DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE I

cœur dispose l'esprit à recevoir la lumière de la vérité (Pédagogue) ; de là le caractère de mysticisme, qui distingue son école. Il fouille ensuite dans toutes ses parties l'histoire de la philosophie païenne, et, sans être d'aucun système, il emprunte à chacun d'eux les trésors qu'il contient (Str omettes). Mais, pour construire le vaste édifice de la science il faut un fondement solide; en d'autres termes, toute philosophie suppose la Logique. C'est pourquoi les Hypotyposes sont le pendant des Stromates dans les œuvres de Clément d'Alexandrie. Elles renferment un abrégé des règles qui doivent diriger l'intelligence dans la recherche du vrai, et, en même temps, elles nous fournissent une preuve de l'influence qu'Aristote exerçait alors au sein des écoles de philosophie. « Lorsqu'on étudie avec soin ce traité de logique , le plus ancien qui se rencontre dans la littérature chrétienne, dit Mgr Freppel , il est facile de voir que l'auteur s'est inspiré des œuvres parallèles d'Aristote, dont il extrait la substance et s'approprie les formules. Ce sera l'éternelle gloire du philosophe de Stagyre , d'avoir codifié les lois de la pensée humaine avec une sagacité et une patience d'analyse qui commandent l'admiration. Quel mouvement scientifique que cette série d'ouvrages qui s'ouvre par le traité des Catégories , et se ferme avec celui des Sophismes , embrassant ainsi toutes les formes de l'activité intellectuelle , pour les régler et les circonscrire 1 Certes , Clément d'Alexandrie ne se trompait pas , lorsqu'il attribuait à de tels hommes une mission providentielle; car il serait injuste de méconnaître les éminents services que leurs travaux ont rendus à la science chrétienne. Aussi les premiers écrivains de l'Église se hâtèrent-ils de mettre à profit ces ressources que Dieu leur avait préparées de longue main; et la

198y HISTOIRE GÉNÉRALE DE L.4 PHILOSOPHIE.

logique d'Aristote entra dans les écoles chrétiennes dès le jour où les progrès de la foi avaient permis de donner à l'enseignement un caractère plus scientifique. Je n'en voudrais d'autre preuve que l'exactitude scrupuleuse avec laquelle le chef du Didascalée suit les pas de ce grand maître dans l'art de raisonner. Son but est d'exposer les principes et les règles de la Démonstration scientifique, a7co8sii|iç E7n<7TY][/.ovix7i. A cet effet, il recueille différentes maximes disséminées dans les Catégories, les Topiques, et surtout dans les premières et les dernières Analytiques d'Aristote. Ces maximes , expression du bon sens et de la raison , il les relie entre elles , les développe , y ajoute ses propres réflexions ; et de ce travail, où l'imitation n'exclut pas toute originalité, est sorti le morceau dont je parle [Clément d'Alex., p. 365- 367). »

Nous ne résumerons pas la doctrine de Clément d'Alexandrie; elle n'offre point de caractère spécial. Le chef du Didascalée a travaillé avec succès à cette riche encyclopédie que nous appelons la Philosophie chrétienne. Là est son vrai mérite et son principal titre à notre reconnaissance.

Ongène continua l'œuvre de son illustre devancier (1). Alexandrie servit de berceau à son enfance. Issu d'une

(1) Cf. Origène, Œuvres; MsrFreppel, Origène; Alzog, Manuel de Patrol.; Huet, Origeniana; De la Rue; Héfelé; Ritter, Statistique ou Philosophie des Pères de l'Église; Maurial; Galabert; Artaud; etc. — <( Hune (Clementem) secutus Origenes, scholae Alexandrinae magisterio insignis, graecorum et orientalium doctrinis eruditissimus, perplura eademque laboriosa edidit volumina, divinis litteris explanandis, sacrisque dogmatibus illustrandis mirabiliter opportuna; quae licet erroribus, saltem ut nunc extant, omnino non vacent, raagnam tamen complectuntur vim sententiarum , quibus naturales veritates et numéro et firmitate augentur. » Encycl. Mterni Patris.

famille chrétienne , il fut nourri dans les principes de la foi , et il eut le bonheur d'être initié à la connaissance des saintes Lettres , sous la conduite de deux maîtres expérimentés, Pantène et Clément. Sa belle intelligence embrassa en même temps le cercle de toutes les connaissances humaines. A peine avait-il atteint sa dix-huitième année, quand l'évêque Démétrius le nomma chef de l'école chrétienne d'Alexandrie. C'était en 203. Le jeune professeur possédait les qualités les plus brillantes : l'étendue de son savoir était rehaussée par l'éclat de ses vertus ; son langage , malgré les vices d'une terminologie encore indécise , était clair, abondant , sans recherche; son enseignement comprenait la grammaire, la rhétorique et la dialectique , les sciences naturelles et exactes , la philosophie spéculative et pratique , le dogme , la morale évangélique et l'Écriture sainte ; son cœur tendre et affectueux était accessible à toutes les saintes amitiés; son dévouement ne connaissait point de borne; son amour pour la vérité lui fit entreprendre les voyages de Rome, d'Antioche , de Césarée, d'Athènes, de Nicomédie, de Bostra et de Tyr; sa plume féconde a produit des ouvrages si nombreux, que la vie d'un homme ne suffirait pas pour les parcourir. Faut-il s'étonner qu'un génie de cette trempe ait occupé le premier rang parmi les écrivains de son époque ! Les païens et les chrétiens se groupaient autour de sa chaire , et les personnages les plus élevés en dignité ambitionnaient l'honneur de le voir et de l'entendre. Mais, d'autre part, il rencontra de vives résistances , et il alluma contre sa personne et surtout contre ses écrits une guerre qui ne s'éteignit point à sa mort. Enfin , après une carrière si laborieuse, cet homme « de diamant et à' airain, » comme on l'appelait, mérita, dans la persécution de Décius, le

titre de « confesseur magnanime , » et mourut à Tyr, en 254-, à la suite des mauvais traitements qu'il avait endurés.

Parmi les ouvrages d'Origène, les uns, comme les Hexaples, sont des travaux d'exégèse; les autres, par exemple, les huit livres Contre Celse, sont consacrés à l'apologétique et à la polémique; les traités des Principes, du Libre arbitre, de la Résurrection et de la Pâque, renferment l'exposition dogmatique des plus hautes questions de la théologie et de la philosophie; enfin, le traité de la Prière, Y Exhortation aux martyrs et les Lettrées contiennent les préceptes de morale que le chef du Didascalée enseignait à ses disciples et qu'il mettait luimême en pratique avec un zèle imprudent et une rigueur exagérée. Cette vaste encyclopédie n'est pas seulement le fruit d'un labeur prodigieux, elle atteste un génie de premier ordre; elle n'est pourtant pas sans défaut, si nous la jugeons telle que les siècles nous l'ont transmise.

Origène est supérieur à Clément d'Alexandrie pour la sévérité de la méthode, et l'enchaînement des conclusions ; ses transitions sont ménagées avec un art plus soutenu ; il comble les lacunes qui se trouvent dans les œuvres de son maître ; en un mot , il perfectionne , sans toutefois l'achever, l'édifice de la science chrétienne. Mais, au point de vue doctrinal, il est moins sûr que son prédécesseur : dans le domaine de la spéculation , il s'écarte trop de la route frayée par l'enseignement traditionnel, et son vol téméraire l'expose à des chutes lamentables; en morale, sa droiture d'âme peut défier tout soupçon ; cependant il est impossible d'approuver tous ses actes, et sa conduite justifie assez les censures portées contre sa personne.

Comme philosophe, Origène est imbu des idées de