DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE I

avec vous. Dieu qui avez fait l'homme à votre image et à votre ressemblance , vérité bien connue de celui qui se connaît lui-même, écoutez-moi, écoutez-moi, exaucezmoi, mon Dieu, mon Seigneur, mon Roi, mon Père , le défenseur de ma cause , mon espérance , mon bien , mon honneur, ma demeure, ma patrie, mon salut, ma lumière et ma vie, écoutez-moi, exaucez-moi, exaucez-moi de cette manière toute particulière que si peu connaissent. » Désormais c'est vous seul que j'aime, vous seul auquel je m'attache, vous seul que je cherche, vous seul que je suis prêt à servir, parce que vous seul commandez avec justice; je désire être soumis à vos ordres. Ordonnez, je vous en prie, et commandez ce que vous voudrez; mais guérissez et ouvrez mes oreilles afin que je puisse entendre vos paroles. Guérissez et ouvrez mes yeux pour que je puisse voir votre volonté. Eloignez de moi l'égarement de l'esprit afin que je puisse vous reconnaître ; enseignez-moi les moyens que je dois prendre pour vous contempler, et j'espère alors pouvoir accomplir tout ce que vous me commanderez. Recevez, je vous prie, votre fugitif, Seigneur, ô Père très-clément; assez longtemps j'ai souffert, assez longtemps j'ai été l'esclave de vos ennemis que vous tenez sous vos pieds ; assez longtemps j'ai été le jouet des choses trompeuses. Recevez -moi comme votre serviteur qui s'éloigne de ces vanités, parce qu'elles m'ont reçu elles-mêmes lorsque je vous fuyais. Je sens qu'il me faut revenir à vous; je frappe, ouvrezmoi votre porte, enseignez-moi comment on parvient jusqu'à vous. Je n'ai rien que ma volonté; je ne sais rien, si ce n'est qu'il faut mépriser les choses fragiles et périssables pour chercher les choses certaines et éternelles. C'est ce que je fais, puisque là se réduit toute ma science ; mais j'ignore par où l'on arrive à vous. Dites-le

moi , montrez-le moi , et donnez-moi les moyens d'y parvenir. Si c'est la foi qui vous découvre à ceux qui ont recours à vous, donnez-moi la foi; si c'est la vertu, donnez-moi la vertu; si c'est la science, donnez-moi la science. Augmentez en moi la foi, augmentez l'espérance, augmentez la charité. Oh! que votre bonté est admirable et supérieure à toute autre bonté l

» C'est vers vous que je tends , et je vous demande de nouveau les moyens d'arriver jusqu'à vous. Car si vous vous retirez, c'en est fait de nous. Mais vous n'abandonnez personne, puisque vous êtes le souverain bien que nul n'a cherché comme il faut sans qu'il l'ait trouvé. On ne vous cherche comme j] fa^t. giie Jorsque vous en inspirez les moyens. Faites donc, ô mon Père, que je voir cherche; delivrez-moi de l'erreur et ne permettez pas que dans mes recherches je trouve autre chose que vous. Si c'est vous seul que je désire, que ce soit vous seul que je trouve, ô mon Père. S'il se trouve en moi quelque vain désir, purifiez-le et rendez-moi capable do vous voir. Quant à la conservation de ce corps mortel, puisque je ne sais pas de quelle utilité il peut être pour moi et pour ceux que j'aime , je le confie à votre sagesse et à votre bonté , ô mon Père très-sage et très-bon , et je vous demanderai pour lui ce que vous m'inspirerez dans l'occasion. Je ne demande qu'une chose, c'est que votre souveraine clémence me convertisse entièrement à vous, afin que rien ne s'oppose aux efforts d'une âme qui tend vers vous. Tant que je porte et que je traîne ce misérable corps, faites que je sois pur, magnanime, juste et prudent, que j'aie un amour parfait et une intelligence consommée de votre sagesse, que je sois digne du séjour éternel, que j'habite enfin votre royaume heureux (Soliloques , ch. i). »