PREMIÈRE PARTIE

Da Pays chartrain ( la cité des Garnates) sous les institutions nationales et Finfluence des Druides.

De Fan 600 à 191 ayant J% C.

1 . Dans une antiquité aussi reculée, le cours des fleuves avait fixe au sein des Gaules les frontières importantes des grands territoires. A Fouest et au sud , rOcéan , les Pyrénées , la Garonne bornaient une vaste région. Ce fleuve, les Alpes , et la Seine , limitaient , au centre et à Test , une autre étendue de pays bien plus vaste. Une dernière était circonscrite par la Seine et le Rhin. La première porte dans la langue romaine le nom diAquitania ( F Aquitaine ), la seconde celui de Celtica ( la Celtique ) , une troisième celui de Belgica (la Belgique (a).

Des peuples remarqusJ)les par des langues,

(a) Ges. do Bell. Gall. lib. x. c. i. On sait que les Gaules , de TOcéan au Khin , de la Manche à" la Méditerranée^ avaient aoo lieues de long sur 100 de largo.

des institutions , des lois propres k chacun d^eux et bien diflFérentes, habitaient ces vastes régions. On yerra que leur constitution politique et morale n^avait point été formée sous les mêmes influences , quoique toutes les nations gauloises aient eu recours au régulateur commun , le premier corps judiciaire qui tenait ses séances dans la circonscription , et sur les confins du pays Ghartrain.

Quant aux divers langages , je trouve quelque ressemblance entre ces temps anciens et les nôtres. Il y avait dans les Gaules une langue principale , et beaucoup de patois plus ou moins imparfaits: la langue parlée dans le tribunal suprême devait avoir une plus grande richesse d^expressions que les idiomes des républiques placées sur les confins du territoire gallican. Ainsi la cité des Garnutes fut , sous ce rapport, aux Gaulois ce que FIle-de-France est aux Français : on y affluait de toutes parts (a).

Notre cité appartenait au pays des Geltes. Elle renfermait sans doute , quant à Fimportance , le territoire d^un peuple placé sur une des premières lignes {b) ; mais absolument parlant, la

(a) Cas. de Bell. Gall. lib. i , c. i. Encore anjoard'hni , sur 86 départenens , i5 seulement parlent esdusivement le français ; le reste vit sous l'usage habituel des patois divers au nombre de 3o. ( Rapport du savant Grégoire , au nom du Comité d'instruction publique , en date du x6 prairial an a ( 4 juin 1794) > p* 3. 4-

(b) n avait cinquante lieues de longaeur sur ao de largeur, s'éten-

nation chartraine n'était pas une des plus in<fluentes dans les diverses occurrences de la vie sociale. Le crédit du souverain-pontife et de son conseil faisait toute sa force , crédit tout-puissant dans les momens de calme et de paix , mais souvent faible au milieu de Tagitation et des l^uerres qui se renouvelaient sans cesse.

C'est pourquoi plusieurs peuples acquirent successivement une autorité supérieure à la sienne. Les Bituriges avaient entraîné , comme nous le verrons , toutes les nations gauloises dans leur projet de conquête. Plus tard , on voit les Séquanais et les £duens se disputer la suprématie (a) , et les Gamutes étaient alors sous la clientèle des Rémois , sans que ceux-ci aient eu de plus grandes prétentions (b).

Voici les voisins des Garnutes : à Touest , les Aulerces-Diablintes , ou habitans du Perche , les Aulerces-Cenomans , ou ceux du Maine ; au midi les Turons , ou les peuples de la Touraine ; au nord-ouest les Ebroiciens, ou ceux d'Evreux ; au nord les Yelocasses , ou les habitans du Vexin , les Parisiens ou les peuples de Lutèce ( Paris ) ; à Test , les Senonais répandus dans la cité de Sens ( Sens et leGàtinais) ; enfin au midi les Berruyers ou Bituriges, habitant le territoire de Bourges^

dant de la Loire à la Seine. Cependant Tinfluence des Druides qui y dominaient était jdus morale cpie politique.

(a) Cm. de BeU. Gallic, Ub. l , c 7. — (b) Ibid. lib. 6 , c. x.

et les Eduens j occupant la terre d^Autun , pour la partie de leur pays qui correspondait au Nivernais (a).

La cité des Gamutes correspond aux comtés de Chartres , de Dreux , de Vendôme , de Montfort , de Mantes et Meulan , à la yicomté de Châteaudun , aux prévôtés de Dourdan et de Poissy, aux baronnies dePontgouin^et duPerche-Gouet.

L'histoire des Gaulois n'est que ténèbres et qu'obscurité avant leurs mi^ations. Plusieurs siècles se sont écoulés pour eux, comme s'il ne se fut 2^ que d'une simple année, dans des dissensions intestines sans aucuns souvenirs (b). Si l'on savait quelque chose de ces temps barbares , ce serait une répétition fastidieuse de tout ce que nous savons des guerres des Iroquois ou des niinois, et de tous les peuples de F Amérique.

