LIVRE III, CHAPITRE I

(juillet et août) consacrés a Jules César et à Auguste, pour faire une année de quatorze mois , prétextant , que décembre, ainsi que son nom l’indique, n’était que le dixième mois, et que les deux mois nouveaux devaient compléter l’année. Par cet impudent subterfuge, il parvint à se faire payer quatorze douzièmes d’impôt.

Auguste , ayant sous ses yeux les preuves de tant d’audacieuses concussions , se trouvait dans la nécessité de donner une satisfaction quelconque aux justes plaintes qui l’avaient décidé à venir dans la Gaule. Licinius devait craindre plus qu’une disgrâce, et semblait ne pouvoir échapper à un rigoureux châtiment, lorsqu’il imagina un singulier moyen de justification. « C’est pour mon seigneur et maître , «dit-il à l’Empereur, que j’ai amassé des trésors; «pour le servir, tous les moyens m’ont paru lëgi- «gitimes. »Et conduisant Auguste dans un lieu secret où étaient déposés les fruits de ses déprédations : «Voilà, dit-il, ce que j’ai épargné pour toi et pour «le peuple romain, de peur que les Gaulois, posses- «seurs de tant de richesses, ne s’en servissent contre «toi. Je te l’ai conservé, ô César! et je te le re- « mets. » Auguste accepta l’offrande, et Licinius obtint son pardon.

L’impunité accordée à ce misérable accrut tellement l’irritation populaire , qu’un des notables citoyens de la Gaule forma le projet de faire périr l’Empereur. Il l’attendit dans un passage périlleux des Alpes, lors de son retour de Lugdunum à Rome, et s’avança vers sa litière dans le dessein de le pousser au fond d’un précipice ; mais le visage calme et serein de l’Empereur fit mollir son courage et arrêta son bras. Il se retira tout ému et sans avoir exécuté son projet.

Autel élevé à Auguste par les peuples gaulois.

Auguste ôta néanmoins à Licinius les fonctions importantes dont cet affranchi avait abusé. Drusus , fils de Livie et beau-fils de l’Empereur, qui fut chargé de continuer le dénombrement de la Gaule, eut à réprimer quelques troubles sérieux. Sa douceur et sa sagesse obtinrent un succès complet : il acheva le dénombrement à la satisfaction des Gaulois. Sa conduite prudente, son désintéressement et sa franchise lui concilièrent l’affection de tous ; il profita de son influence pour apaiser les ressentiments que les provinces nourrissaient contre Auguste. Il voulut même que cette sorte de réconciliation et de pacification eût un caractère solennel , et il imagina de donner à la Gaule pour nouvelles divinités tutélaires Rome et Auguste. L’assemblée générale des peuples gaulois fut convoquée à Lugdunum et vota à l’unanimité un culte à ces nouveaux dieux. Un temple

magnifique fut construit à la pointe de la presqu’île au confluent des deux fleuves; le nom des soixante principales cités de la Gaule chevelue y fut gravé sur l’autel ; ces cités furent en outre représentées autour du temple par soixante statues. Au centre de l’édifice s’élevait une statue colossale, que certains auteurs ont cru être celle de la Gaule, et que d’autres ont pensé être celle d’Auguste. La consécration du temple fut faite par l’Éduen C. Julius Vercundaridubius, qui devint le pontife du nouveau sacerdoce des flamines augustales. Cette consécration attira des pays environnants un immense concours de spectateurs. Elle eut lieu le 1er du mois sextilis, qui reçut alors définitivement le nom $ Auguste (août). — La dédicace fut faite à Rome et à Auguste { Roïhæ et Augusto1). Le jour de cette cérémonie, naquit à

