CHAP. III. — MORT DE SAINT BRUNO

était trop tard pour qu'il pût reconquérir tant d'années perdues au sein de la mollesse et dans l'énervement des passions. Mais il employa le reste de ses jours à réparer en ce monde les scandales du passé, pour mériter dans l'autre la miséricorde du juge souverain des vivants et des morts.

§ IX. Mort de saint Bruno.

86. Le cloître recueillait alors les épaves du monde. En même visUe

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temps qu il offrait un refuge aux pénitents, un asile aux vie- à saint Bruno

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times de toutes les tyrannies, il devenait une pépinière de deiaxorre docteurs et de saints. La régénération sociale au xii® siècle Lettrede saint fat en grande partie l'œuvre des réformateurs monastiques, religieux de la Saint Robert de Molesmes, saint Etienne de Grandmont, saint France. Bruno avaient ouvert la voie. Comme d'autres Jean-Baptiste, ils s'étaient enfuis au désert. On compta bientôt par milliers sur tous les points de la France des amants de la solitude qui répétèrent le mot du fondateur des Chartreux : « J'ai quitté la maison de mon père, les biens et les espérances de ce monde, pour aller servir le Seigneur dans le silence et la pauvreté, sans aucune possession terrestre *. )) Bruno, qui tenait ce langage, avait poussé l'esprit de renoncement au point de se détacher même de son désert de Grenoble, pour aller, à la voix d'Urbain II, se flxer loin de sa patrie dans les forêts de la Calabre, oii de nouveaux disciples se groupèrent sous sa direction et rendirent bientôt le monastère de la Torre aussi florissant que celui de la Grande-Chartreuse. Cependant ni le temps ni la distance n'avaient affaibli l'amour des chartreux de France pour leur illustre fondateur ; ils se considéraient toujours comme orphelins et gardaient l'espérance de voir leur biea-aimé père revenir au milieu d'eux. Durant l'été de l'an 1100, Landuin prieur de la Grande-Chartreuse fit le voyage d'Italie, pour apporter à saint Bruno l'expression de ce vœu filial. L'humble patriarche répondit aux solitaires de Grenoble par

1 Cf. chap. I de ce volume, n» 63, p. 134.

la lettre suivante : «A ses frères tendrement aimés en Jésus-Christ, frère Bruno, salut dans le Seigneur. — En apprenant, parla relation si douce à mon cœur de notre très-bienheureux frère Landuin, votre admirable persévérance sous le joug rigoureux de la discipline, votre ardeur sainte, votre zèle infatigable pour toutes les œuvres de perfection spirituelle, mon âme a tressailli de joie dans le Seigneur. Oui, j'exulte dans l'allégresse : un cantique d'actions de grâces s'échappe de mes lèvres, et pourtant je pousse des soupirs d'amertume. Je suis dans le ravissement, et cela est juste, pour votre abondante moisson de vertus ; mais je gémis et la rougeur me couvre le front, en me voyant moi-même traîner sous le poids de mes péchés une vie lâche et stérile. Réjouissez-vous donc, mes bien-aimés frères, pour votre partage de béatitude et pour l'abondante largesse que Dieu vous fait de ses grâces. Réjouissez-vous d'avoir échappé à la tempête et aux naufrages d'un monde plus agité que les flots de l'océan. Réjouissez-vous d'avoir trouvé dans la solitude le port du salut, la sécurité et la paix. Combien d'âmes aspirent â ce repos, sans jamais, en dépit de tous leurs efforts, pouvoir l'atteindre ! Combien qui, après l'avoir abordé, en furent exclus et se retrouvent de nouveau lancés sur la mer orageuse ! Je m'adresse à ceux d'entre vous, bien-aimés frères, qui sont laïques, et je leur dis : « Mon âme glorifie le Seigneur, » en contemplant les magnificences de sa miséricorde sur vous. Je partage la joie du votre prieur et père très-aimant, qui admire lui-même et bénit les œuvres de Dieu en vous. Et moi aussi je vous admire, vous qui n'avez pas la science des lettres, et qui cependant portez dans le cœur non-seulement l'amour mais la connaissance de la loi sainte, écrite en votre âme par le doigt du Dieu tout-puissant. Par vos œuvres, vous manifestez votre amour et votre science. Vous pratiquez en toute vigilance et ardeur l'obéissance vraie, c'est-à-dire l'exécution parfaite des commandements de Dieu, clef et sceau de toute discipline spirituelle, qui suppose toujours une humilité profonde, une patience inaltérable, accompagnées de l'amour du Seigneur et d'une charité sincère. C'est ainsi que manifestement vous faites la meil-