LIVRE I — 4:HAPITRE I

Gallois; deux autres, en 1193 et 1196. Les levées fréquentes et arbitraires que Jean sans Terre fit de ces scutages — exigés par lui presque chaque année avec une rigueur impitoyable — finirent par provoquer le soulèvement de ses vassaux. Oppressés et exaspérés par ces extorsions répétées, ils refusèrent en 1213 de le suivre dans une expédition en France, et déclarèrent que leur tenure ne les obligeait pas à servir hors d'Angleterre. Jean essaya de briser cette résistance. Mais il échoua devant la coalition formée par les barons qui, dans leur lutte contre la tyrannie du roi, furent soutenus par la nation tout entière. On sait comment, abandonné de ses partisans et même des membres de sa Cour et de sa maison, il dut se résigner à souscrire les articles présentés par les barons et qui formèrent la grande charte de 1215. L'un de ces articles stipulait que dorénavant il ne serait imposé aucun scutage, aucune aide, en dehors* des trois aides féodales reconnues, « si ce n'est par le commun conseil de la nation, lequel devrait être pris dans une assemblée dûment convoquée à cet effet ».