DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE I

arbitre, l'immortalité de l'âme. Peu après sa mort, les Juifs avaient fondé une autre école à Cordoue. Plusieurs années avant Ibn-Bâdja, la ville de Malaga donnait le jour à Ibn-Gebirol. Ce dernier, d'après les recherches de M. Munk, n'est autre que le fameux Avicebron, l'auteur du Fons vitse, que nous trouvons souvent cité dans saint Thomas et dans les autres scolastiques du moyenâge.

Le Fons vitœ, traduit, paraît-il, par l'archidiacre Dominique Gondisalvi (cf. M. Jourdain, Recherches), reproduit sur plusieurs points, spécialement sur la matière et la forme, les doctrines de l'école péripatéticienne ; mais au témoignage de saint Thomas, l'auteur commet une erreur en disant que l'âme humaine et en général tous les êtres, excepté Dieu, sont composés de matière et de forme : « Quidam dicunt, quod anima, et omnino omnis substantia prœter Deum, est composita ex materia et forma. Cujus quidem positionis primus auctor invenitur Avicebron auctor libri Fontis vitse (Qusest. Disput., de Anima 9 a. 6). » Ibn-Gebirol s'écarte aussi de l'enseignement traditionnel sur l'origine du monde : il admet le dogme de la création ; mais il veut que la formation des créatures soit l'œuvre de la volonté, plutôt que de V intelligence divine. Il soutient de plus que la forme est le principe d'individuation dans les êtres matériels. Enfin , il prête des armes aux panthéistes en enseignant le réalisme des platoniciens. C'est pourquoi, malgré les concessions qu'il fit aux théologiens , il fut regardé comme hérétique. Ses hymnes seules sont restées populaires parmi les représentants de sa nation.

A la mort d'Ibn-Gebirol, une réaction s'opéra en faveur de l'orthodoxie. Dès la fin du xie siècle , Bechaï oji^ £akm ben- Joseph, écrivit le livre des Devoirs du cœur

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pour montrer la supériorité de la morale juive sur les spéculations de la philosophie, et, à l'exemple de Gazali, son contemporain , il accusa de fortes tendances pour le mysticisme oriental.

Cette réaction se manifesta surtout dans le Khozari que le célèbre Jjid&Hallévi composa vers l'an 1140. Ce livre renferme les doctrines de la Kabbale et les attaques des rabbins contre la philosophie. L'auteur, qui professe une espèce de traditionalisme, s'applique à démontrer la faiblesse de l'esprit humain et les avantages du judaïsme sur les autres religions.

Ibn-Bâdja, au contraire, venait de donner une forte impulsion à la philosophie , et il avait exagéré les droits de la raison. Il est donc facile de comprendre quel trouble et quelle incertitude régnaient dans les intelligences. Il fallait un homme supérieur pour rétablir le calme au sein des écoles et tenter une réconciliation entre la science et le judaïsme des rabbins.

Maimonide , surnommé le second Moïse , semblait posséder les qualités nécessaires pour entreprendre cette œuvre difficile. Sa vie fut soumise à de longues épreuves. Il naquit à Cordoue , en 1135 , et mourut au vieux Caire, en 1204, six ans après Averroès. Pour éviter la persécution , il déguisa ses croyances sous le masque de la religion musulmane ; il dut même s'exiler en Egypte , où il fit le commerce des pierres précieuses. Au milieu de ces agitations, il trouva le temps d'acquérir de vastes connaissances et de composer plusieurs ouvrages importants. En première ligne figurent le More nefouchîm ou le Guide des égarés , le traité de la Résurrection des morts, le Livre de la science et le Vocabulaire de la logique.

Maimonide se propose, comme nous l'avons dit, de réconcilier le Talmud avec la philosophie ; dans ce but ,