LIVRE II — CHAPITRE IV
Cette grande opération, ingénieusement conçue, se termina donc heureusement, grâce aux dispositions prises pour n'effectuer la réduction de 1 p. 100 que par échelons, et dans un délai de sept années. L'économie annuelle réalisée par l'État était de £ 550.000. A partir de 1757, toute la dette, en dehors des annuités dues aux grandes Compagnies, fut divisée en deux fonds : les anciennes rentes 3 p. 100, dont le montant en capital (£ 9.137.821) était resté inchangé, prirent le nom de
3 p. 100 consolidé; et les nouvelles rentes 3 p. 100 provenant de la conversion furent appelées 3 p. 100 réduit.
Les guerres que l'Angleterre eut à soutenir dans la suite l'obligèrent de nouveau à contracter de lourds et fréquents emprunts; et ce ne fut qu'à partir de 1822 que l'on put songer à entreprendre une série de conversions heureuses qui, poursuivies jusqu'à nos jours avec un grand succès, ont eu pour effet d'alléger considérablement les charges des emprunts primitifs. Nous n'avons à mentionner en cet endroit de notre ouvrage que celles de ces opérations qui furent effectuées de 1822 à 1830. En voici la nomenclature :
En 1822, conversion en 4 p. 100 des rentes 5 p. 100 dont le montant était de £ 152.422.143 (près de 4 milliards de francs) ,avec garantie contre toute conversion nouvelle jusqu'en 1830. Les demandes de remboursements s'élevèrent à £ 2.794.276; et, comme on avait accordé aux rentiers une légère bonification de 5 p. 100 du capital primitif ( £ 105 de 4 p. 100 pour £ 100 de 5 p. 100) les nouvelles rentes 4 p. 100 représentaient un capital nominal de £ 157.109.217.
En 1826, on convertit en 3 y% p. 100 au pair l'ancien
4 p. 100 dont le capital s'élevait à £ 76.248.180. La proportion des rentes qui ne furent pas présentées fut plus élevée : elles représentaient un capital de
£6.197.012 qui fut remboursé avec les ressources du fonds d'amortissement.
Enfin, en 1830, à l'expiration du délai de garantie stipulé lors de la conversion du 5 p. 100 en 1822, le nouveau 4 p. 100 fut réduit à 3 Y2. Cette opération porta sur un capital de £ 153.661.767 dont l'on n'eut à rembourser que £ 2.654.695.
En résumé, ces diverses conversions, si l'on y ajoute les réductions opérées sur les intérêts d'autres dettes de peu d'importance, procurèrent au Trésor une économie annuelle de £ 2.353.887, soit tout près de 60 millions de francs (1).