An (le Rome EUc ne Commence donc pour nous qu'à l'ex- At. J. c! 600. pédition commandée par le roi des Bituriges , et qui a porté soit au nord , soit au midi la gloire des armes gauloises (c). Voyons la part qu'y prirent les Gamutes.

A la suite d'une guerre civile , ce prince conçut l'idée , et se flatta de l'espoir de ramener les esprits à l'amour de la paix par l'éloignement de tous ceux qui y avaient pris la plus grande part.

(a) Notice des Gaules. On la tronre dans la Marlinière , an mot Gaules. — {b) Ces. îbid. Ub. 6 , c. 4. — (c) Tii. Lhr. Hist. Rom. Mb. 5 y c. 34 9 35.

Il fallait faire briller à leurs yeux des victoires à remporter, des territoires à conquérir , un séjour plein de charmes sur un sol fécond. L'impression produite par des récits pompeux répondit à son attente.

Des émigrans, les uns, passant les Alpes, se portèrent du coté de Fltalie où ils s'établirent. Prenant des positions différentes , ils devinrent successivement plus nombreux sur chaque point voisin de leur départ ; Bellovèse était le chef de cette expédition. Les autres se dirigèrent sur le Rhin , entrèrent en Germanie , s'avancèrent jusqu'en Pannonie ( la Hongrie ) , d'où ils pénétrèrent en Illyrie ou dans la Grèce ; ils marchaient sous la conduite de Sigovèse (a).

Les futurs Cisalpins de Bellovèse avaient dans leurs rangs des Bituriges, des Arvennes, des Eduens , des Ambarres , des Aulerces-Cénomans et autres , des Salluviens-Saliens, des Boyens , des Lingons , enfin des Camutes ; c'est-a-dire , que la plus grande partie du centre et du midi des Gaules avait fDurni des soldats k son armée (6).

Cette invasion dans l'Italie se divise en cinq grandes époques (c). A la première , un grand

{a) Tit. Liv. Hist. Rom. lib. 5 , c. 34* 35. — {b) Ce qui correspond an Berrî , à V Auvergne , aux comtés de Sens , d'Autun , et de Charolais en Bourgogne , au comté de Langrcs en Champagne , à celui de Bordeaux en Guienne , au Bourbonnais , au comté d'Arles en Provence , au Perche , au Maine , et au pays Chartrain. — (c) Justin , aLréviateur d'uAe Histoire générale composée par Trogue-Pompée ,

nombre de Gaulois , parmi lesquels étaient des Eduens et des Ambarres leurs cliens, s^avancent jusqu'au Tésin, et après avoir battu les Etrusques, ils s'établissent dans une contrée qui fut appelée Insubrie. La, ils bâtirent la ville de Milan.

La seconde époque met en scène les Cénomans qui suivirent la voie des Alpes , ouverte par leurs devanciers. Les villes de Bresse et de Vérone s'élevèrent sur les lieux qu'ils avaient adoptés.

Les Salluviens ( Savions ) présentent pour l'histoire une troisième époque. Seuls, ils émigrèrent pour se fixer sur les bords du Tésin , et y fondèrent une ville.

A la quatrième , comme tout le terrain entre les Alpes et le Pô était occupé , les Lingons et lesBoyens passèrent ce fleuve , chassèrent devant eux non seulement les Etrusques , mais encore les Ombriens , et se contentèrent ensuite d'habiter près de l'Apennin.

Enfin les Senonais , arrivés les derniers , prirent position en Ombrie. Les intervalles ne sont pas indiqués par les historiens (a). Les Carnutes

Gaulois , aurait pu jeter un jour sur cette circonstance de notre histoire, mais il dit en général que les Gaulois fondèrent Milan , Bergame , Vérone , Bresse , Trente , Vicence. ( Just. Histor. ex Pompcio- Trogo, lib. 20, c. 5.)

(a) Picot , Hbtoire des Gaulois , 1. 1 , p. 107. — • Serpente de Ma> rincourt , Hbtoire de la Gaule , 1. 1 , p. 5a. 53. — Bemier , Précis historique de Tancienne Gaule > in-8*; p. 61. 62.

ne paraissent avoir concouru qu^a la première émigration. Les villes qu^ils fondèrent sont celles de Trévise et de.Garignan (o).

D'un autre côté j les Gaulois de Texpédition de Sigovèse allèrent s'établir en divers lieux. On sait qu'ils remplirent l'Europe orientale et l'Asie de la renommée de leurs exploits.

Les premiers lieux que ces émigrés habitèrent étaient dans les contrées les plus fertiles de la Germanie , près de la foret d'Hyrcinîe ( ou la fbrét Noire), aujourd'hui la Suabe. Là, ils se trouvaient assez éloignés de la Pannonie : c'est probablement après des séjours plus ou moins prolongés ailleurs qu'ils y arrivèrent (b).

