DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE I

djabarites, au contraire, enseignaient le fatalisme, et, de plus, ils concevaient Dieu comme un être privé de tout attribut. Ils eurent pour ennemis les cifatites, qui, sous prétexte de défendre les attributs divins , tombèrent dans l'anthropomorphisme. Les motazales , qui se divisèrent en plusieurs branches , soutenaient à la fois l'unité de Dieu et la liberté de l'homme. Ils s'appuyèrent sur la dialectique et formèrent une espèce de science théologique , dont les maîtres étaient appelés motecallemîn. Ces sectes diverses , en particulier la dernière , devaient chercher des armes dans YOrganon, et , à leur insu sans doute, elles préparaient le triomphe du stagirite; de plus , les Arabes avaient de l'aptitude pour les sciences pratiques , surtout pour la médecine , et ils allaient trouver dans Aristote une méthode en rapport avec leur goût; d'autre part , l'exaltation que plusieurs d'entre eux portèrent jusqu'au fanatisme , avait un aliment dans la théurgie des Orientaux et dans le mysticisme des Alexandrins. Ces traits distinctifs nous permettent de juger que leur philosophie sera un mélange de Varistotélisme et du néoplatonisme : l'aristotélisme dominera en logique et en physique ; le néoplatonisme occupera une place importante dans la métaphysique et l'éthique.

Mais comment la connaissance de la philosophie ancienne pénétra-t-elle à Bagdad, pour passer ensuite en Afrique et en Espagne? M. Hauréau, qui a pris à tâche de diminuer l'influence du christianisme sur les destinées de la philosophie , pense que les premiers Arabes firent leur éducation « sous la discipline de quelques juifs et même de quelques païens (Hist. de laphilos. scol., 2e part., t. I, p. 16). » M. Munk se montre ici plus équitable ; d'après lui : « Les traductions arabes des œuvres d'Aristote , comme de tous les ouvrages grecs en général,

sont dues, pour la plupart, à de savants chrétiens de la Syrie et de la Chaldée [Diction., p. 83). » En effet, les chrétiens de l'Asie n'avaient point abandonné l'étude de la littérature grecque depuis David l'Arménien et Jean Damascène ; d'un autre côté, la dynastie des Abacides leur avait ouvert les portes de la cour, et s'ils ne pouvaient songer à faire goûter les maximes de l'Evangile aux disciples de Mohammed , ils avaient la liberté de les initier à l'étude des sciences profanes. Nous en avons plus d'un exemple. Farabi et Ibn-Sina suivirent les leçons de deux chrétiens : Jean, fils de Gilân, et Isa-ben-Yahya. Les plus anciens traducteurs arabes des œuvres d'Aristote, Honaïn ben-Ishâk, son fils et son neveu, étaient des chrétiens attachés à l'hérésie de Nestorius. Les versions syriaques qui servirent pour les premières traductions, étaient dues à des chrétiens parmi lesquels on cite le frère Athanase , du monastère de Beth-Malca, et le métropolitain, Jacques d'Edesse (cf. Bibl. nat., ms. Syr., n. 161, Munk, Am. et Ch. Jourdain).

Les Arabes se procurèrent non-seulement plusieurs chefs-d'œuvre d'Aristote et de Platon; mais aussi les principaux ouvrages de Porphyre , d'Alexandre d'Aphrodisias , d'Ammonius , de Thémistius , de Jean Philopone et de Proclus. Une fois en possession de ces richesses , ils se mirent à l'étude avec activité ; mais ils se bornèrent le plus souvent au rôle d'interprètes , et ils ne surent pas assez s'affranchir des passions et des préjugés de leurs sectes. Le point culminant qui attire leurs regards et fixe leur attention , touche à la fois au dualisme d'Aristote et au mysticisme des Alexandrins :

Quelle est Vorigine de Vintellect actif, et quelle est son union avec Y âme humaine ou avec la divinité?

Bien que les œuvres d'Al-Kendi soient à peu près in-