DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE I
pour y mettre fin, l'empereur interdit la parole aux deux adversaires ; il nomma Xiphilin ministre de la justice et Psellus ministre des affaires étrangères, avec le titre de chef des philosophes. Ils se retirèrent l'un et l'autre dans le monastère du mont Olympe ; mais ils n'avaient ni l'esprit assez docile ni la vie assez austère pour se soumettre aux exigences d'une règle, et bientôt ils reparurent à Constantinople où ils jouirent de nouveau des faveurs de la cour. Xiphilin fut honoré du titre de patriarche, et Psellus remplit des fonctions importantes sous plusieurs règnes successifs; mais il partagea le sort de tant d'autres philosophes qui se sont mêlés à la politique : il fut disgracié et mourut dans l'obscurité. Son vrai mérite est d'avoir travaillé non-seulement à restaurer les études philosophiques , mais à vulgariser la Logique d'Aristote. Son Introduction à la Philosophie, ses Commentaires sur le Periherménéia et Y Analyse de VOrganon que des historiens sérieux lui attribuent (cf. Prantl, Hist. de la Logique en Occid.) , sont de véritables manuels classiques mis à la portée des jeunes gens. Nous lui devons aussi un Commentaire sur la Physique et un recueil de Questions assez semblables aux Problèmes d'Aristote. Psellus a les qualités d'un pédagogue qui veut se faire comprendre de tous ses élèves , même des moins intelligents. Il est plus obscur, plus maniéré dans ses Lettres et dans son analyse du traité de Porphyre intitulé, V Antre des Nymphes. Ce dernier ouvrage est une application de la méthode allégorique des Alexandrins aux dogmes du christianisme. Il contribua, ainsi que les satires dirigées contre les moines du mont Olympe, à faire traiter Psellus de « mécréant » et de « réprouvé. »
Jean Italus n'a pas une réputation plus intacte. Amos
Coménius le représente « comme un sophiste vain et présomptueux, » qui doit sa réputation et sa fortune à son charlatanisme et à son habileté dans la discussion (Alexiade). Italien d'origine, il alla se fixer à Constantinople , où il obtint les bonnes grâces de l'empereur et fut nommé Eypatus, ou chef des philosophes. Il a laissé sur Aristote plusieurs commentaires manuscrits (cf. M. Hase). Ses opinions sur l'âme et sur le culte des images l'ont fait passer pour hétérodoxe et schismatique. Il vivait au xiie siècle, c'est-à-dire à cette époque où l'Occident était en relations fréquentes avec l'Orient.
Psellus avait compté des Celtes au nombre de ses disciples ; bientôt après un italien fut mis à la tête de l'école de Byzance ; vers le même temps , l'anglais Adhélard de Bath séjournait en Asie-Mineure. Il est donc facile d'établir des rapports entre la philosophie de l'Église grecque et la philosophie de l'Église latine du Moyen-âge.
Les deux derniers philosophes orientaux que nous avons mentionnés , Anéppnyme et Pachymère , appartiennent au siècle de saint Thomas. Anéponyme a interprété une partie considérable des œuvres d'Aristote. Il est connu surtout pour son abrégé de VOrganon , intitulé : Compendium philosophie , sive Organi Aristotelis. Pachymère est célèbre comme historien ; cependant la philosophie lui doit deux Paraphrases : l'une sur les œuvres de saint Denys l'Aréopagite , l'autre sur les principaux écrits d'Aristote.
LaPhilùmphie chez les Arabes. — Le mouvement intellectuel des Grecs du Bas-Empire n'eut rien de remarquable, dans les siècles que nous venons de parcourir; il en fut autrement parmi les Arabes , et si nous devons déplorer les erreurs qu'ils ont répandues en Occident,