Les Garnutes ont pu fournir des hommes à cette expédition , comme une foule d'autres peuples ; mais l'histoire garde le silence sur ce fait. Gar on ne peut prouver qu'une colonie chartraine se soit formée près de la foret Noire. U £aut trop se fier aux étymologies pour croire , sur une simple construction de mots , qu'une ville appelée anciennement Camonte en Hongrie , qu'une autre désignée par Ptolomée sous le nom de Camodunum, située près de Hambourg , et qu'une ancienne forteresse nommée Camantum^ dans l'ancienne lUyrie , sur le Danube I du côté de Vienne , aient été bâties par

(a) Chevard , Ilist. de Chartres et de Tancien pays Chartrain , 1. 1 , p. 1^3. — (b) Bwnier etibid. p. io8, 109» iio»

des Camutes. Cette prétention d^on de nos auteurs est exagérée (a).

Arrêtons-nous un instant sur Tépoque de la première migration, elle offire un événement bien digne de remarque , et de quelque importance , je yeux parler de Farrivée des Grecs ; ils fondèrent la yille de Marseille dans le temps que Tarquin-F Ancien régnait a Rome (b). Us Tenaient de Phocée, ville maritime d'Ionie, cherchant une patrie nouvelle a travers les mers. Les obstacles opposés à leur établissement par les Saliens ayant été levés, ils prospérèrent. Ainsi, il est vrai de dire qu'une communication sWvre entre les peuples de la Grèce et tout FOrient d'une part , les Gaulois et les Camutes de Fautre. La conquête des Romains étendra beaucoup ces rapports , elle seule doit avoir pour nos pères les plus grandes conséquences.

An de Rome Le silence de Fhistoire se prolonge jusqu'au At. xjc. 3qo. ^^P* oîi les Gaulois-Cisalpins assiégèrent Rome. Les Senonais vainqueurs des habitans de Clusium , et même des Romains leurs alliés , marchèrent sur le Capitole , prirent la ville aux sept collines , et ne se retirèrent qu'après avoir exigé une forte rançon ( mille livres d'or) des maîtres futurs du monde (e). Les Yénètes qui étaient accourus pour contribuer à leur victoire , quit-

(a)CestoeDe de CheTaid et ibid. — {h) Anstoteles in Republ, MassiL^htsL »Ub.43 , c. 3. — Tît.-liT. , lib. 5,c34. — Pkot et ibid , p. S5. — [c) Tit.- Ut. , ibid. , c. 4&

tèrent avec eux le champ oii elle leur avait donné la couronne de gloire (a). Ces faits intéressaient alors Eadblement les Gaulois-Transalpins , et les Gamutes. Le poids de la vengeance va bientôt peser sur eux tous.

Borne prend Finitiative des combats. La de- An de Rome cadence des Gaulois établis au-delà des Alpes av,j7c."îi8îi. date de Fépoque oîi ces mêmes Senonais , tes premiers au champ d'honneur, sont les premiers terrassés par Faigle victorieuse (b). Les Boyens, qui craignaient le même sort , lèvent Tannée diaprés (471) une forte armée, et sont dé£sdts : contraints de demander la paix , ils Tobtiennent (c). Le calme est rendu k leur pays ; il dure quarante-cinq ans.

La guerre recommence. Les Boyens humiliés An de Rome et irrités avaient appelé a leur secours les Gaulois- ^^^ //c.* 237. Transalpins; ils n'obtiennent d'autre résultat de ce grand mouvement , que de voir les Romains An de Rome partager sous leurs yeux le Picenum, terre des ^y. /!c. aSa. Senonais (cQ.

Huit ans après , éclatèrent les hostilité et cette An de Rome guerre qui devait anéantir la puissance des Gau- ^^ j'^q ^^ lois aflEaiblis. D'abord, nous voyons les Venètes et les Cénomans se ranger du côté des Romains , après avoir été gagnés par leurs ambassadeurs (e).

(a) Polybe traduit par dom Thuillier, bénédictin, liv. a, ch. 4* — Bemier et ibid. , p. 68. — {b) Polybe , ibid. , liv. a , ch. 4- — Bem. ibid. , p. 8o. — (c) Ibid. , et Bemier, p. 82, 83. — {d) Ibid. , etBern. p. 84. 85. — (e) Polybe , liv. a , ch, 5. — Bcmicr, p. 86.

Les Carnutes , unis aux Tauriques ou a des troupes tirées des diverses nations gauloises^ se battirent avec tout racharnement possible pour leurs foyers et leurs autels. Le courage ne répondit point aux espérances. Les Boyens, et les Insalubres dont le territoire était envald , demandèrent la paix. Us conservèrent les uns et les autres leurs propriétés (a).

Les Cisalpins 9 au milieu de tous ces malheurs , avaient appelé des bords du Rhône des Gelâtes (troupes soldées) qui leur fournirent 30,000 hommes. Mais Fheure fatale était arrivée. Après une sanglante défaite, ils furent chassés des environs du Pô par Claudius Marcellus. Dans cette campagne , les Romains passèrent pour la première fois ce fleuve (fe).

