LIVRE iV, CËAMtRË IV

— € Ayant remarqué, dîl Taslronome, que son fils était tellement parcimonieux qu*il ne donnait rien dans son intérieur , pas même sa bénédiction , à moins quon ne la lui demandât , il voulut en savoir la cause, et il apprit que les grands de l'Aquitaine ne s'occupant que de leurs intérêts privés , et né- {;li{feant les intérêts publics, les biens de l'état avaient été convertis en propriétés particulières: d'où il résultait que le prince , seigneur de nom seulement, manquait presque de tout. 11 résolut de remédier i cette pénurie; mais, craignant que l'attachement des nobles envers son fils ne souffrit quelque atteinte si celui-ci leur enlevait par nàesure de prudence ce qu'ik avaient obtenu de son imprévoyance , il envo> a auprès de lui deux commissaires royaux de son choix, avec ordre de faire retourner au service public tous les domaines ruraux précédemment consacrés à Tusage du roi. Ce qui fut exécuté. )

Louis , de son côté , chercha à seconder les vues de son père en prenant des mesures pour empêcher que l'entretien de la maison royale ne devint une cause de vexations envers le peuple. — c II décida qu'il passerait chaque hiver dans une de ses quatre habitations; savoir : Doué (sur les confins de l'Anjou et du Poitou), Cassineuil (dans TA'génois), Audiac (en Saintonge), et Ébreuil (en Auvergne) , de telle façon que chacun de ces domabes, quand son année arrivait , avait de quoi suffire à la dépense royale. Ces choses ainsi sagement établies, il défendit qu'à Tavi nir les approvisionnements militaires, qu'on appelait vulgairement fourrages (/b • dcrum)^ fussent fournis par le peuple. Et, bien que les hommes d*armes se soumissent avec peine à un tel ordre de clioses, ce prince miséricordieux, considérant et la pauvreté de ceux qui payaient cette taxe , et la cruauté de ceux qui l'exigeaient , et en même temps la perdition des uns et des autres, aima mieux fournir aux besoins de ses hommes sur ses propres domaines, que de mettre, en laissant subsister cette taxe, ses sujets en quelque péril. Dans le même temps il déchargea les Albigeois d'un tribut qu'ils payaient en vin et en farine, i — Tous ces ménagements prouvent que le iils de Charlemujjnc sentait la nécessité de se concilier l'affection douteuse de ses sujets.

Révolte d'Adaliic, duc de Vasconie.— Sa dëposiiioo.— Guerre

contre les Vascons. (787-790.)

La Tieilie inimitié des peuples de la Gaule méridionale contre les Fraucs existait encore; mais, sous Fadmiiiistnitiott vigoareuse de Charlemagne , elle n'avait point la liberté de se manifester; TAquitaine soumise et paisible puraissaii dispwée à remplir la

destination pour laquelle elle avait été organisée en royaume séparé. La Vasconie seule répugnait à obéir à Un prince franc , à un petit-fils de Pépin.

Cette répugnance éclata en 785, par une sédition et par des troubles dont on connaît peu la cause et les détails , mais que l'historien moderne de la Gaule méridionale (M. Fauriel) croit devoir se rattacher à la vengeance prise par Charlemagne delà fameuse embuscade de Roncevaux.

€ En 778, époque de cette vengeance, Âdalrlc et son frère Sanche , fils du duc Lupus II , n'étaient encore que des enfants. On ignore comment la Vasconie avait été partagée entre eux, et si, en 787, Sanche était en âge de vouloir et d'agir par luimême; pour Adalric, on ne peut douter qu'il ne fût déjà capable d'actions fortes et hardies; car il en fit une, il se révolta contre le gouvernement aquitain. %

Adalric et son frère Sanche ne se ressemblaient ni dans leurs affections ni dans leur conduite. Docile aux volontés de Charlemagne , élevé peut-être dans son palais , Sanche devint de bonne heure l'objet de la prédilection du monarque. Plus semblable à ceux de sa race, Adalric, au contraire, détesta toujours Charlemagne, et lui fut toujours suspect. Le peu que Ton sait de la vie des deux frères fait présumera M. Fauriel qu'ils furent constamment ennemis et de partis contraires ; l'un , du parti de la domination franque, l'autre, de celui de l'indépendance vascone. L'historien de la Gaule méridionale, en l'absence de tout témoignage coniemporain, suppose que l'acte par lequel Adalric se brouilla avec le gouvernement aquitain et avec Charlemagne fut la prise de possession de tout !e duché de Vasconie, au pr^udrce de son frère Sanche.

Le duc de Toulouse, Corson , un des plus proches et des plus puissants voisins du rebelle, reçut l'cfrdre de le réduire à l'obéissance. 11 passa la Garonne avec ses milices, et marcha contre Adalric. Il y eut entre les Vascons et les Francs Aquitains un combat dans lequel ceux-ci furent complètement battus; Corson lui-même tomba au pouvoir du vainqueur, qui lui offrit de le remettre en liberté à condition de ne plus porter à l'avenir les armes contre les Vascons. Corson en prêu le serment et fut renvoyé libre à Toulouse. Exaltée par ce succès , l'arrogance des Vascons ne connut plus de bornes.

