CHAP. IV. — MOUVEMENT MONASTIQUE EN FRANCE

vocations en apparence les plus solides. Elle trouvait naturellement des contradicteurs acharnés dans les rangs de ces esprits que j'appellerai mitoyens, les.quels ne sont point assez élevés pour avoir la notion de la perfection chrétienne, et prétendent cependant imposer à toutes les âmes, comme la loi même de l'Évangile, le niveau de leur impuissante médiocrité. Ces sortes d'esprits se retrouvent à toutes les époques, et toujours la folie de la croix vient les troubler dans leurs calculs de modération et triompher malgré eux de leurs combinaisons pusillanimes. Voici en quels termes le pape s'adressait aux humbles cénobites, a Pascal évêque, serviteur des serviteurs de Dieu, à son vénérable fils Albéric, abbé du Monastère-Neuf situé au diocèse de Chalonsur-Saône et à tous ses successeurs légitimes à perpétuité, — Lorsque la main de Dieu se révèle dans une œuvre qui a pour but le salut des âmes, nul ne doit y opposer d'obstacles. C'est donc de tout cœur et sans hésitation aucune, fils bien aimés dans le Seigneur, que nous avons accueilli votre humble requête, applaudissant avec une afl'ection toute paternelle à vos religieux efforts. Nous prenons sous la sauvegarde du saint-siége le désert choisi par vous pour le lieu de votre repos monastique; nous défendons à qui que ce soit de vous troubler dans sa possession; nous décrétons que, sauf les droits de l'église de Châlon, votre abbaye demeurera à perpétuité sous la protection immédiate du siège apostolique, tant que vous et vos successeurs vous persévérerez dans l'observance de la stricte discipline et de la rigoureuse abstinence que vous pratiquez aujourd'hui. Nous approuvons, confirmons et renouvelons la sentence synodale prononcée dans votre différend avec les religieux de Molesmes par notre frère l'archevêque de Lyon alors vicaire du saint-siége, en conformité avec les ordres de notre prédécesseur Urbain II d'apostolique mémoire. Ne perdez jamais de vue, fils bien-aimés et très-désirés en Jésus-Christ, le but de votre vocation sainte. Non-seulement vous avez renoncé aux délices du siècle, mais vous avez trouvé trop douces encore les coutumes d'un monastère dont l'austérité même vous semblait un relâchement. Pour vous rendre de plus en plus dignes

de la grâce qui vous a été faite, ayez sans cesse la crainte du Seigneur sous les yeux, et son saint amour dans le cœur. Plus vous êtes affranchis des agitations et des vanités du siècle, plus vous devez, de toute la puissance de votre âmCi vous efforcer de plaire à Dieu. Quiconque archevêque ou évêque, empereur ou roi, comte ou vicomte, magistrat ou juge soit ecclésiastique soit laïque, aurait la témérité d'enfreindre ce présent décret d'immunité que nous vous accordons, serait, après trois monitions canoniques, privé de sa puissance, dignité et honneur, exclu de la communion au corps sacré et au sang de notre Dieu et Seigneur Jésus-Christ; et tomberait au dernier jugement sous le coup de la vengeance divine. Que la paix de Jésus-Christ habite au contraire dans votre solitude; qu'elle repose sur tous les justes qui viendront y semer ici-bas leurs œuvres saintes, dont le fruit sera la gloire éternelle.

— Moi Pascal, évêque de l'Église catholique, j'ai souscrit cet acte.

— Donné à Troja, par la main de Jean cardinal-diacre de la sainte église Romaine, le xiv des calendes de novembre (19 octobre), indiction viii^, l'an de l'incarnation du Seigneur 1100, la seconda année du pontificat de Pascal pape ii® du nom *. n

§ II. Saint Bernard de Tirou.

Bernard 3. Lcs mcrveiUcs de sainteté qui éclataient alors sur divers

"cypriende" poiuts de la France renouvelaient les antiques exemples de Gervaiwbbé Scété et de NitHe. Chacune de nos forêts les plus sauvages eut " ^^^"' ses Antoine et ses Hilarion, dont la mémoire aujourd'hui presque inconnue mérite d'être remise en lumière. Bernard de Tiron fut l'un des plus illustres de ces pères des déserts de France. Sa vie écrite par Gaufred le Gros, son disciple, et témoin oculaire des faits qu'il raconte, n'offre pas seulement im caractère absolu d'authenticité auquel les auteurs de 1' « Histoire littéraire ^ » se plaisent à rendre hommage, elle atoutl'intérêt etle charme d'un récit emprunté aux souvenirs des Thébaïdes. «Vers l'an 1046, dit Gaufred le Gros,

iPaschal. II, Epist. xxvm; Pair, lat., t. CLXIII, col. 47. «T. XII, p. 163.

était né dans le Ponthieu, au territoire d'Abbeville, de pieux et honorables parents, un enfant nommé Bernard, sur lequel la grâce du Seigneur sembla reposer dès le berceau. Appliqué de bonne heure à l'étude de la grammaire, de la littérature et de la dialectique, il y fit de rapides progrès; mais la science qu'il cultivait de préférence à toutes les autres était celle de la vertu. A vingt ans, résolu de se consacrer tout entier au Seigneur, il quitta sa province natale pour aller en Aquitaine, où des monastères florissants lui avaient été signalés. Trois de ses compagnons d'âge, partageant son amour pour la vie religieuse , se mirent en chemin avec lui (1066). Sur la route, ils rencontrèrent le jeune roi Philippe I , chevauchant à la tête d'une brillante escorte. « C'est pour nous un heureux présage, dit Bernard à ses compagnons. Nous trouverons sans aucun doute le Roi du ciel que nous cherchons, puisqu'il nous fait rencontrer un roi de la terre que nous ne cherchions pas! — Arrivés à Poitiers, ils y séjournèrent quelque temps, et s'enquirent avec soin des monastères du voisinage oh. la discipline était le mieux observée. Or, il n'était bruit en ce temps que de la sainteté et de la science de Réginald (Raynaud), abbé de Saint-Cyprien près de Poitiers, disciple et imitateur du vénérable Robert de la Chaise-Dieu K Sous sa direction, le monastère de Saint-Cyprien était devenu un modèle d'édification et de régularité; on y comptait en grand nombre des religieux non moins illustres par la naissance que par le mérite, entre autres : Hildebert plus tard abbé de Déols (Bourg- Dieu) 2 et ensuite archevêque de Bourges, à qui la bienheureuse vierge Marie daigna apparaître durant une maladie dont elle le guérit miraculeusement; Gervais plus tard abbé de Saint-Savin^, homme d'une abstinence incroyable et d'une vertu éclatante; Garnier autrefois seigneur du castrum de Montmorillon, devenu

1 Saint Robert, abbé de la Chaise-Dieu, est honoré le 24 avril. Cf. Bolland. Acta. SS., XXIV april.

* Déols ou Bourg-Dieu, département de l'Indre, arr. de Châteauroux.

3 Saint-Savin sur la Gartempe, départ, de la Vienne, à 14 kilom. de Montmorillon {Mons-Maurilionis) .