Les vainqueurs s'arrêtèrent dans leur marche triomphante. Les Carthaginois s'avançaient du centre de l'Espagne vers les Pyrénées , pour traverser la double barrière de montagnes qui , par terre , les séparaient d'eux. Ils étaient commandés par Annibal , général plein de courage et d'audace.

Ligue. Fort des Gelâtes venus de tous les points de l'Aquitaine , de la Belgique et de la Celtique même , où il éprouve quelque opposition à la liberté de son passage, Annibal ose franchir An de Rome les Alpes. Il n'avait rien négligé pour se rendre

Av. J. C. aiq. ,

^ (a) Polybe , liv. 2 , c. 6. — Bemier , 83, 88. — (b) Tit. Liv. ex

Epit. , lib. ao. — Plut, in MarcelU — < Bernier, p. 89.

les nations propices (a). Entré en Italie , toute la Gaule-Cisalpine se déclare pour lui. Qui n^a pas connaissance des batailles de la Trébia , de Trasimène et de Cannes j et ne sait pas que les Gaulois contribuèrent puissamment à ses succès ? {b)

L'armée se cantonne : énervés par la mollesse, les fiers Carthaginois perdirent cette force d'ame qui leur avait £sdt surmonter tous les dangers. Leurs désastres furent la suite de cette imprudence ; elle contribua aussi à la ruine des éta* blissemens gaulois en Italie.

Annibal vaincu , la Macédoine présentait des An de Rome ennemis à humilier, et les consuls de Rome s'oc- ^y, j, ^l^iz, cupaîent à préparer contre elle ime expédition , lorsque les Gaulois-Cisalpins hâtèrent le moment où ils devaient entièrement passer sous la^domination romaine , préparer Finvasion de la mèrepatrie , et , par Ik , amener chez les Transalpins et les Garnutes dont nous écrivons Thistoire, une révolution qui devait changer leur état politique , leurs institutions , leur religion et leurs mœurs.

Les Cisalpins font une dernière et vaine ten- An de Rome

tativepour fedre cesser l'oppression sous laquelle av. J. c' îio4, ils vivaient. Les Soyons , les Insalubres , les Cenomans prennent et dévastent Plaisance , font

(a) Polybe , liv. 3 , ch. 8. — Bemier, p. ga. — (b) Polyb. , ibid. , lib. 3^ c. la. 14. — Tit. Liv. , lib. aa , c. 6. — Bernier, p. 97> 98,99.

trembler Crémone , et défont même MarceUus en ÏÀffme. Us jouissent en idée de tontes les ▼illes qu^ils ont fondées , le joug étranger ne pèsera plus sur eux.... Mais la victoire se déclare entièrement pour les Romains. La guerre qui assure leur triomphe complet , ne dure que cinq à six ans , et finit par la réduction du pays. Les Gamutes montrèrent sans doute alors un grand courage ; la chute de la nation n^a point fait remarquer leurs efforts particuliers pour la conservation de la liberté commune (a).

An de Rome La Cisalpine est divisée en provinces romaines, Ar. J.c! 191. et les Gaulois sont assimilés aux habitans de la république (b). Ici une réflexion se présente à Tesprit : ces souvenirs sont les seuls que nous ayons pu recueillir. Pour la mère-patrie , on n'en a conservé aucun sous le rapport politique. Il nous suffira de savoir que les peuples vivaient constamment au milieu des plus vives dissensions entièrement contraires à leur amélioration morale , et toujours ennemies de la tranquillité pubhque (e).

2. Gouvernement. — H y avait dans lès Gaules beaucoup de petits états. On en a compté jusqu'à quatre-vingt-sept ou quatre-vingt-huit qui ne possédaient , au moins que l'on sache , que vingt-sept places fortes (d). Ce qui est certain.

(fl) Tit. Liv. , lib. 27 , c. 49« — Bernier, ibid. , p. io3. — {b) lid. ibid. — (c) Caes. lib. 6 , c. 4. — (d) Dictionnaire de la Martiniëre , au mot Gaules , t. S , p. S6.

c'est qu'ils n'avaient pas tous d'aussi grands moyens de défense. La plus grande partie de la population était répartie dans les autres villes et dans les villages ; il en était de même de la cité des Carriutes (a).

Celle-ci s'étendait de la Seine à la Loire , et avait , ainsi que je l'ai dit , un territoire d'une longueur de 50 lieues et plus , sur une largeur de 20 au moins. Ce serait eti vain qu'on agiterait la question de savoir le nombre des villes et des villages , il est subordonné , dans chaque siècle , aux défrichemens et aux moyens de commerce. Je ne dois mentionner ici que trois villes : Chartres, Orléans et Dreux. La seconde seule est désignée nommément , et avec le titre de forteresse , par le vainqueur des Gaules. H n'est question , dans les Commentaires , que du siège de Genabum des Carnutes (b) , ou d'Orléans.

