DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE I

général moins de méthode; peut-être aussi moins de subtilité. Il était merveilleusement doué pour tracer les grandes lignes de son système. Il avait besoin de son disciple pour en disposer ou harmoniser toutes les parties. Ils furent l'un et l'autre amis de saint Bernard, et ils subirent son influence ; mais ils poussèrent plus loin les conséquences de leur système

Quelle idée faut-il se faire des mystiques du xne siècle? L'école rationaliste française les traite comme les ennemis jurés de la raison; elle les accuse même de préconiser l'ignorance et de mépriser la philosophie (cf. Hauréau, p. 505). Tennemann , qui se montre plus équitable, leur accorde une place importante dans l'histoire du Moyen-âge. Schrôdl , de son côté , dit que le chef du mysticisme, Hugues de Saint-Victor, « n'avait jamais rien dédaigné de tout ce qui devait contribuer à la culture du cœur et de l'esprit; » il le croit « plus versé dans les sciences profanes que tous les scolastiques de son époque et des âges antérieurs ; » il salue en sa personne l'homme providentiel, qui réunissait en lui toutes les qualités nécessaires pour « combattre la tendance exclusive et frivole d'Abélard, pour associer et fondre ensemble les éléments de toutes les connaissances humaines ou divines. » Si cet éloge paraît exagéré, du moins est-il incontestable que l'abbaye de Saint-Victor a été , au xiie siècle , un foyer de lumière , et que son influence s'est prolongée bien au delà du Moyen-âge.

Hugues et Richard distinguent dans l'humanité trois états successifs : « Vinstitution , » c'est-à-dire l'innocence originelle; la chute, ou « la destitution, » et enfin «la restitution » par l'incarnation du Verbe de Dieu. Dans le premier état , l'œil de l'homme contemplait la vérité dans sa pureté incorruptible , et la volonté se portait vers le

bien sans effort, sans résistance (Hugues, de Sacramentis). Après la chute, l'intelligence a perdu toute sa force; la raison est obscurcie ; l'expérience seule ou la connaissance des choses sensibles est restée intacte, et le désir des biens terrestres a remplacé le goût des joies éternelles (Richard, de Trinitate). La restitution est possible; mais , pour l'effectuer, nous avons besoin de la foi , des sacrements, de la prière, des bonnes œuvres, c'est-à-dire de deux éléments : « l'élément d'en haut, qui sanctifie et transfigure ; l'élément d'en bas , qui agit et coopère (Schrôdl) ; » enfin , Y amour achève cette œuvre réparatrice et nous unit à Dieu, terme final de toutes nos aspirations (Hugues et Richard, loc. cit.). Dans cette ascension , l'âme parcourt plusieurs degrés, que Richard a décrits dans le livre de Gratta contemplationis : « Primum est in imaginatione et secundum solam imaginationem. Secundum est in imaginatione secundum rationem. Tertium est in ratione secundum imaginationem. Quartum est in ratione et secundum rationem. Quintum est supra, sed non praeter rationem. Sextum supra rationem, et videtur esse praeter rationem (1. I, c. vi). »

Ce mysticisme est plus pur, plus élevé , plus vrai que celui de Pythagore et de Plotin. Nous devons même dire avec saint Thomas (Sum. Theol., 2 2œ, q. 9. a. 1) qu'il peut exister une science infuse , acquise sans le secours de la méthode , une connaissance qui n'est ni discursive ni intuitive, mais contemplative et pratique; cependant il faut ajouter avec le saint Docteur qu'une telle science n'est point naturelle à l'homme : elle est un don du Saint-Esprit. C'est pourquoi les Victorins se trompent quand ils transforment la contemplation en théorie scientifique ; de plus , il est facile de remarquer dans leur système deux tendances également fausses et dange-