LIVRE 11, CHAPITRE IV

s’éleva à la fois des deux extrémités. Les Allobroges, ✓ prévenus, se rendirent sans résistance aux préteurs. Volturcius voulut d’abord se défendre, et mit l’épée à la main; bientôt, se voyant abandonné par ses compagnons, il perdit courage...» Conduits devant le Sénat, les Allobroges firent de la conspiration une déclaration publique. Volturcius, effrayé, avoua tout; Lentulus, plus audacieux, essaya de tout nier, mais il ne fut pas difficile à Cicéron de convaincre et Lle faire condamner des conspirateurs qui avaient eu 'imprudence de fournir eux-mêmes la preuve écrite de la conjuration. — La question de savoir si Jules César avait trempé dans la conspiration occupa vivement les esprits. — Il paraît qu’on chercha dans le Sénat à engager les Allobroges à le désigner comme un des conjurés , mais les démarches qu’on fit auprès d’eux à ce sujet furent infructueuses , circonstance qui dut être connue de César, et qui lui inspira sans doute cette bienveillance dont plus tard il donna des preuves aux Allobroges.

Les députés reçurent du Sénat des récompenses personnelles , mais ils échouèrent dans le véritable objet de leur mission, et n’obtinrent aucune diminution d’impôts pour leur patrie. La trahison fut ainsi payée par l’ingratitude.

Le préteur Pontinius fut magnifiquement récompensé de l’arrestation facile qu’il avait effectuée au pont Milvius; il obtint le gouvernement de la Province.

Insurrection et défaite des Allobroges (de l’an 63 à l’an (il avant J. C.).

Désespérés du peu d’intérêt que le Sénat romain avait accordé à leurs plaintes, les Allobroges se décidèrent à prendre les armes. La guerre dura trois années. Conduits par le brave Catuguat , leur roi , les insurgés enveloppèrent l’armée de Lentinus, lieutenant du préteur, qu’ils auraient complètement détruite , si une tempête effroyable n’eùt mis fin au combat. Le préteur fit des levées extraordinaires dans la Province , et se hâta d’accourir lui-mème au secours de son lieutenant. Il rencontra à Solonium, sur les bords de l’Isère et non loin du confluent de cette rivière avec le Rhône, les Allobroges, qu’il écrasa -par la supériorité numérique de ses forces. Catugnat disparut dans cette bataille sanglante. Pontinius, vainqueur, ne s’éloigna du paysr que lorsqu’il l’eut entièrement saccagé et incendié ; le temps de sa magistrature était fini. Il revint à Rome réclamer les honneurs du triomphe, mais il lui fallut sept années de sollicitations pour l’obtenir, tant l’orgueil du Sénat était blessé qu’un peuple aussi faible que le peuple allobroge eût résisté durant trois ans à l’effort des légions romaines