Chartres , ville ouverte et peu défendue , existait aussi alors, et d'après les anciennes traditions du pays, je crois qu'elle renfermait un des principaux sanctuaires des Druides , au lieu oii il fut élevé depuis un temple au dieu des chrétiens , sous l'invocation de la sainte Vierge.

Dreux est la troisième ville dont l'origine

(a) Desertis oppidis et vicis, dit César, lib. 8 , c. a , en parlant d'ane des gnerres faites aux Gaulois par les Romains, dans notre cité. Elle ayait donc plusieurs villes et beaucoup de villages — {b) Gena>~ hum Carnulum. Cœs. ibid. lib. 7 , c. x. a. — Oppidum Genabum, est- il dit , pars fluminU Ligeris continebat.

puisse certainement être rapportée à cette hante antiquité , et je pense qu^il Ëiut placer dans le Toisinage du sol sur lequel elle fut bâtie, le si^e du tribunal suprême du grand-prêtre et des Druides, du tribunal où les Gaulois Tenaient , des extrémités des trois grandes r^ons, plaider leurs causes les plus importantes , et en dernier ressort. Le lieu où les chevaliers et les plebâens se 'rendaient pour mettre fin à leurs contestations et a leurs procès ^ était incontestablement sur les confins des Gamutes, et au sein d'une immense foret (a).

L'opinion qui place à Dreux le séjour des principaux organes de la loi , satisfiait a toutes les traditions , Yraisemblanccs , probabilités. D'ailleurs des raisons plausibles tirées du centre du gouTonement ramun placé à Paris, militent en sa fiiTeur.

Dreux est a la proximité de la cité des Parisiens (ib), cité que les empereurs avaient chœsie pour établir le si^e de leur empire et de la capitale , Lutèce , ville et forteresse de ce peiq>le, dans une île de la Seine. De la, ils pouvaient surveiller le souverain-pontife de la rdigion

(a) /» Jaûbms Camutumu li ( Diwdi ) Jùtib^f Carmutum, qmœ ngio toûm» GaUim wiedia kahrtmr,

hm h mi ^ camvemimmi^ eongaguM jméiciit, dtcretis que froBtiàe dmtniiiey cCà

druidique sans oflFenser les appuis de son autorité, les croyans a sa doctrine, et d'ailleurs opposer k sa force d'opinion leur puissance fondée sur le nombre de leurs soldats , et une place inexpu{;nable.

Les Gaules étaient couTertes d'un grand nombre de forêts encore vierges (a). Celle de Dreux s'étendait beaucoup plus loin qu'aujourd'hui, et ne foisait probablement qu'un sol boisé avec celui qui environne les bords de la Seine à Mantes et a Poissy , et d'un autre côté s'étend jusqu'à Montfort-l'Amaury et jusqu'à St-Léger, et au Perray,

L'histoire du gouvernement se compose encore de celle des personnes , et des lois par lesquelles celles-ci sont régies. Les diverses nations des Gaules avaient des rois, ou des premiers magistrats, tous revêtus d'une certaine autorité, mais bien bornée. Voilà pourquoi la plupart des historiens les appellent des roitelets (b).

Ces rois n'étaient point appelés, par droit héréditaire , à régner , encore moins à obtenir le commandement en chef des armées de la confédération générale. Il suffisait d'avoir appartenu à une Êunille distinguée. C'est à ce titre que Yercingétorix préside à une levée de boucliers contre les Romains , comme nous le verrons (c).

(a) Ces. ibid. , lib. 3 , c. 7. -^ Lib. 4> <^* 4* " I^- 6> ^- 6» — Lib. 8 , c a. — {b) Cicer. Epist. , lib. 5 , ad Can. imperaL — (c]Cae8. ibid. , lib. 7 9 c a.

.. La cité des Camutes ne reconnaissait qu^une royauté élective. Plusieurs &milles chartraines avaient joui, comme Tegetus, de la dignité royale , et n^en jouissaient plus à Tarrivée de César (a). Dans la plupart des cités , les prêtres des Gaulois , les Druides , possédaient , dans le cas d'infraction aux lois , le droit de désigner le roi y ou de le déposer (b).

La noblesse ( ouïes princes des cités) marchait k la tête du peuple dans les combats , et présidait le conseil dans les affaires publiques, chacun croyant le gouvernement paralysé quand la guerre éloignait tous les membres de cet ordre.

Les premiers d'entre les plébéiens étaient devenus si réservés par Féloignement oii on les tenait des affaires , qu'ils ne se croyaient pas en état de prendre un parti sage (c).

n y avait un sénat dans chaque cité. Les chevaliers ou nobles fournissaient seuls les élémens de sa composition dans les divers états (d) ; il serait téméraire d'assurer le contraire pour le pays chartrain.

