PREMIÈRE PARTIE. CHAPITRE I

licence supérieure , qui vient du dehors , s'unit à l'âme et essaie de la soustraire à la captivité des sens. L'union de l'âme et du corps , dans la psychologie égyptienne , semble purement accidentelle; l'âme existe avant le corps; elle émigré d'un corps dans un autre, pour expier ses fautes ; elle passe successivement des animaux terrestres dans les animaux marins , et de ceux-ci dans les oiseaux. C'est la métempsycose , que la Grèce empruntera plus tard aux peuples de l'Orient. Après ces longs pèlerinages, qui ne durent pas moins de 3,000 ans , l'âme séparée de l'intelligence supérieure et dégagée de la matière, est reçue dans Vamenthès , c'est-à-dire dans le séjour des morts , où elle est traitée selon ses œuvres. Avant de recevoir sa récompense ou son châtiment, elle est conduite par Horus devant le tribunal d'Osiris; là, en présence de quarante-deux juges, elle doit se justifier de quarante-deux espèces de péchés. Le Livre des morts, dont M. Maspero a publié des passages (1), nous dit en quels termes l'accusé plaide sa cause, à cette heure solennelle : « Hommage à vous, seigneurs de vérité et de justice ! Hommage à toi , Dieu grand, Seigneur de vérité et de justice! Je suis venu vers toi , ô mon Maître , je me présente à toi pour contempler tes perfections! Car il est connu que je sais ton nom et les noms de ces quarante-deux divinités qui sont avec toi dans la salle de vérité et de justice, vivant des débris des pécheurs et se gorgeant de leur sang, au jour où se pèsent les paroles devant Osiris , le véridique. Esprit double, Seigneur de la vérité et de la justice est ton' nom. Moi, certes, je vous connais, seigneurs de la

(1) Maspero, Histoire ancienne des peuples de l'Orient, p. 44; cf. Pierret, Dogme de la résurrection chez les anciens Égyptiens , p. 9; Rossellini, Monumenti del culto, p. 378.

vérité et de la justice; je vous ai apporté la vérité , j'ai détruit par vous le mensonge. Je n'ai commis aucune fraude contre les hommes ; je n'ai pas tourmenté la veuve; je n'ai pas menti dans le tribunal; je ne connais pas le mensonge; je n'ai fait aucune chose défendue; je n'ai pas fait exécuter à un chef de travailleurs , chaque jour, plus de travaux qu'il n'en pouvait faire;... je n'ai pas été négligent; je n'ai pas été oisif; je n'ai pas faibli ; je n'ai pas défailli; je n'ai pas fait ce qui était abominable aux dieux ; je n'ai pas desservi l'esclave auprès de son maître ; je n'ai pas affamé; je n'ai pas fait pleurer; je n'ai point tué; je n'ai pas ordonné le meurtre par fraude ; je n'ai commis de fraude envers personne ; je n'ai point détourné les pains des temples ; je n'ai point distrait les gâteaux d'offrandes des dieux ; je n'ai pas

enlevé les provisions ou les bandelettes des morts;

je n'ai point fait de gains frauduleux; je n'ai pas altéré les mesures de grains ; je n'ai pas fraudé d'un doigt sur un pauvre ; je n'ai pas usurpé dans les champs ; je n'ai pas fait de gains frauduleux au moyen des poids du plateau de la balance; je n'ai pas enlevé le lait de la bouche des nourrissons ; je n'ai point chassé les bestiaux sacrés sur leurs herbages ; je n'ai pas pris au filet les oiseaux divins ; je n'ai pas péché les poissons sacrés dans leurs étangs; je n'ai pas repoussé l'eau en sa saison; je n'ai pas coupé un bras d'eau sur son passage ; je n'ai pas éteint le feu sacré en son heure; je n'ai pas violé le cycle divin dans ses offrandes choisies ; je n'ai pas repoussé les bœufs des propriétés divines; je n'ai pas repoussé le Dieu dans sa procession. Je suis pur! je suis pur! je suis pur! » Cette morale est inférieure à celle dekiBible. D'un côté , "elle eslTTiTcompTetë; d'autre part , elle prescrit comme des actes méritoires les pra-