LIVRE 1, CHAPttRE II

«Rn ee caîi, la loi saliqoe aurait été rédtg^'e •fam que let Franc» lîiiMcnt sorlki ëe la Oemnanie, et MoiiieM|oiea atmie ^ éA un autre lieu, qu'elle ne fui fhiie qu'a^rèk.

•Puia, al elle a été faite en Germanie, en né lui a aùrement pas donné une dénomination laline, et lea indnctiona iHfeé de celte dénomination n'ont plua Mit quoi a'appéyer.

«Puis enfin, la poriion de là loi qui règle le partage d» ^trrt^ aaliqura est intitulé : Dâ$ Aiieux. U f avah donc des aUmx?

«La loi n'ayant paa été faite en Germanie ^ elle fut rédigée ou par Waramond^ eommè qoelqoca* nna le prilfodrnt^ ou pdr Chldviil , comme je le croiâ* f)ana les rieoi caa , resplicatioo esn inadniisaiMe; car daoa leur établissement aur les iNirda du ÀHin: comme dana lea Oauleâ, les France posaé^ daient la terre qu'tlè cultivaient, cl n'en cban* gèaienf plu».

. « La eovMm fut réfhitée cHose sàliqoe. il vint de là deux eFfeta de M» diffélwile nature; fou tKoHentv Tinniricible cscluaion des f9iakïaei\ Pau- Ire déséatreui, la diviaion dé TÊtat^ et a ctiaqoe mort de rài de nouveaui royadmea. On comprit enâu lu nécemlédtt ditiit de priidogéniture, mais à fbreé de lenpa et dé niulbeor8.i

€hSaaiMtiili Oa fa «aMI Mflqea-^li» m,*-\M Jtftfutliom

L'ordre aocîal et la diviaion des claaiea étaient lea méaMs cbea les Francs que cbez lea autres peu* plea d'origine germanique. On y reconnaissait :

1^ Uae famille rojale ou privilégiée parmi la noblesse, et dana laquelle le roi était ordinairement choisi; 2^ des nobles; 3° des bommes libres; 4^ des affranchis; 6^ des esclaves.

. La loi aalique ne parle du roi qu'à propos de ses attributions judiciaires. Ge roi était électif^ mais généralement élu dans la même famille. Toutefois^ il faut reconnaître qu*à partir de Ghildéric Tusage commença à s'établir d'adopter pour rot le nfi ou on des fils du roi décédé. Souvent le roi régnant faisait lui-même reconnaître le fils auquel il désirait laisRer sa couronne (ce n'était pas toujours le premier-né), et, daaa ce cas, la reconnaissance équi^ valait à réieclion.

Dans l'ofgani^t ion de la tribu franque^ le chef auquel on doanait un nom analogue à celui de roi (^onùig, en langage germanique) ne réunissait pas les pouvoirs divers qui nous semblant inhérems A la dignité royale. U était bien magistrat suprême et chef de la justice, mais il n'avait pas toujours le commandement des trouf»» et la direction de.i opérations de la guerre. Cette direAion et ce côm-

mandemertt étatéfif parfois cdiiftés i on éoire èhef , qui prerfalt le titir de fiéri-Mog, chef d'armée ^

• iU. Aiifftfntiii TWtrry , éattt «es Lêttrei mr l'ffiitàire 4tc France, a traité I» f|iNaiioii de U rovauié cbei tes Franc».

'U tilre de roi, dit-il, dont ta «igttiticaiioii aciucncfsl Icltemeni fixe, icl'emeni absolue, e«i , d^fift le-KCrts qne l'Otî^ltii doiindfts. rtiMipreirtefil éu^^ér 5 la lmt;Oé cOlnirte sut wann de# t'raiif» et drs aitcten» pelip'.e» ffcrmaiiiqileft. Roi, daiiii le dLlecie wMé par les cotrqupraats du i:ord df la Gaule, «e dt- 8«ît konmgt mot qui KutisiKie tncoi-e îiilact dans rîdl«>ttfe de» Pays Ba*. Il n'e*t pas sans iinporiance historique ék Ukt Ir ce €|ue si|sf sae inropreniem ee mm , s^il a pleêteiirs sens , et q«( 11« en est t'éiendue , uo i pas selon tes dicitonnaires actuels de la langue lidli uidaise , maix «Mon ia force de lancien tangage.

