DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE I

sistons à l'adversité ; par vous que nous apprenons à bien servir et à bien commander. C'est vous qui nous apprenez encore à regarder comme étrangères les choses que nous croyons quelquefois nous être propres, et comme nous étant propres celles que nous regardions comme étrangères; Dieu qui nous défendez contre les appâts séducteurs du vice ; Dieu qui ne permettez pas que les vanités du monde nous rapetissent , et que la meilleure partie de nous-mêmes soit assujettie à ce qui est au-dessous d'elle; Dieu, par qui la mort est changée en victoire (I. Cor., xv, 54); Dieu qui nous convertissez à vous, qui nous dépouillez de ce qui n'est pas et nous revêtez de ce qui est; Dieu qui nous rendez dignes d'être exaucés et qui nous protégez; Dieu qui nous montrez toute vérité, qui nous révélez tous les biens ; qui , loin de nous rendre insensés, ne permettez pas que nous soyons exposés à le devenir; Dieu qui nous ramenez dans la voie, qui nous conduisez jusqu'à la porte , et qui la faites ouvrir à ceux qui frappent (Matth., vu, 8); Dieu qui nous donnez le pain de vie et par qui nous avons soif de ce breuvage , qui étanche la soif pour toujours (Jean, vi, 35); Dieu, qui convainquez le siècle du péché , de la justice et du jugement (Jean, xvi, 8); Dieu qui nous rendez inébranlables devant ceux qui ne croient pas ; Dieu par qui nous condamnons l'erreur de ceux qui pensent qu'à vos yeux les âmes n'ont aucun mérite ; Dieu par qui nous évitons la servitude des éléments faibles et impuissants (Gai., i, 9); Dieu qui nous purifiez et nous préparez aux célestes récompenses, venez , et soyez-moi favorable.

» Vous seul, ô mon Dieul êtes l'objet des paroles que ma bouche vient de prononcer. Venez à mon secours, ô vous, substance une, éternelle, véritable, dans laquelle il n'y a aucune discordance , aucune confusion , aucun

changement, aucune nécessité, aucune mort, mais où Ton trouve, au contraire, la souveraine harmonie, la plus haute certitude, la constance la plus parfaite, la plus souveraine plénitude et la souveraine vie. Nature divine, où rien ne manque, où rien n'est trop abondant, où celui qui engendre et celui qui est engendré ne font qu'un (I. Rétr., ch. iv, n. 3), à qui sont soumises toutes les choses qui sont soumises par leur nature, et qui recevez l'obéissance de toute âme qui aime le bien. C'est par vos lois que les pôles tournent sur eux-mêmes , que les astres fournissent leur course, que le soleil éclaire le jour et que "la lune tempère les ombres de la nuit ; et ainsi, dans le jour, par le retour successif de la lumière et de la nuit; dans l'espace d'un mois, par les phases de croissance et de décroissance de la lune, dans le cours d'une année, par la succession du printemps, de l'été, de l'automne et de l'hiver, dans l'espace de quatre ans, par l'achèvement des révolutions solaires ; pendant de longues années, par le retour des astres sur eux-mêmes, le monde entier, autant que le permet la matière des corps, garde au milieu des successions et des vicissitudes des temps, une majestueuse constance. C'est par vos lois, qui gouvernent les temps , que le mouvement si variable des choses soumises au changement ne présente aucun désordre, et que, contenu par le cours périodique des siècles, il revient toujours à une forme stable et régulière; c'est par vos lois que l'âme jouit de son libre arbitre, et qu'un décret immuable a décerné aux bons des récompenses , aux méchants des châtiments. Dieu , source de tous les biens qui découlent sur nous, rempart qui nous défendez contre tous les maux, il n'y a rien audessus de vous , rien en dehors de vous , rien sans vous ; tout est au-dessous de vous, tout est en vous, tout est