Le gouvernement aquitain , instruit de ce traité honteux , convoqua aussitôt (788), dans un lieu de la Septimanic aujourd'hui inconnu , alors nommé la Mort'deS'Gotht, un plaid solennel où Adalric fut sommé de comparaître. Celui-ci déclara qu'il n'obéirait à la sommation qu'autant qu'on donnerait des otages pour sa sûreté. Les gouverneurs aquitains eurent lai feiblesse de les lui accorder. Sûr, alors, de

FRANCE HISTORIQUE ET MONUMENTALE

rimpnnité , il comparut fièrement devant rassemblée ; personne n'osa élever la voix pour l'accuser. Il reçut même des présents, reprit ses otages, rendit ceux qu'il avait obtenus , et sortit en triomphe du plaid tenu pour son chûtiment.

Charlemagne, informé de l'impunité accordée au révolté , en fut indigné. — Les préparatifs que faisaient les Sarrasins d'Espagne , et l'invasion qu'ils préparaient , rendaient la rébellion plus dangereuse. Il temporisa néanmoins durant une année; «mais Tété suivant ^ dit l'astronome , le roi Louis se rendit à WormSy simplement et sans suite. Adalric reçut , l'ordre de venir plaider sa cause devant les deux rois ; il y vint, et tAcba de se laver du crime qu'on lui imputait; mais, ne l'ayant pas pu, il fut proscrit et condamné à un exil perpétuel. > Quant au duc Corson , il fut privé du duché de Toulouse , et remplacé par Guillaume, surnommé depuis le Pieux , et qui, par son zèle belliqueux contre les Musulmans, se fit une renommée, conservée surtout dans les traditions poétiques de la Gaule méridionale.— Ce Guillaume était fils dun comte nommé Thierry. Entré fort jeune dans le palais de Charlemagne, il s'y était distingué dans divers offices : il fut envoyé à Toulouse avec le titre de duc , investi d'un commandement fort étendu , témoignage glorieux de la confiance que Charlemagne avait en lui. — Arrivé à Toulouse , le duc Guillaume apprit que les Vascons , exaspérés de la sentence d'exil portée contre leur duc Adalric, persistaient avec plus de violence que jamais dans leur révolte. Chargé de les soumettre, il leur fit une guerre dont les détails ne nous sont point parvenus. Xe biographe de Louis-le-Débonnaire se borne à dire : c Guillaume soumit les Vascons promptement , tant par la force que par la ruse , et leur imposa la paix. >

Année de paix (790). — Charles, fils de Charlemagne, est ins-

tltaédoc dnMani.

L'année 790 est la première année que Charlemagne passa sans avoir à s'occuper d'expéditions militaires. Durant celte année, il résida continuellement dans son palais de Worms , oii il tint l'assemblée du Champ-de-Mai. Les chefs des Huns, que leur défaite avait intimidés, lui envoyèrent des ambassadeurs pour l'assurer de leurs dispositions pacifiques.

En donnant le royaume d'Italie à Pépin , et le royaume d'Aquitaine à Louis , Charlemagne n'avait donné aucun établissement à son fils aine Charles, qu'il chérissait et qu'il avait toujours près de lui. Il le regardait comme son successeur à tous les états dont il n'avait pas disposé. Néanmoins , en 790, dans l'intention , sans doute , de lui assurer un re-

venu indépendant , il lui donna le dndië du Mans , petite souveraineté située au centre de la Gaule, et que Pépin-le-Bref avait créée autrefois en faveur de son frère Griffon; un annaliste ancien dit, h cette occasion , que Charles reçut de son père un royaume.

Tout le temps que Charlemagne n'employait pas à l'administration intérieure de ses états ou à la confection des lois et des règlements qui portent le titre de Capitulaires t et dont nous parlerons avec détail, il le consacrait aux études littéraires et à des œuvres pieuses, c II envoyait , dit un auteur, de grandes aum6nes auxchrétiens deSyrie, d'Egypte et d'Afrique, qui gémissaient sous le joug des SarrasÛBs, et recherchait l'amitié de ces princes infidèles afin de mieux traiter les chrétiens. » '

Ce fut vers la fin de son séjour à Worms que le palais royal , où il faisait sa r^dence , fut entièrement consumé par les flammes. Il parait que dès lors il conçut le projet d'élever à Aix4a Chapelle les édifices magnifiques qu'il y fit bâtir depuis.

Guerre contre les Huns. (791.)

La paix ne pouvait durer longtemps; l'amiée était à peine terminée que les mêmes chefs des Hnns qui venaient de protester de leurs intentions pacifiques prirent les armes dans le but d'envahir de nouveau l'Italie et la Bavière.

Charlemagne se réserva la direction de cette guerre : ses troupes étaient divisées en deux armées. Deux de ses lieutenants , Théodoric et M^infrîed , suivirent la rive gauche du Danube, avec on coqs composé de Saxons, de Frisons et de Thuringiens. Le roi , suivi des Francs Austrasiens et Neustrieos , marchait par la rive droite. Les Bavarois descendirent le Danube avec une flotte chargée de provisions et de vivres , et destinée à assurer la communication entre les deux armées. On arriva ainsi jos- .qu'au confluent de l'Ems avec le Danube. — L'Ems séparait' le pays des Bavarois de celui des Huns. — Charlemagne s'y arrêta trois jours, afin de passer la revue de ses armées , et de faire des pr^res pour le succès de la guerre. On entra ensuite dans le pays des Huns.

Ce pays , dont nous avons déjà eu occasion de faire la description ^ était entouré de neuf haies formant des cercles concentriques. Ces haies, dont le noyau était formé de troncs de chênes , de bétres et de sapins , mélangés de pierres très-dures et de terres compactes, formaient une espèce de rempart de vingt pieds de hauteur et d'autant de largeur; leur surface était couverte de buissons non taillés. De petites portes étroites et défendues par des for-

* Tom. Io% Ut. II, cbap. ii , p. 1 09. ^