DATE

ae

Médicis mettait quelquefois à organiser ceux-ci un artincomparable. Tel fut le magnifique spectacle qu’en 1565 elle offrit, près de Bayonne, à Isabelle de France, femme dePhilippe Il, roi d'Espagne. On avait fait élever dans une petite île un riant bosquet avec des arbres transplantés, et à leur arrivée les deux cours, qu’accompagnaient des musiciens habillés en dieux marins, devaient être accueillies par diverses troupes de bergères, et conduites aux bosquets par une belle et large allée en pelouse. Les bergères étaient toutes vêtues de toile d’or et de satin, mais chaque troupe avait le costume des paysannes de quelqu’une de nos provinces. Chacune dansa à la façon de son pays,... les Champenoises et les Bourguignonnes avec le petit Aault bois, le dessus de violon etle tambourin de village !.

A recevoir des princes aussi luxueux il n’était pas étrange que les villes se ruinassent, ou tout au moins grevassent leurs finances, alors surtout que les événements multipliaient les passages de grands seigneurs et de grandes dames ?. Maïs, pour ne parler ici que des présents qui leur étaient offerts, et qui consistaient la plupart du temps dans les produits les plus estimés du sol et de l’industrie locale, vins, linge, fruits, il arriva un moment où l’on se plut à leur présenter des oiseaux rares soit par leur récente acclimatation, comme la poule et le coq d'Inde (dinde, dindon), importés en France par les Jésuites au temps de Charles IX, qui vit les premiers apparaître sur sa table au jour de son mariage#, soit par le mérite de leur chant, comme le rossignol : les deux qu'’offrit la ville de Troyes au duc d’Aumale, en 1564, lui avaient coûté 100 sols tour-

1 Mémoires de Marguerite de Valois, dans la collection Michaud et Poujoulat, t. X, p. 403.

? V., par exemple, dans l’Hist. de Chaumont, p. 103, l'énumération des dépenses que fit cette ville dans la seule année 1571, pour donner aux exigences de l'étiquette et de la bienséance une honorable satisfaction, et p. 172, la réception faite au duc de Nevers, gouverneur de Champagne, le 23 juin 1599. — V. aussi, dans Hérelle, Documents (t. Il, p.77 et sq.) la série des dépenses que fiten 1574 la ville de Vitry-le-François.

3 Vitry fait don de 6 poulets d'Inde à M. de Dinteville (oct. 1581); au s' de Lamory, conducteur d’un régiment de gens de pied, de 4 poulets d'Inde, 8 melons, deux douzaines de raves, sans parler de 32 pots de vin (10 août 1582), ete.

om