INVASION DES CIMBRES (KIMRIS

Les Gallo-Scordiskes menacent l’Italie. — Les Kimro-TeutoDS marchent sur l’Italie. — Siège de Noreïa. — Défaite de P. Carbon. — Invasion de l’Illyric , de la Macédoine et de la Thrace. — Entrée des Kiinro-Teutons en Helvétie. — Les Ambrons , les Tughènes et les Tigurins s’unissent à eux. — Invasion de la Gaule par les Kimro-Teutons. — Leur alliance avec les Belges. — Aduat. — Dévaslaiion de la Gaule celtique. — Les Kimro-Teutons arrivent devant la Province. — Défaite des Romains. — Mort et défaite de Cassius.— Les Romains passent sous le joug.— Défaite de Scaurus. — Il est thé par Boiorix — Alliance des Tectosages et des Kimro-Teutons. — Pillage de Tolosa par les Romains. — Bataille du RhOnc ; Destruction de deux armées romames. — Invasion de l’Espague par les Kimris. — Consternation du peuple romain. Marius est nommé consul. — Les Kimris reviennent daus la Gaule. — Les confédérés se disposent à envahir l’Italie. — Travaux de Marius en attendant les Barbares. — Arrivée des Arabro- Tcutons. — Patience de Marius. — Les Ambro-Teutons marchent vers les Alpes. — Combat du Cænus. — Défaite des Ambrons. — Courage des femmes ambronnes.— Seconde bataille du Cænus. — Défaite des Ambro-Teutons. — Défaite des Kimris. — Gloire de Marius

Les Gallo-Scordiskes menacent l’Italie (114 ans avant J.-C.).

Tandis que les Romains portaient la guerre au sein de la Gaule , les Gallo-Scordiskes , peuples d’origine gauloise, ravageaient la Grèce, devenue province romaine. Un consul, Porcius Caton, essaya vainement de mettre un terme à leurs ravages. Il se hasarda à pénétrer sur leur territoire, y fut enveloppé et massacré avec toute son armée.

Fiers de leur victoire, et furieux de ce que le consul était venu les poursuivre dans leurs forêts, les Gallo- Scordiskes résolurent d’aller attaquer les Romains dans l’Italie même. Ils franchirent les monts Albans, et descendirent vers l’Adriatique. Le Sénat apprit

impunément , d’autant de ménagements qu’envers les peuples qui s'étaient soumis sans résistance. Elle leur accordait le titre de peuples libres ( populi liberi), ou de cités fédérées ( ci vitales fcdcralæ. Ces peuples conservaient leurs lois nationales, et nëtaient soumis qu’à de légères redevances en terres, en argent et en troupes auxiliaires.

Quand les colonies et les villes privilégiées se montraient ingrates ou rebelles, le Sénat les privait de leurs droits et de leur liberté , et les réduisait à la condition de préfectures {prœfccturce). — Dans ce cas , un magistrat ayant le litre de préfet, était chaque année envoyé de Rome pour y rendre la’ justice, diriger l’administration de la cité et surveiller la rentrée des contributions.

La pire condition était celle des pays provinciaux , régis par un droit particulier ( jus provinciale) , et placés sous l’autorité d’un proconsul ou d’un préteur cumulant tous les pouvoirs. — Ces gouverneurs absolus faisaient les lois , rendaient la justice, imposaient les taxes et commandaient les forces militaires. Leur despotisme, exercé sans contrôle, était dur et insolent

FRANCE HISTORIQUE ET MONUMENTALE

en même temps le désastre de Porcius Caton et l'arrivée en Ulyrie de ses farouches vainqueurs. Rome asembla de nouveau comme au temps de Brennus ; car s’il faut en croire les historiens latins, ces ennemis, venus des bords du Danube, unissaient au caractère sauvage des anciens Gaulois, la férocité des Scythes. On raconte qu'ils égorgeaient les prisonniers . qu'ils mutilaient les cadavres , qu'ils buvaient dans des crânes humains: que, dans les villes prises d'assaut , ils suppliciaient les hommes , écrasaient les enfants , éventraient les femmes enceintes. — Les légions appelées pour la défense de Rome arrivèrent de toutes parts; elles réussirent à arrêter les Gallo- Scordiskes et à les repousser sur l’Épire et sur la Macédoine , qui furent sacrifiées ainsi au salut de l'Italie.

Les Kimro-Teulons marchent sur l'Italie. — Siège de Noreia.

— Défaite de P. Carbon (113 ans avant J.-C.).

