DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE I
culer les durées du jour et de la nuit, et pour déterminer la direction du Kibla (p. 22-23). » Toutes les parties de la Philosophie sont exclues du programme des études.
Cette mesure, loin d'attirer au souverain les antipathies des imans et du peuple, le fit bénir de tous ses sujets ; il y eut même des poètes pour chanter la disgrâce des philosophes. Si le calife Mamoun avait été mis au nombre des réprouvés, à cause de son estime pour la Philosophie grecque, Almansour fut comblé des éloges les plus pompeux. Du haut de toutes les chaires, on lança la foudre contre Aristote et ses partisans. Les livres de médecine et d'astronomie eux-mêmes ne furent pas toujours épargnés : « En 1192, dit M. Renan, le médecin Al-Rokn Abd-el-Salam fut accusé d'athéisme, et l'on procéda avec un grand appareil à la destruction de ses livres. Le docteur qui présidait la cérémonie monta dans la chaire , et fit un sermon contre la Philosophie ; puis , prenant l'un après l'autre les volumes , il disait quelques mots pour en montrer la scélératesse, et les passait à des gens qui les brûlaient. Rabbi-Juda, le disciple chéri de Maimonide, fut témoin de cette scène étrange. « Je vis, dit-il, dans la main du docteur l'ouvrage d'astronomie d'Ibn-al-Haitem. Montrant le cercle par lequel cet auteur a représenté le globe céleste : Voici, s'écria-t-il , l'immense malheur, l'inexprimable désastre, la sombre calamité! En disant ces mots , il déchira le livre et le jeta au feu (p. 31). » Il y a loin de ces procédés barbares aux sages mesures que l'Église a toujours prises dans l'unique but de combattre l'erreur et de défendre la vérité !
La PhilnRn'phm r,h.p,K fcg .fo/âfc. — Les monuments de la Philosophie arabe ont péri en bon nombre dans le naufrage, et, sans les Juifs, cette phase intéressante de
l'histoire nous serait à peu près inconnue : « Si nous possédons encore la plus grande partie des ouvrages d'Ibn-Roschd , dit M. Munk, c'est aux Juifs que nous en sommes redevables. L'acharnement avec lequel les Almohades persécutèrent la Philosophie et les philosophes, n'a pas permis que les copies arabes des écrits d'Ibn-Roschd se multipliassent, et elles ont été de tout temps extrêmement rares (1). »
Au moyen-âge, comme au temps d'Aristobule et de Philon (cf. p. 173-177), la Philosophie juive n'a pas d'originalité proprement dite ; cependant , elle a certains traits distinctifs qu'il est important de signaler. C'est une espèce d'éclectisme , dont les doctrines , empruntées à Pythagore, à Aristote et à Platon, sont tempérées, parfois même corrigées d'après les enseignements de la Bible. Avicebron, par exemple, admet le dogme de la création ~ et Maimonide , malgré son respect pour Averroès , accorde une assez large part à la personnalité humaine.
Dès le xe siècle , Saadia, chef de l'Académie de Sora , avait enseigné , dans le Livre des croyances et des opinions, que la raison a le droit et le devoir d'examiner les vérités religieuses , non pas pour les nier, mais pour les défendre contre les attaques de l'impiété. Il avait employé toutes les ressources de la dialectique, pour prouver l'unité de Dieu, la création ex nihilo, le libre
(1) Dictionn., p. 748. — « La Philosophie arabe n'a réellement été prise bien au sérieux que par les Juifs. Les philosophes ont été dans l'islamisme des hommes isolés, mal vus, persécutés, et les deux ou trois princes qui les ont protégés ont encouru l'anathème des Musulmans sincères. Leurs œuvres ne se trouvent guère que dans les traductions hébraïques ou dans les transcriptions en caractère hébreu , faites pour l'usage des Juifs. » E. Renan, Averroès, p. 173.
