DEUXIÈME PARTIE.' CHAPITRE I

sence au-dessus de toutes les essences , une nature supérieure à toutes les natures, un Être qui existe en soi et par soi (Monol., c. i-vi).

Dieu a créé , sans le secours d'aucune cause , en vertu de sa pure bonté, le monde avec son étonnante variété, Tâme humaine avec son libre arbitre et ses autres puissances ; après avoir tiré l'univers du néant, il le conserve et le gouverne , de même qu'un sage et habile artisan prend soin de son œuvre (c. vii-xiv). Il a en lui toutes les perfections des créatures; mais, comme il ne les tient de personne, elles sont en lui nécessairement, elles ne diffèrent pas de son essence : il n'est pas seulement juste, simple, éternel, immense, immuable; il est la justice, la simplicité, l'immensité, l'immutabilité (ch. xvxxv). Il dépasse tout genre, toute espèce, toute substance; aucun nom ne peut le désigner; il est impossible de le renfermer dans les limites d'une définition. Cependant il n'est pas indéterminé ; il est un , il subsiste en lui-même, il est un pur esprit , il vit d'intelligence et d'amour (c. xxvi, etc.).

Morale. — Ce Dieu si bon, si grand, si parfait, veut que l'homme ait avec lui des rapports intimes. C'est dans l'étude de ces relations entre la créature raisonnable et son Créateur que saint Anselme révèle toute la délicatesse de son cœur et toute la finesse de son esprit. Il faut lire ses lettres , en particulier celle qu'il écrivit à Robert de Tombelaine, pour se faire une juste idée de la tendresse de son âme. Dans ses prières, ses homélies et ses exhortations, il parle à Dieu avec l'enthousiasme de saint Bonaventure. Sa piété se manifeste partout, « se mêle à tout, » il a imprimé à toutes ses œuvres ce caractère divin dont la sainteté a le secret. Comme métaphysicien , il peut figurer auprès des plus beaux génies de l'antiquité païenne; il les surpasse tous comme moraliste.

^doctrine de saint Anselme , telle que nous venons de l'esquisser, est assez conforme sur plusieurs points à la philosophie traditionnelle ; mais le Proslogium a soulevé les controverses les plus vives , même au sein des écoles chrétiennes. Après s'être démontré à lui-même l'existence de Dieu par une suite de raisonnements inattaquables (Monol.), il chercha, pour la démontrer aux autres, un argument facile et sans réplique ; il crut l'avoir trouvé dans le syllogisme suivant : « L'insensé qui a dit dans son cœur, il n'y a point de Dieu , me comprend lui-même quand je lui parle de quelque chose plus grand que tout ce qu'on peut concevoir ; et ce qu'il comprend est dans son intelligence, bien qu'il ne veuille pas en admettre l'existence. — Or, ce qui est plus grand que tout ce qu'on peut concevoir, ne peut être dans l'entendement seul; car, s'il n'était que dans l'entendement, on pourrait aussi le concevoir dans la réalité; ce qui est plus grand encore. — Donc, si ce qui est plus grand que tout ce qu'on peut concevoir, était dans l'entendement seul, on pourrait concevoir quelque chose de plus grand; ce qui répugne (Proslog., c. n). » Saint Anselme conclut de là que Dieu existe.

Cette conclusion est-elle rigoureuse (cf. Theol. natur., édit. 3, p. 205)? Il existe sur ce point une controverse que Gaunilon , Albert le Grand , saint Thomas, Hobbes, Huet et Gassendi, Descartes, Leibnitz, Spinoza, Kant, Schelling et Hegel ont à jamais rendue célèbre (1).

Gaunilon, le seul qui nous occupe en ce moment, était contemporain de saint Anselme, et portait l'habit de moine à Marmoutiers. Hegel le flatte quand il l'appelle le Kant des temps anciens; cependant le Liber pro Insipiente, ou la réfutation du Proslogium, atteste une grande

(1) Gaunilo, Liber pro Insipiente; Saisset, de varia S. Anselmi in Proslogio argumenti fortuna ; de Rémusat, Saint Anselme , p. 527.