RÈGNE DE PROBUS. — INSURRECTIONS DE PROCULUS ET DR BONOSE

Insurrection dans la Gaule.— Fondation d'Orléans ( Aurelianuni). — Mort d’Aurélien.— Invasion de quatre nations barbares.— Ligue des soixante-dix cités. — Probus empereur.— S^s victoires dans la Gaule. — II en chasse les Barba res. — Transplantation des divers peuples barbares en Orient.— Retour des Francs dans leur patrie.

— Le Gaulois Saturnin. — Il est proclamé empereur en Orient. Sa

— mort. — Tentative pour reconstituer l’empire des Gaules. — Insurrection et mort de Proculus. — Insurrection de Bonose. — Les Francs y prennent part. — Défaite et mort de Bonose. — Probus permet de replanter la vigne.— Travaux d’utilité publique exécutés par les troupes. — Mort de Probus. — Christianisme et druidisme. — Prédiction d’une druidesse. — Carus et Numérien

(De l’an 273 à l’an 284.)

Insurrection dans la Gaule.— Fondation d’Orléans, Aurélia num (an 274).

La destruction de l’indépendance nationale excitait dans la Gaule une fermentation qui se manifesta surtout dès qu’Aurélien avec son armée fut reparti pour l’Italie. Des mouvements insurrectionnels éclatèrent sur divers points, et notamment dans la Narbonnaise. L’Empereur dut, après son triomphe, se hâter de repasser les Alpes, afin de comprimer la révolte. Le mécontentement populaire était légitimé en quelque sorte à ses yeux par les violences et les exactions des gens de guerre, qui, vers la fin du règne de Tétricus, s’étaient fait remarquer par leur indiscipline, et auxquels la révolution opérée par la nouvelle réunion de la Gaule â l’Empire fournissait de nombreux prétextes d’opprimer et de rançonner les citoyens suspects de peu d’attachement aux Romains. Aurélien était naturellement sévère; sa sévérité, depuis sa victoire, avait même dégénéré en cruauté : elle lui fut utile dans cette circonstance, parce qu’elle rétablit promptement la discipline et mit ainsi un terme aux justes plaintes des Gaulois. Cet empereur ne voulait pas même que le soldat prît une poule au laboureur; il répétait souvent que les guerriers doivent faire couler le sang des ennemis et non les pleurs des citoyens; beau sentiment et noble maxime! Dans son désir de rendre la justice à tous, il parcourut toutes les provinces. Durant ce voyage, étant arrivé au bord de la Loire, il fit bâtir, sur l’ancien territoire des Carnutes, une ville destinée à remplacer le marché célèbre de Génabum, vieille cité gauloise

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qui était restée à demi ruinée depuis les guerres de César. La ville nouvelle, située sur la rive droite du fleuve, et à quelques lieues au-dessous de l’ancienne ville, eut un rapide accroissement , et du nom de l’Empereur se nomma Aurelianum (aujourd’hui Orléans).— Quelques auteurs attribuent aussi à Aurélien la fondation de la ville de Dijon, qui n’était auparavant qu’une simple citadelle (castrum).

Mort d’ Aurélien.— Invasion de quatre nations barbares.— Ligue des soixante-dix cités (an 275).

Aurélien fut assassiné entre Héraclée et Byzance, au moment où il se disposait à porter la guerre chez les Perses. Ce fut alors qu’on vit combien l’administration vigoureuse de cet empereur avait affermi l’État. Sa mort donna lieu à un événement sans exemple dans l’histoire romaine : le monde resta sept mois sans empereur, le Sénat et l’armée se renvoyant de l’un à l’autre le choix flun auguste. Le Sénat semblait craindre d’user de son droit; l’armée ne voulait point abuser de sa force. A la fin pourtant, un vieillard de soixante-quinze, ans, Claude Tacite, petit - fils du célèbre historien, fut proclamé par le Sénat. Il ne garda pas long-temps la pourpre impériale et fut assassiné ou mourut de fatigue dans une expédition en Thrace, où il allait pour repousser une attaque des Alains.