1 11 n’y a rien de plus obscur dans l’histoire que rétablissement de la domination romaine dans la Gaule; aussi quelques auteurs pensent-ils que le monument de Lyon , qui fut considéré par les polythéistes gaulois et romains comme un temple élevé à Auguste, n’était en réalité pour les Gaulois, dont la masse avait conservé l’ancienne religion druidique , que le monument d’une alliance définitive avec l’Empire romain. Ces auteurs voient une preuve à l’appui de leur opinion dans la situation même de cet autel élevé à Lugdunum sur la double frontière du territoire gaulois et de l'Empire romain. — Cette manière d’élever un autel pour consacrer un pacte d’alliance est, suivant eux, une coutume venant de l’Orient et conservée chez les Celtes. On lit en effet dans la Bible : «Faisons un autel, afin que ce soit un témoignage entre nous et vous, entre nos enfants et vos enfants.» Josué, xxii, v. 27. — Il est à remarquer que les soixante nations qui prirent part à cette solennité étaient toutes de race gallique pure.— M. Moke, dans sou Histoire des Francs ,a même retrouvé leurs noms. — Ces nations sont, à l’exception des Nerviens et desTrévires, qui se prétendaient de race germanique et affectaient de ne point faire partie de la confédération gauloise, toutes celles qui habitaient les provinces centrales. On sait que des dix-sept provinces qui composaient la Gaule soumise aux empereurs romains % cinq formaient le pays conquis avant César, et qu'on appelait alors la Province romaine; c’étaient la Viennoise, les deux Narbonnaises, les Alpes maritimes et intérieures (graies et pennines). 11 y avait en outre une province dont la population était purement ibérique (la INovempopulanie), et deux autres occupées par des nations d’origine germaine (la Germanie première et seconde). Ainsi, sur dix-sept parties du territoire gaulois, les populations étrangères ou d’origine étrangère eu occupaient huit. Les peuples qui du temps d’Auguste prenaient part au grand conseil de la Gaule étaient ceux des neuf provinces centrales : nous allons les compter.

lre Aquitaine. — 8 peuples : les Bituriges-Cubes, les Lemovikes, les Pétrocoriens, les Cadurkes, les Arvernes, les Vélaves, les Cabales et les Ruthènes.

11e Aquitaine. — 5 peuples : les Biturigek-Vivisques, les Médu les, les Santons, les Agésinates et les Pictons.

lre Lyonnaise. — 5 peuples: les Éduens, les Lingons, les Mandubiens, les Ségusianes et les Ambarres.

11e Lyonnaise. — 9 peuples : les Calètes, les Aéliocasses, les Aulerkes-Éburovikes, les Lexovieus, les Saïens, lesViducasses, les Baïocasses, les Unelles et les Abricatuens.

111e Lyonnaise.— 11 peuples: les Osismiens, les Corisophites, les Vénèles, les Curiosolites, les Redons, les Namnètes, les Âulerkés-Iîiablintes, les Arviens, les Aulerkes-Cénomans, les Andes et les Turons.

* Nous employons ici cette division, bien qu'elle n’ait été décrétée que plus tard; mais elle convient pour le calcul que nous allons faire.

FRANCE HISTORIQUE ÈT MONUMENTALE

Lugdunum un enfant qui devait aussi porter la pourpre impériale et, comme Auguste , être l’objet d’une apothéose, Tibérius Claudius Drusus, cet empereur qui fut le fils du vertueux Drusus, le mari de l’infâme Messaline, le père adoptif de Néron , et dont le nom est resté .le synonyme de la débonnaireté conjugale et de l’imbécillité royale.

L’érection du temple avait lieu à Lugdunum et non à Narbonne, Lugdunum étant la capitale de la Gaule chevelue; aussi Narbonne, capitale de l’ancienne Province romaine , en éprouva-t-elle une vive jalousie. Ce fut une espèce de lutte où l’on chercha à avoir l’avantage à force de flatterie. La Narbonnaise adopta le culte d’Auguste , voté par la Lugdunaise (Lyonnaise), et joignit même au culte de l’Empereur celui de l’impératrice Livia-Julia-Augusta. Chaque ville voulut avoir son temple à Rome et à Auguste ; chaque village un peu considérable eut son bois sacré. On répandit à l’envi le vin consacré et le sang des victimes; on brûla l’encens dans les temples publics et dans les oratoires particuliers. «La conscience des peuples, dit un historien moderne, fut mise sous le joug comme leur liberté, et le regret de l’indépendance perdue ne fut plus seulement révolte, il fut impiété et sacrilège. »

Guerres de Drusus et de Tibère en Germanie. — Établissement forcé des Sicambres et d’autres peuples dans la Gaule.