Les Druides, juges suprêmes , faisaient du gouvernement une véritable théocratie. Car le souverain pontife avec son conseil jugeait au nom des dieux , et punissait de l'excommunication le

[a) A Sens y nommément , les rois siégeaient sor le trône par élection ( Cœs. ibid. , lib. 5,c i3 ).— (b) Ibîd. , lib. 5 c 8. 9. — (c) Ibid. lib. 7 , c. 6. — {dt) Ibid. lib. i , c. 7. — Lib. 5 , c. a. — {g) Ibid. lib. I , c. 7.

téméraire qui se refusait à reconnaître la justice de son ordonnance (a).

Les plébéiens formaient la plus {grande partie et comme la masse de la nation. Us n'osaient rien , tant le r^pme d'alors les avait asservis , quoiqu'ils fussent en possesâon d'une portion notable des terres , quoiqu'ils s'adonnassent au commerce autant que le permettaient les dr* constances , quoiqu'il n'y eût aucun art mécanic[ue nécessaire k l'existence nationale qu'ils ne cultivassent.

Les esclaves étaient nombreux sur la terre qu'habitaient nos pères. Les habitans des villes et des campagnes étant accablés de dettes , poursuivis par leurs créanciers, vendaient leur liberté pour trouver dans la maison d'un maître j avec une vie tranqu'dle , une subsistance assurée {by

On n'avait donc rien fût pour le bonheur du peuple. Les usages généraux et particuliers ou les coutumes ayant force de loi , sont presque inconnus. Il est probable que le tribunal suprême pouvait les réformer , puisque toute la jurisprudence se conservait dans la mémoire des druides. U n'est parvenu a notre connaissance qu'un point du droit civil. Les époux , en se mariant, contractaient une communauté; ils jouissaient en commun des biens-immeubles

{a) Cm. ibid. , Ub. 6, c. 4. — [b) Ibid.

^ec les fruits , la propriété aT^ec Tusiifriiit restait au survivant (a).

3^ BtUêf-LeUres j Soience$ et jiris. — Les druides étaient paiement diargés de llnstmction. Os avaient au moins une école dans le pays chartrain. Lear mode d'enseign^nent était singulier, ils n^écrivaient rien et ne disaient rien écrire par leurs disciples. Leur système d^éducation consistait dans un grand nombre de yers transmis et retenus de mémoire. Plusieurs de leurs adeptes passaient vingt ans dans Fécole , et par conséquent dans Fétude des recherches scientifiques de leurs makres (b).

On se demandera qudi était cet enseignement aussi long que mystérieux ; la réponse n'est pas focile a faire , le conquérant des Gaules , qui fut aussi Fhistorien de ses conquêtes , la fera pour moi. n dit quWanttout, ils voulaient persuader à leurs disciples que les âmes ne meurent pas , qu'elles passent d'un corps à un autre^ établissant que cette doctrine avec ses corollaires conduit à la vertu par le mépris de la mort ; d'ailleurs ils disputaient sur les astres, leur mou/vement , la grandeur du monde et delà terre, sur la nature des choses, la force et la puissance des dieux (e).

■ (a) Caes. lib. 6 , c. 4* — ip) MqUi magnum ibî namenim yenuum edÎBCere dicuntar. Itaqae nonnuUi annos yicenos in disciplina perman e n t ,- neqne ias esse exîstîmant ea in litteris mandare. ( Ibid. ) (c) Ibid.

Questions ardues et qui contiennent toute la philosophie morale et intellectuelle.

Ces philosi^hes ont été diversement jugés par les anciens. Us en avaient imposé aux Grecs dé Marseille , et par eux k une partie des autres Grecs ; il suffît souvent de prendre un ton mystérieux et solennel pour se donner de l'importance. Aristote les compare aux hommes les plus ^meux en philosophie {a). L^autorité d^un personnage célèbre en matière de doctrine n^en impose point à Diogèn^-Laerce , qui établit contre Gelse que c'est inconsidérément qu'on Leur a supposé tant de mérite {b)^ et qu'il est extrêmement ridicule d'attribuer aux barbares tant de science , puisqu'ils n'ont rien écrit , et qu^il n^existe aucune preuve de leurs hautes méditations j de leur profonde sagesse , et de leurs immenses progrès dans Fétude des connaissances morales et physiques. Diogène-Laerce pouvait avoir raison. Les arts des Gaulois nous conduisent par induction analogique à juger des lumières de la race sacerdotale.

Le siècle de la philosophie en Grèce est celui des grands orateurs, des grands poètes, des grands artistes. Il n^en estpas ainsi des Gaulois. Toute leur littérature consistait en chansons ; les inspirations des bardes , leurs poètes , durent

tpmmm^mmtmmê

(à) Arisioteles in Magîco. — {b) Diog. Xaert. , m Vitb Philos, inilio.

être simples , pleines de sentiment , naturelles et sans art (a).

Ils n'avaient point d'édifices sacrés ou publics d'im grand travail et d'une belle composition. Ces pierres monumentales mises debout , et disposées sur certains plans , pierres qu'on trouve en grand nombre dans les environs de la ville de Chartres et dans tout le pays (6) , mais bien plus remarquables en Bretagne et ailleurs (c) , ne pr^ntent que des prodiges de force dans lesquels l'inspiration du génie n'entre pour rien.

