DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE I
nions qui rappellent les erreurs d'Abélard ; mais , au lieu de s'appuyer sur la dialectique , il part des données que Je Timée lui fournit : « De tous les philosophes païens, Platon est celui qu'il préfère (Pragmat. philos.). »
Gilbert de la Porrée , au contraire, se donna comme le disciple d'Aristote. Il passa, en effet, pour l'un des plus habiles dialecticiens de son temps, et, au témoignage d'Othon de Freisingen , il acquit dans les écoles de Chartres et de Laon un savoir aussi profond qu'étendu. Ennemi de tout jeu et de tout amusement, il s'appliquait sans cesse aux études sérieuses, et il atteignait dans ses discours un degré d'élévation inaccessible aux esprits futiles. Après avoir occupé à Paris une chaire de dialectique et de théologie , il fut placé sur le siège épiscopal de Poitiers. Il mourut en 1154 et laissa une réputation que les siècles n'ont pas encore effacée. Son Commentaire sur la Trinité et son Livre des six principes contiennent des erreurs qu'il fut obligé de condamner lui-même au concile de Reims.
Chose digne de remarque : Gilbert de la Porrée n'est point conceptualiste ; il soutient que l'universel existe dans les individus, et que nous pouvons le saisir par l'expérience sans le secours de l'abstraction. « Universalitatem formis nativis attribuit et in earum conformitate laborat. Est autem forma nativa originalis exemplum , et quee non in mente Dei consistit , sed rébus creatis inhseret. H sec grseco eloquio dicitur sTSo; , habens se ad ideam ut exemplum ad exemplar : sensibilis quidem in re sensibili , sed mente concipitur insensibilis ; singularis quoque in singulis, sed in omnibus universalis (J. de Salisbury, Metalog., 1. II, c. xvn). » Ce n'est donc pas un système que l'Église poursuit; c'est l'erreur. Gilbert de la Porrée se trompe comme Abélard , parce que ,
comme Abélard, il exagère la portée de la dialectique et veut, avec les seules lumières de la raison, sonder les mystères les plus sublimes.
Pendant que des penseurs téméraires manifestent des tendances rationalistes , une réaction s'opère en faveur du mysticisme. Les excès d'Abélard et de ses imitateurs excitent chez les uns le dégoût de la philosophie; par exemple , Adam du Petit-Pont et Pierre Hélie évitent d'aborder les questions débattues dans les écoles, et semblent douter pour toujours de l'avenir des sciences rationnelles. D'autres se demandent quelle est l'utilité des discussions sur les genres et les espèces. Quand ils voient le conceptualisme d'Abélard et le réalisme de Gilbert aboutir à l'erreur, ils se persuadent que Platon et Aristote sont des maîtres dangereux; en tous cas, ils jugent plus prudent d'interroger la foi et de la prendre pour guide, même au détriment de la raison.
L'abbaye de Saint-Victor, fondée par Guillaume de Champeaux, l'un des chefs du réalisme, devint le centre où le mysticisme compta ses plus zélés partisans. En tète doivent figurer Hugues et Richard (1). L'un mourut en 1141, et l'autre en 1173. Hugues, d'après les conjectures les plus probables, était Lorrain d'origine; Richard était Écossais. Malgré la distance qui séparait le berceau de leurs jeunes années, ils devaient se rencontrer un jour dans la même abbaye, et entretenir des relations intimes. Hugues fut le maître de Richard. Il le surpassa également par l'élévation de son esprit; mais il avait en
(1) Cf. Hugues et Richard de Saint- Victor, Œuvres; Weis, Hugonis de Sancto Victor e Methodus rnystica; Histoire littéraire de la France, t. XIII, p. 486; Oudin; Meubom; Derling; Cramer; Liebner ; Schlosser; Engelhard, Richard de Saint-Victor; Erlangex; Schmid ; Rixner; Schrôdl; Du Pin; Fabricius.