« Ouf PC quttqops fragments de poéktc frai îortale. Il tïfM fcate, dans rid otte n^H<«- rcidi Mt"«. plflileors ?rr»'on« et unliaiions des ÊcrtmreN aii ce mol eii souyesi employé. En rapprocbaitt, dinucts iraducii.ins^ le mol koning du mol que l'écrivain gprminlrjoe a iouîù lui faire rcndrp, lïons (warrofts farilemeni déhiélef «lurUes idéei^ les Pt-anctf cax-ififttir» rattschaieiH au tilre doul ils decotairni leurs chefs. D*abord, & l'an des chapiresde VÈiangife ou il est qucî^lion d'Hcrode, que le îexie lait I api^lle tex Judœohtin, les iradiîcfeors le nom* mem Juiionô koning; finie, éiiik d*atiireii et dreits, a» kiea du litre de komng. Ils hii domieBi celui de htfi-iog, clief d'année : ces deux qaalifirations sont accordées indittéreminenl à (lérode, que le lexte laiiii nomme toujours rfx. De tt pe«ft se emickirt la syndrtyidte prtmHite des d*ax ItuMa fraiiea konitfg ei kfri'Sng, ijnaùymt précieiw^, puis^ie le tecoiié de ces mois a uu sens d'une c larté inconiesiable. De plus, quand le lexie vu m à parler de ce ceuiuiion célèbre par la naïveté de sa loi, U version franque rappeil>î de ce niènic litre de koning qu'elle avait donné k Itcrode : koning renferme donc plus de sens que n*en renferme le mot rex.

■ La pauvreté des déliris de li liiiérature oes Fratic» étàblK en Gaule n*ofrre pas it quoi multiplirf beaucoup les exemples pris exacicmeut dans le di<«lecte qui leur éiaîi propre; m.ils lé dialecie anglo-saxon, frère du kur, peut suppléer â cedéftmt Dans U bn^ue saxoime. koning, le koning dei Francs, et hereiogh . le herl-zog des Francs, sont aussi de* mots synonynies. Ryning (qui sWihngrapbie ryning) est le (ître que le roi Alfred, dans ses écrîis, donne à ta fois â César comte médiateur, S Bruius comme général, à Atitoine cmnme consul. Osi . chez lui, le tiirc connnun de (oui homme <tiif exerce, souM quelque forme que ce S(»îl , une autorité siipérrenre. tH nïots lalins hnperator, dux, consul , pnrfedns. Se rendent totu é^alemenf par cjrning. S\ du saxon nous passons mafRtenant an dialecte danois, nous l-e.'roavofrs, arec one ^éfçkrt variation d'ortbograpbe, te même mot employé dans le même sens Oi chef de pirates, en tarrgtie danoise, s'appelaft , dd tn<rt konofig tt d*oriauircmoî qui signifie la mer, sie-kànong ; le co.iducienr d'une troupe de guerriers s'appelait herkoifong: te chef d'une peuplade efahlte à demeure fixe s'ap- ^\z\\ frlke.\'kotiong. sf nous Nmimioris pitrs hsrot ièrs lé nord, stfr Irit cotes de fa Raf iqae et A^m f1.<latrde, \à langue decesconrré-s, pins brève que (ts nuiré^jl di«jfecres teutonfq^èfi , nous offrira le mot de kongr ou kyngr, lotyonr». employé dattx le S!;ns rague de koning et konong. Aujourd*bttf même, en tangte suédoise, un cntnmandafif de péd^ est tfh pelé not'konpÀUi Français, traduisant ne met IttféfalefiRm, le retirait par ttîÈx de roi ths ftieh, et etoiralf qu'il y a Ift quelque peu d'em^thase pioétiqire : ceKi »e dit ponriâtil sans Hgure. et doit être pris 5 la lettre. L'expresSiofii rt'eft poétiqifè que dans notre bnfÇne, i rttntt âti tleii^ magnrffqtie et aMMIf do mot fof, i|ui ne peut plds fêttdi^ cMur dr kbftg.

• flirortoutaii p6 terajiiiâré.angagederbtAfmrefa^l^iKNir des frmneirela ëtts liri^ntitiquaf, on pourriH dire c^t lé met rt>i, nUM spéHtf ( t tféettf, pour areie âppÉttéhn, In tî taiefit ùk a*est êiée m^fé laiigne ; i tmè àtfteHil stontiHi^iié et aMe^ lue, est incapable de rendre le sèoé f ttdéflftimem lÉ^ M fÊk-

FRANCE HISTORIQUE ET MONUMENTALE

te

«Quant aux oobleK, dit M. Fauriel , la loi saliqu^ ne les nomme nulle part expressément comme Formant dans la peuplade une classe, une caste particulière; mais on ne laisse pas toutefois de reconnaître aisément, parmi les personnes dont elle s^occupe, de^ individus appartenant à un ordre particulier qui ne peut èlre clairement désig^né que par le nom de noblesse. Les personnages dont il s^agit sont ceux auxquels la loi donne le titre d'a/iirustions, »