Des places découvertes au sein des forets, voilà leurs sanctuaires (</). Des maisons d'une forme ronde et pyramidale construites avec de la terre, des pièces de bois, des branches d'arbres, et couvertes en chaume , voilà leurs habitations (é).

(a) Lue. y PhuB. ibid. , tob. 44?* — (^) Chennl , Histoire de Ghartiet, el ibid. 9t.iyp.93,94y etc. H dte les endroits , Vert , Momioei , Sûst-Piat , et il est ici, comme ailleim , très affirmatif , et tranchant même. On dirait qu'il a Téca avec les druides. Noos Terrons plus bas les causes de Férection de ces monomens (c). Dans la Bretagne près d'Aoray (ditCaylns, Recueil d'Antiquités étms- V^^ * égrptiennes et guiloises , in-4*9 1. 6 , p. 36a) , existe Fan des plus nngidiers nonumens ; il consiste en cent pierres brutes, plus ou moins groesu, énormes aux extrémités , plantées et alignées comme des rangées d'arbres sur dix lignes parallèles à la distance de i8 , 3o , a5 pieds les unes des autres, sur une longueur de 760 toises ; dnquute belles sont mises en travers sur les autres enfoncées perpendiculairement. — (d)Gcer. pro Marc front. -*• Lacan. Phars. , lîb. i. —Voir aussiAtbénée. — (e)Strab. lib. 4. — Caes. lib. 5,c 11 slib. 8, Cl. — Lac, lib. 3, yen. 400. -^ Ht Lit., HisCRom., lib. 33, c. 94*

Leurs villes de défense avaient cependant des murs d'une g^nde solidité , formées de couches alternatives de poutres et de pierres , et ayant la figure d'un échiquier très agréable li Tceil. La piarre défend, dit César, le mur contre les in^ cendies , comme le bois contre les ravages du bélier {a).

Leurs monnaies et leurs médailles étaient d^une très £adble exécution. Ce qui prouve qu'il n'y avait chez eux ni sculpteurs, ni graveurs kabiles (6), leurs jeux et leurs fêtes étaient sans grâces et sans goût. Leurs danses consistaient dans des mouvemens bizarres des pieds, des mains et du corps (c).

A. Religion. — La religion des druides, composée d'idées confuses sur la divinité , satisfûsait le grand besoin des peuples peu éclairés qui croyaient avec eux et par eux au polythâsme, et qui voulaient élever leurs âmes ]usqu'k la contemplation des êtres invisibles , protecteurs de leur faiblesse. Ces prêtres , par des doctrines émises avec une certaine assurance, propagées avec zèle, et sous la forme du mystère, se rendaient extrêmement respectables k la nation gauloise, courbée sous le joug depuis le premier des chevaliers jusqu'au dernier des esclaves.

(a) des. ibid. , 1. 7 , c. 5. — {b) Caylus , Recueil et ibid. > t. 4 . p. S56. — (c) Sicul. Italie. , lib. 8 , vers; 345 ; lib. 10 , vers. aSi. — Strab. ibkl. *- Diod. Sk. , lib. 5. — Amm. MarceU. , lib. 17, c. i5.

Le druidisme n'était pmnt indigène aux Gaules , c'est de la Grande-Bretagne qu'il tirait ses croyances (a). Il n'enseignait pas un fiélicliisaie grossier semblable a celui encore aiqourd'hui dominant dans TAfirique centrale , comme dans quelques parties de l'Asie et de rAmérique.

Nos pères adoraient les plus nobles parties de la nature , le soleil, la lune , et des êtres d'imagination, tels que les génies des fleuTes, des montagnes , des forets, et celui de la guerre, de la force, etc. On offrait au soleil ou k Belenus du pain et du Tin, et cm lui sacrifiait deux dievaux blancs (ib). Deux d'entre ces dieux, Esus ouïe père des hommes, et Theutatès le dieu de la guerre, voulaient des victimes humaines; ils n'accordaient leurs finreurs qu'au prix du sang(c).

Des superstitions grossières acccmipagnaient ce culte grossier , elles étaient la base de plusieurs cérémonies religieuses pratiquées avec la plus grande p^mpe et la plus ridicule espénnœ. Le guy de chêne et le sélago , cueillis arec un appareil propreà en imposer à une nation ignorante^ passaient des mains du prêtre dans celle du confiant Ghartrain. Il possédait des préscmti6 contretous les maux, ou an moins des panacées universelles (cf).

