LIVRE IV, CÔÀPlTRÈ V

Il veut que ses maisons de campagpie soient cûl* tiyëes , régies et pourvues de tôuteschoses, coittmd celle des particuliers.

Enfin il termine ses instructions en désignant les racines qu'on doit cultiver dans les jardins, et les ar-» bres que doivent peupler les vergers. — Cette no-* menclature est précieuse pour rhistoire de Fancienno agriculture française.

Ainsi y parmi les céréales dont Gharlemagne recommande la culture, il nomme le panis et le millet, dont la farine cuite et réduite en bonillie était destinée à servir de nourriture pendant le carême.

Les plantes qui doivent être cultivées danâ les potagers royaux , se divisent en plusieurs classes : l^' Plantes médicinaks : Dictame, guimauve, coloquinte, bardane, matricaire, livéche, cataire, Sabine, orvale, rhue, sqnille, mauve et serpentaire;

9a Ptantes on graines aromatiques et (Tassaiton" nement i Anis, cost, coriandre, carvi, cumin, sénevé, meuthe, gtt ou poivrette , sauge , sarriette, fenouil , cerfeuil , ail , persil , échalottes , oignons et ciboule ;

S^ Salades: Cresson alénois, cresson de fontaine, endive et laitue ;

40 Plantes potagères: PoiréeS, betteraves, carottes, chouY, poireaux , panais , radis , cboux-raves et cardons ;

5^^ Légumes : Haricots, grosses i%ves, pois cbiches d'Italie , et d'autres pois désignés par le nom de Pisa mauristaca.

Les arbres à fruit que Tempereur exige qu'il y ait dans tous ses vergers, sont : dès sorbiers, aveliniers, coignassiers, néfliers , amandiers, figuiers, noyers , châtaigniers , pêchers , mâriers, pruniers, poiriers et pommiers. — Cbarlemagne ne dit pas quelles sont les espèces de prunes et de poires qu'il veut qu'on cultive. Mais il désigne les espèces de pommes par des mots latins, dont il est impossible aujourd'hui dedeviner la signification : gormaringa, dulcia, geroldinga, crcvedella, spirauca.

Enfin les fleurs que l'empereur veut qu'on plante dans ses jardins sont : des lys, des roses, des pavots , du romarin , de Taurone , du pouillot , de l'héliotrope , et de l'iris ou glayeul.

Cbarlemagne , réglant l'administration de ses métairies et la culture de ses vergers, nous rappelle Napoléon assignant, après la bataille de Dresde , un rendez-vous à Marie- Louise, et déterminant luiméoie le nombre d'officiers du palais, de dames d'honneur, de suivantes et valets qui doivent accompagner l'impératrice à Mayence. — • S'occuper avec un égal succès des grandes et des petites choses eit la preuve d'un va^te çt véritable g^ pie,

Jagements sar Cbarlemagne. — Gonséqoeooes de son admi-

nlstraUon et de son règne.

Bossuet qui nomme Charlémagne le grand protecteur de Rome et de t Italie , ou , p&vr mieux dire , de toute la chrétienté, dit, en parlant de ce grand homme:

« U subjuguait les Saxons, réprimait les Sarrasins , détruisait les hérésies, protégeait les papes , attirait au christianisme les nations infidèles, rétablissait les sciences et la discipline ecclésiastique, 'assemblait de fameux conciles où sa profonde doctrine était admirée, et faisait ressentir, non seulement à la France et à l'Italie, mais à l'Espagne , à l'Angleterre , à la Germanie et partout , les effets de sa piété et de sa justice. >

Gibbon et Voltaire sont les seuls historiens qui ne partagent pas complètement l'admiration que le glorieux fondateur de Tempirc d'Occident a inspirée dans tous les temps.

L'auteur de l'Esprit des LoUa été plus juste:

c Cbarlemagne songea , dit Montesquieu , à tenir le pouvoir de la noblesse dans ses limités , et à empêcher Foppression du clergé et des hommes libres. II mit un tel tempérament dans les ordres de l'état , qu'ils furent contre-balancés , et qu'il resta le maître. Tout fut uni par la fbrce de son génie. Il mena continuellement la noblesse, d'expédition en expédition ; il ne lui laissa pas le temps de former des desseins, et l'occupa tout entière h suivre les siens. L'empire se maintint par la grandeur du chef: le prince était grand , Thomme l'était davantage. Les rois, ses enfants, furent ses premiers sujets, les instruments de son pouvoir, et les modèles de l'obéissance. II fit d'admirables règlements : il fit plus, il les fit exécuter. Son génie se répandit sur toutes les parties de l'empire. On voit, dans les lois de ce prince , un esprit de prévoyance qui comprend tout, et une certaine force qui entraîne tout. Les prétextes pour éluder les devoirs sont Atés, les négligences corrigées , les abus réformés ou prévenus. U savait puoic, il savait encore mieux pardonner. \^ste dans ses desseins, simple dans l'exécution, personne n'eut à un plus haut degré l'art de faire les plus grandes choses avec faci^té , et les difficiles avec promptitude. Il parcourait sans cesse son vaste empire, portant la main partoutoii il allait tomber. Les affaires renaissaient de toutes parts; il les finissait de toutes parts. Jamais prince ne sut mieux braver les dangers , jamais prmce ne les sut mieux éviter. Il se joua de tous les périls , et particulièrement de ceux qu'éprouvent presque toujours les grands conquérants , je veux dire les conspirations. Ce prince prodigieux était ei^trémement modéré } soq