Ce litre parait signifier ceux qui sont dans la foi , dans Talliance du chef, ceux qui font partie de sa société intime (m truste, ex truste dondni). — On voit, dans une formule de Marcuifo, que les antmsiions royaux étaient des guerriers d'élite, dévoués volontairement au service particulier du roi, qui lui avaient juré fidélité, ettiui étaient devenus ainsi ^e^i fidèles , ses convives , ou , comme il fot dit plus tard , ses vassaux. Les antruslions for«maient au roi une force propre, à Taidede laquelle il défendait sa personne, sa dignité, etquMl employait au besoin dans rintérët général de la nation. Le terme de convives du roi, employé pour qualifier les antruslions, indique suffisamment la na-

den dire germanique. En effet, oe titre était scMceptible d'extension et de restriction : on dirait dans la langue des Saxons, et probablement aussi dans celle des Francs, obercjrning, under-cxntng, hàif-cyning, ce qui Toodrait dire rot en chef, sous-roi, demi-roi, si une pareille gradation pouTaii s*accommoder à la force actuelle du mot français. Mais , de même qu'il n*y a qu*un soleil au monde, de même, selon notre langue , il n'y a qu'un roi dans TÉtat, et son existence, unique de sa nalure, ne connaît point de degrés.

c Cette idée moderne de la royauté, source de tous les pouvoirs Sociaux, placée dans une sphère â part, n'étant jamais déléguée, et se perpétuant sans le concours même indirect de la ▼olonlé publique , est une création lente du temps et des circonstances. Il a fallu que le moyen âge passât tout entier pour qu'elle naquit de la fUsioD de nneurs hétérogènes, de la réunion de souverainetés distinctes , de la formation d'un grand peuple ayant des souvenirs communs, un même nom et une même pairie. Si Ton veut assigner une époque fixe â l'érablissèment de la monarchie fk*ançaise, ce qui est fort difficile et peu nécessaire , car les classifications faussent l'histoire plutôt qu'elles ne rédalrent, il fsut reporter cette époque, non en 1 avant, mais en arrière de la grande féodalité. La royauté, regardée comme un droit personnel et non comme une fonction publique, le roi propriétaire par-dessus tous les propriétaires, le roi tenant de Dieu seul ces maximes fondamentales de notre ancienne monarchie, dérivent toutes de l'ordre de choses qui modelait la condition de chaque homme sur celle de son domaine, et sanctionnait l'asservissement de tous les domaines, hors un seul. Une preuve que la royauté française, au xiv^ siècle, se croyait fille de ce système de hiérarchie territoriale, c'est que l'article de succession aux biens ruraux, dans la vieille loi des Francs âeltens, ftit Invoquée alors comme une autorité capable de vider les querelles de succession. De là vint le préjugé vulgaire que la loi salique avait exclu à perpétuité les femmes de l'exercice du pouvoir royal. La loi des Francs excluait^ il est vrai, les femmes de la succession au domaine paternel; mais cette loi n'assimilait aucune magistrature à la propriété d'une terre : elle ne traiuit en aucun article de la mcwirton aux magistratures. >

iure de leurs relations avec le roi. Consacrés t son service personnel, à la défense de ses intérêts propres, ils recevaient de lui une solde, dont une large hospitalité formait la base. La loi saKque représente les antrusUons comme des personnages privilégiés à raison de leur dignité; elle les place A la tète de la société franque. Nm-seukmeDt ils appartiennent à Tordre des nobles; mais encore ils en sont les plus distingués.

Le mot de leudes {leutes) ne se trouve pas dans la loi salique; mais il figure dans lliistoire à une époque teUe qn^on ne peut douter qu'il ne fût déjà en usage chez les tribus franques de la Gaule antérieurement à Ghlovis. Il avait à peu pris la même valeur que celui d'antrustions, et désignait de même des hommes de guerre qui, moyennant une solde, un salaire, s'étaient dévoués au service d'un chef et lui avaient juré fidélité.

Peut-être les antrusUons étaient-ils d'abord les leudes du roi , et les leudes les compagnons et les fidèles des chefs de second ordre.

: Tacite semble avoir connu Texistence des antruslions lorsqu'il parle cdes jeunes nobles germains qui s'attachent au prince, eC qui, formant un cortège nombreux et brillant , lui servent dV>rnement pendant la paix et d'assurance pendant la guerre, qui font vœu de le suivre partout et de le défondre, qui rapportent à sa gloire leurs plus belles actions. Le prince combat pour la victoire, et ils combattent pour le prince..... Ils reçoivent de la libéralité du prince pour lequel ils combattent ou quelque cheval de bataille ou quelque arme sanglante et victorieuse. La table du prince est comme la solde des jeunes nobles ; elle n'est pas délicate , mais elle est abondamment couverte. La guerre et le pillage fournissent à la dépense ^ »

L'institution des leudes et des an trustions rappelle rinstitution Ats^ sùldunacs , qui était en honneur chez les Gaulois de l'Aquitaine, et dont César nous a fait connaître les conditions ^.

Assemblées ; Juridictions. — Le Mal. — Le Grafionat ^ La

Centurie.

Les Francs traitaient toutes les affaires importantes dans des assemblées générales présidées par le roi, et désignées par la dénomination germanique de mais. On y délibérait de la paix, de la guerre, des intérêts généraux de la nation, des principales affaires judiciaires : la décision résultait du vote des hommes libres. Rien n'autorise à supposer que la volonté du roi eût une grande influence sur les résolutions.

^ TàsttMt Maurs des > Voir t. 1 , p. iâ4

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