Pendant l’interrègne qui suivit la mort d’Aurélien, divers peuples, tels que les Logions ou Lygiens 4, les Francs, les Burgundes1 2 et les Vandales, n’étant plus retenus par les légions de l’empire gaulois, licenciées naguère ou envoyées dans d’autres contrées par l’empereur romain , franchirent le Rhin et pénétrèrent dans une partie des Gaules; ils manifestaient déjà le projet de s’y établir , projet qui fut, par la suite, mis à exécution; ne se contentant pas de ravager les campagnes, ils s’étaient emparés des principales citadelles et avaient formé une confédération qui avait le nom de Ligue des soixante-dix cités, parce qu’elle avait pris et fortifié autant de villes.

Probus empereur (an 276).— Ses victoires dans la Gaule. — 11 en chasse les Barbares.

Florien, frère de Tacite, voulut lui succéder et se fit déclarer auguste en Asie. Probus, proclamé empereur par les légions d’Occident, n’eut pas de

1 Ce peuple était voisin des Sarmates et habitait , sur les bords de ia Warla, une partie du territoire qüi depuis a formé la Pologne. Calisia (Kalisch) est désignée par Ptolémée comme une de leurs villes principales.

2 Burgundiones , nommés depuis Bourguignons. Ce peuple habitait les bords de ia Vistule, au nord des Lygiens; il tirait son nom des burgs ou villages fortifiés, construits sur les frontières de son territoire.

peine à triompher de ce compétiteur. Florien vaincu se donna la mort. — L’armée avait accepté l’élu du Sénat : le Sénat consacra sans hésiter l’empereur proclamé par l’armée.

Probus nourrissait le généreux projet de rendre à la puissance romaine toute sa grandeur. — C était un homme sage et modéré, austère dans ses mœurs, aimé des soldats pour sa bravoure et sa simplicité; mais redouté par eux à cause de sa sévérité et de son attachement à la discipline. — On raconte de lui que, faisant la guerre en Orient, les ambassadeurs du roi de P-erse le trouvèrent au sommet d’une montagne, assis sur l’herbe, mangeant dans un pot quelques pois chiches, et la tète couverte d’un chapeau, parce qu’il était chauve. Sans se lever et sans discontinuer son repas, il reçut les ambassadeurs étonnés; il leur dit : «Je suis l’Empe- «reur; si votre maître refuse satisfaction aux Ro- « mains, je rendrai la Perse aussi nue d’arbres et «d’épis que ma tète l’est de cheveux.» Et disant ces paroles, il découvrit son front pelé; puis il ajouta :

« Avez- vous faim? vous pouvez mettre la main au «plat et manger; sinon, retirez-vous, vous avez ma « réponse. »

Probus, aussitôt après son élévation à l’Empire, accourut dans la Gaule avec une armée, dans le but d’en chasser les Barbares. Il les attaqua successivement, repoussa d’abord les Logions, battit ensuite les Francs, et remporta près du Rhin une victoire éclatante sur les Vandales et les Burgundes réunis.

Probus eut ainsi promptement repris les soixantedix villes qui étaient tombées au pouvoir des Barbares; il leur tua dans ces divers combats, s’il faut en croire Vopiscus, plus de quatre cent mille hommes; il enleva une grande partie de leur butin, passa le Rhin à leur suite et poursuivit leurs débris dispersés jusqu’au - delà du Necker et de l’Elbe, afin de leur laisser un terrible souvenir et une crainte salutaire. I! dévasta et pilla leur territoire ainsi qu’ils avaient eux- mêmes dévasté et pillé le territoire gaulois ; et comme ces peuples étaient surtout avides de butin et de récompenses, il chercha à les détruire par leurs propres armes autant que par la force des armes romaines; il mil la vie de leurs guerriers à prix , annonçant qu il paierait une pièce d’or par chaque tête qu’on lui apporterait. Ce genre de guerre chez des peuples (pii ne bravaient la mort que par la soif rie l’or et du pillage ne devait pas tarder à" devenir la plus meurtrière de toutes: le but de Probus fut atteint. Bientôt , craignant une destruction totale, les Barbares se décidèrent à se soumettre, et neuf de leurs rois nu chefs principaux vinrent se prosterner devant l Empereur et lui demandèrent la paix. Probus voulut bien la leur accorder; mais, ne pouvant exiger leur désarme-

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