Une invasion plus formidable encore se préparait dans les régions presque inconnues de l'Europe septentrionale. Ceux des peuples de race kimriqne qui avaient quitté les rives du Pont-Euxin, et qui ne s'étaient pas établis dans la Gaule belgique, habitaient une contrée située sur les bords de la mer Baltique {Codanus Sinus), dans le voisinage des Teutons, peuples de race germaine. — Les historiens racontent que , vers l’an 113 avant J.-C. , la mer, poussée hors de son lit par un violent tremblement de terre, engloutit ses rivages. Les deux peuples, fuyant devant les flots, se rencontrèrent. Un désastre commun leur inspira la pensée de mettre en commun leurs destinées futures, et de courir la même fortune. Ils formèrent une alliance dans le but d' aller vers le midi chercher de nouvelles terres, dont la culture pût fournir à la subsistance de leurs femmes et de leurs enfants.

Après la réunion des deux peuples, la horde confédérée omptait trois cent mille hommes en état de porter les armes. Ce nombre de guerriers fait supposer (voyez plus haut , page 40) que , les vieillards, les femmes et les enfants compris, cette horde s'élevait au moins à un million deux cent mille individus.— Un guerrier jeune, ardent , intrépide , impétueux, Boïorix, était le chef principal ou le roi des Kimris. Teutobok , roi des Teutons , était un homme

d'un âge mûr ; il avait la taille d'uiî géant 1 : non

1 La stature de ce roi des Teutons fut. lors du triomphe de Marius, un sujet d’étonnement pour les Romains ; elle surpassait en hauteur les trophées portés autour du triomphateur. — Teutobok (Teutobochus) devait sans doute sa dignité à l’élection populaire. Les peuples barbares attachaient un grand pris aux avantages corporels et à la force physique. Ces hommes , en qui la bravoure était chose habituelle et le résultat le plus positif de l'éducation , considéraient le plus fort comme devant être le plus brave et par conséquent le plus digue de la puissance royale,

ÎAüftSfi de décerner le commandement à celui dum le taille

moins agile que vigoureux , il pouvait franchir d'un seul bond six chevaux rangés côte à côte ; sa prudence et son courage répondaient à sa force et à sa stature.

Après avoir remonté l’Oder ou l’Elbe, la horde kimro-teutone passa le Danube et se montra d’abord dans la Norique, qu’elle dévasta. Norëïci, capitale de la province 1 , fut assiégée et défendue avec une égale opiniâtreté. Une armée consulaire , sous les ordres de Papirius Carbon , s'avança pour eu faire lever le siège. Arrivé sur la crête des Alpes, le consul signifia aux assiégeants qu'ils eusseut à respecter un allié du peuple romain. Les deux peuples confédérés connaissaient sans doute la puissance de Rome ; ils envoyèrent des ambassadeurs pour dire au consul qu'ils avaient eu en effet le projet de s’arrêter dans la Norique , mais que puisque les Romains avaient des droits sur ce pays, ils iraient s'établir ailleurs. — Cette réponse pacifique enhardit Pap. Carbon ; disposé par son éducation romaine à penser que toute trahison utile était permise envers des barbares , il renvoya les ambassadeurs sous l'escorte de guides qu’il chargea de les égarer ; et profitant de leur absence, il assaillit pendant la nuit les Kimro-Teutons, qui, sur la foi des négociations, se livraient sans défiance au sommeil. Les habitants de Noreia favorisèrent cette attaque nocturne par.une sortie. —Quoique surpris, les assiégeants sou tinrent des deux côtés le choc avec une égale fermeté; leur courage eut bientôt rétabli l'cquilibre. Quand le jour se montra , aucun des soldats romains n’aurait échappé à la mort , si , protégeant leur fuite, un violent orage n’eût mis fin au combat.

Invasion de l’illyrie, de la Macédoine et de la Thrace (de l’au 113 à Lan 111 avant J.-C.).

Ou ignore pour quels motifs les confédérés, à qui cette victoire livrait l'Italie, tournèrent leurs pas vers rillyrie, d'oii, ravageant et pillant, ils passèrent en Thrace et dans la Macédoine. Au bout de trois années ils revinrent sur les Alpes , et par les vallées où coulent les sources supérieures du Rhin, pénétrèrent dans l’Helvëtie.

et la constitution physique annonçaient le plus de vigueur, était répandu et se perpétua long-temps dans les contrées septentrionales de la vieille Europe. Le roman du Rou, parlant d’une peuplade Scandinave ou normande privée de sou roi et lui nommant un successeur, dit :

Lors un grant vilain ilz eslurenl

Le plus ossu qu’entre eux ilz eurent.

1 Cette province, située sur la rive droite du Danube, s’étendait depuis l’embouchure de VQEnüs (l'inn) jusqu’au mont Cetius (le Kalen-Berg), un peu au-dessus de Vindobona (Vienne). — Noreia (aujourd'hui Saint-Léonard) , située au nord des Alpes tridentines , défendait l'entrée des passages qui conduisent eq Italie,

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