucher, Henry Persun, possède une boucle en argent, un anneau d'or valant 12 pence, 2 cuillers d'argent, une coupe en érable; en y ajoutant les carcasses de bœufs, moutons, porcs, la graisse, du gros drap, 4 livres de laine, 2 chevaux, une voiture, etc., on arrive à une estimation totale de 5 /. 3 s. 1 1/2 d. L'inventaire des biens de Richard de Wyseton, dont le total est de 4 /. 1 s. 11 d., comprend, avec d'autres articles, un anneau d'or (évalué 12 d.), de l'argent comptant pour 3 sh., un cheval (évalué 6 s. 8 d.), de la cire, des bourses en soie, des gants, des ceintures, des bourses en cuir, des boîtes d'aiguilles, de la flanelle, de la soie, eic.(V. Rot. Pari, pp. 228 et 243.)

M. Thorold Rogers a constaté que ces évaluations, faites pour beaucoup d'articles aux prix ordinaires, étaient très au-dessous de leur valeur moyenne pour le bétail et les meubles domestiques. (Hist. ■>/ Priées, I, p. 103.)