FRANCE HISTORIQUE ET MONUMENTALE

caractère était doux , ses manières simples ; il aimait à vivre avec les gens de sa cour. Il fut peut-être trop sensible au plaisir des femmes; mais un prince qui gouverna toujours par lui-même , et qui passa sa vie dans les travaux , peut mériter plus d'excuses. Il mit une règle admirable dans sa dépense: il fit valoir ses domaines avec sagesse , avec attention » avec économie ; un père de famille pourrait appren* dre dans ses lois à gouverner sa maison. On voit, dans ses capitulaires, la source pure et sacrée d'où il tira ses richesses. Je ne dirai plus qu*un mot : il ordonnait qu'on vendit les œufs des basses-cours de ses domaines , et les herbes inutiles de ses jardins, et il avait distribué à ses peuples toutes les richesses des Lombards et les immenses trésors de ces Huns qui avaient dépouillé Tunivers. >

M. Guizot, dont on connaît le beau travail sur le siècle et l'administration de Cbarlemagne, s'exprime ainsi :

c Tous les grands chefs barbares, Ataulphe, Théodoric, £uric, Chlovis, se montrent préoccupés du désir de succéder aux empereurs romains, de pousser leurs peuples dans les cadres de cette société qui est leur conquête. Aucun d'eux n'y réussit; aucun d'eux ne parvient à ressusciter, même un seul moment , le nom et les formes de l'empire ; ils sont surmontés par ce torrent d'invasion, par ce cours général de dissolution qui emporte toutes choses ; la barbarie s'étend et se renouvelle sans cesse; mais l'empire romain est encore présent à toutes les imaginations: c'est entre la barbarie et la civilisation romaine qu'est posée la question , dans tous les esprits un peti étendus, un peu élevés.

> Elle se posait encore ainsi quand arriva Gharle-. magne; lui aussi, lui surtout rêva l'espoir de la résoudre comme avaient voulu la résoudre tous les grands Barbares venus avant lui, c'est-a-dire en reconstituant l'empire. Ce-que Dioclétien, Constantin, Julien, avaient tenté de soutenir avec les vieux débris des légions romaines, c'est-à-dira la lutte contre l'invasion , Charlemagne l'entreprit avec des Francs, des Goihs, des Lombards. Il occupait le même territoire , il se proposa le même dessein. Au dehors, et presque toujours sur les mêmes frontières, il soutint la même lutte; au dedans, il rendit à l'empire son nom , il essaya de ramener l'unité de son administration , il remit sur sa tête la couronne impériale. G)ntraste bizarre ! il habitait en Germanie; à la guerre, dans les assemblées nationales , dans l'intérieur de sa famille, il agissait en Germain ; sa nature personnelle , sa langue, ses mœurs, ses formes extérieures, sa faconde vivre étaient germaines ; et non seulement elles étaient germaines , mais il ne voulait pas les changer, c II » portait toujours, dit l^ginhard, l'habit de ses

» pères, Tbabit des Francs.... Les habits étrangers,

> quelque riches qu'ails fussent, il les méprisait et

> ne souffrait pas qu'on l'en revêtit. Deux foisseo- » lement , dans les séjours qu'il fit à Rome , d'abord i à la prière du pape Adrien , ensuite sur les instan-

> ces de Léon, successeur de ce pontife , il consen- » tità prendre la longue tunique, la chlamydeet b

> chaussure romaine. » Tout en lui , en un mot, était germain , sauf Fambition de sa pensée; c'éuit vers Tempire romain, vers la civilisation romaine, qu'elle se portait; c'était là ce qu'iUoulait établir, avec des barbares pour instruments.

» C'était là , en lui , la part de l'égoisme et du rêve ; ce fut en cela aussi qu'il échoua. L'empire romain et son unité répugnaient invinciblement i la nouvelle distribution de la population, aaxrctoîons nouvelles, au nouvel état moral des hommes; la civilisation romaine ne pouvait plus entrer que comme un élément transformé dans le monde noa* veau qui se préparait. Cette pensée , ce vœu de Charlemagne n'étaient point une pensée, un besoin public. Ce qu'il avait fait pour l'accomplir péritavec lui. De cela même, cependant, quelque chose resu; ce nom d'empire d'OcdJent , qu'il avait reltvé, et les droits qu'on croyait attachés au titre d'empereur, rentrèrent , si je puis ainsi parler, au nombre des éléments de l'histoire, et furent encore, pendant plusieurs siècles, un objet d'ambition, on principe d'événements. En sorte que, même dans la portion purement égoïste et éphémère de ses œuvres, on ne peut pas dire que la pensée de Charlemagne ait été absolument stérile, ni que toute durée lui ait manqué....

» Il y a dans l'activité d'un grand homme deux parts; il joue deux rôles : on peut marquer deox époques dans sa carrière. Il comprend mieux qoe tout autre les besoins de son temps, les besoins réds, actuels, ce qu'il faut à la société contemporaine pour vivre et se développer régulièrement. II k comprend, dis-je, mieux que tout autre; et II sait aussi mieux que tout auure s'emparer de toutes les forcessociales et les diriger vers ce but. De là son pouv(»r et sa gloire : c'est là ce qui fait qu*il est, dh qu'il parait, compris, accepté, suivi; que tous se prêient et concourent à l'action qu'il exerce au profit de tous.

> Il ne, s'en tient point là : les besoins réels et généraux de son temps, à peu près satîsfiaits» h pensée et la volonté du grand homme vont plus loin, II s'élance hors des faits actuels , il se livre à des vues qui lui sont personnelles ; il se complaît à des combinaisons plus ou moins vastes, plus on moins spécieuses, mais qui ne se fondent point, comme ses premiers travaux, sur l'état positif, les instincts communs , les vœux détermines de la so-