Quand Auguste reçut l’hommage solennel des peuples gaulois, il était au faîte de la puissance, et en dédommagement des concussions que ses nouveaux sujets des provinces chevelues pouvaient avoir eu à souffrir de ses agens,il leur offrait un appui redoutable et certain contre les peuples germaniques. — Sans cesse poussés par de nouvelles hordes, les Germains, toujours envahissants ou menaçants, ne laissaient aucun repos à leurs voisins; leurs défaites même ne les décourageaient pas. Drusus, obligé de marcher contre eux, emmena plusieurs corps de soldats levés dans la Gaule belgique; deux de ces corps avaient pour tribuns deux guerriers renommés, Seuect et Anect, de la nation des Nerviens. — Après avoir établi des postes retranchés le long de la Meuse , et fait construire sur la rive gauloise du Rhin quarante petits forts pour arrêter les irruptions soudaines des Germains, Drusus alla attaquer ces peu-

IVe Lyonnaise.— 6 peuples : les Parisiens, les Meldes, les Tricasses, les Carnutes, les Serions et les Aurélianes.

1 re Belgique. — 3 peuples : les Leukes, les Vérodunenses et les Médiomatrikes.

11e Belgique. — 10 peuples : les Catalaunes, les Rèmes, les Suessions, les Vadicasses, les Silvanectes , les Bellôvakes, les Véromanduens, les Ambianes , les Atrébates et les Morins.

Grande Séquanaise. — 3 peuples : les Séquanes, les Raurakes et les Helvétiens.

Total : soixante peuples , nombre égal à celui inscrit sur l’autel de Lyon.

pies sur leur propre territoire; il passa le fleuve, livra plusieurs combats , où les cohortes nerviennes se distinguèrent particulièrement, et remporta des avantages importants. Drusus s’avança jusqu’à l’Elbe; « là , dit Thierry, il touchait à la Chersonèse , antique domaine des Kimris. De faibles restes de ce peuple s’y conservaient encore; il était peu nombreux; mais on pouvait reconnaître aux débris de ses anciens campements quel vaste territoire et quelle puissance il avait jadis possédés1. Effrayés de l’approche des Romains, les Kimris envoyèrent une ambassade à l’Empereur pour lui demander son amitié, et leurs députés portèrent à Rome, en présent, une de ces chaudières consacrées à leurs sanguinaires superstitions. Le choix peut paraître bizarre ; mais les Kimris savaient probablement qu’ils l’adressaient à un dieu. Cette poignée d’hommes formait alors les seuls représentants libres de leur race au nord du Rhin; tous les autres peuples kimriques et la plupart des Kimro-Galls avaient été exterminés ou domptés successivement par les nations germaines : le pays des Boio-FIercyniens venait d’être tout récemment conquis par les Marcomans et les Boïens avaient été réduits en servitude ou expulsés. A partir de cette époque, la langue et les mœurs teutoniques ou slaves régnent seules dans tous les lieux qu’avait occupés la race gauloise du nord du Rhin.»

Toutefois, cette brillante expédition n’eut probablement pas des suites bien décisives, puisque, deux ans plus tard, Drusus étant mort d’une chute de cheval, son frère Tibère, nommé par Auguste gouverneur des Gaules, dut aussi franchir le Rhin; il livra bataille aux Germains et remporta sur eux une grande victoire. Pour n’ètre pas exposé à en perdre le fruit , Tibère crut nécessaire de faire passer sur la rive gauche du fleuve quarante mille prisonniers suèves ou sicambres, auxquels il assigna des terres dans les cantons non encore repeuplés. Parmi ces nouveaux colons, réunis par la force, se trouvèrent quelques-unes de ces tribus suèves, telles que les Némètes et les Vangions, qui avaient autrefois suivi Arioviste dans la Séquanie, et qui en avaient été expulsés par César. — L’établissement des Cattes dans la Batavie eut aussi lieu vers cette époque. Ce peuple, d’origine germanique, fut accueilli et protégé par les Romains, qui contractèrent avec lui une alliance offensive et défensive, et ne lui demandèrent d’autre tribut qu’une coopération active en cas de guerre. On verra plus loin qu’il y avait une sage prévoyance dans ce procédé des Romains. Les Cattes prirent le nom de Bataves, et ne manquèrent ni de reconnaissance ni de dévouement pour leurs alliés.

Après cette expédition, une paix générale consola

1 Tacit. Germ., c. 37.