(a} Oks. ibid., ia>.6,c 4. — ;^) Plâu Hist. mtar., lib. ^c 11 i bb. 16. » c 44. (c) C». ibîdL ^ L 6 .du 4* ~ (W) riiii. iUiL

A tort muldpUehtHDni les monùmens teligieui des druides : .plusieurs de Ces pierres éldvëes qpÀ existent en tant de lieux servai^i^t de limites d^un village à l'autre Quelques unesàyaient été élevées en Thonneur des bOmmes^ supérieurs, célèbres par des yict^irqs. qtk des services édatans. C'est à des vues religieuses que je dois i^pportér une troisième classe de pierres. éuprmes chan^ gées de place par les plus gtands. efiforts et la plus heureuse exécution. Elles servaient à b^t les sacrifices quand elles ne i^rvaient pa^ |)ou|: les oblations : on nV pas fait cçtte di^tinetion. De là cesse le prestige d.'unç fpulç de piei^i^ès faussement consacrées au service des dieux. dans le pays chartrain (a). .

Ces prêtres jouissaient, de grandes immunités. On ne les forçait point de marcher à la guerre avec le gros des nations. S^ils prenaient leç arm^ ce n'était ^ comme noi]|s le verrons , q^e pour leurs intérêts privés, et peut-être combattaitroii pour eux sans qu'ils cojKnj^attissent euxrVA^çs. Dailleurs ils étaient exepipts de tout ii^QLpôt (fi). , ,

Les drui4es admettaient pour les^ aipes mnfi vie fati^*e) mais n'entendaient point l'imp^oiv taUté cornue nous,r;ei^tendons, ^ne immpi^tali^^ accordée à l'hominç jdans un but moral , la. ^ér compense de la vertu» et la punition du viqe.

■«BiMta

(a) Lire, avec beaucoup de précaution et avec une certaine réserve, VRUioiré de Chartres, à Fendroit précité. (Chevard, ibid.)— (b) Ca». ibid. y lib. 6 ^ c 4*

La mort était le milieu de la yie, el le héros surtout trouvait au sqour des omlnres une place distiiqraée. On ne peut douter que rhomme probe n'y fut aussi en honneur, puisquW payait ses dettes au-delà du trépas , et qu'on remplirait sesengaq^emens jusqu'au jour fixé par la doctrine, époque k laquelle les âmes passaient dans un autre corps (a).

S. McBun. — n n'était pas au pouToir de ces instituteurs de donner k leur nation des mceurs puUiques approurées en tout par la sa^^esse; ils les modifièrent. Le firent-ils d'une manière plausible aux yeux de l'humanité ?

Nous connaissons leurs idées religieuses ; l'ensemble n'en est pas admirable. De leurs longues méditations résultait un certain a^anta^, on n'ai peut pas douter : cependant jugeons-les par ce qui reste k dire.

Lies druides entrrtenaient la s upersti tion et la barbarie. La maladie la plus cmnmune de Famé humaine, dans les anciens temps, était une propension pour la divination, fidle science, finisse ins[Hration. L'union du merreilleux et de la curiosité la^ rendait incurables aujourd'hui cUe domine encore les dernières classes de la société. On assure que les enAages, ou devins, appartenaient k l'ordre des druides {b). Je le croirais Tolontiers; car les devins furent les pre-

(a) Qes. ihidL, lib.6,c 4. — (6)Stnb.,elDiod.Sk. Ikô

miers prêtres des nations américaines et des autres enfens de la simple nature.

n y avait plusieurs manières de prédire Favenir. La plus connue tient aux sacrifices humains. Le prêtre frappait la victime par derrière, et trouvait dans les horribles convulsions qui précédaient sa mort, les signes certains des choses futures (a).

D'un autre coté , quoi de plus dur que de mettre k mort celui qui arrivait le dernier sur le champ de bataille (b) ! Quoi de plus inhumain que de boire dans le crâne de son ennemi , de le porter k la selle de son cheval , de le fixer a la porte de sa maison (c) ! L'époux et le père avaient , en outre , un droit de vie et de mort sur leur femme et leurs en&ns (d) ; et pour compléter ce tableau , les druides qui étaient exempts du service militaire , suscitaient des guerres civiles par ambition , et disputaient le souverain pontificat les armes à la main (e).

U résulte de tout ce qui vient d'être dit, qu'on peut regarder les Garnutes comme une nation du second ordre quoique ayant un immense territoire, une nation plus puissante par l'influence du sacerdoce que de tout autre manière, du sacerdoce qui avait fixé son principal tribunal dans leur cité et sur ses confins , mot vague

(a)Diod.Sic.,mK 5 -, Strab. ,lib. 5. —(5] Picot, Hist. des Gaulois, t. 3 , p. 95. (c) Cos. de Bell. Gall. ibid. , lib. 5, c. i3. (d) Strab. ibid. («) Cm. ibid. , lib. 6, c. 4* iL\^^^ .

peut-être y mais dont je crois aroir donné l^explication de la manière la plus plausible ; que le langage qu on y parlait^ national par excellence , était celui des principaux juges; que le.poly'théisme propre aux sanctuaires , opinion évi* demment erronée,, s^élevait au-dessus d^un grossier fétichisme ; que les sciences , cultivas par les maîtres de la nation , ne l'étaiôht qu'avec beaucoup dHmperfection , et que les mœurs , plus que tout autre chose ^ aj^elaient une meilleure civilisation. Nous sommes arrivés au moment de la conquête des Romains.

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