LIVRE II, CHAPITRE IX

WfMi 4« GMttiNa*-*GMiQite ou tfood* de NâooiL

te roi GoDthran ne s'abusa pas sur le but principal de la oonspiratioD en fiiveur de Gondobald. Il comprît dès le principe qu'elle était d'abord dirigée contre lui , et en toute occasion il montra une grasde anîmpsité contre ceux qu'il supposait y a?oîr pris part. On a vu Tissue du plaid de Paris. Ge qui se passa durant un voyage que le roi de BoMi^ogne fit & Orléans immàliatement après la mort de son malheureux compétiteur, n'est pas moins digne de fixer l'attention. Le récit de Grégoire de Tours est curieux; il montre la position critique des évèques qui avaient cédé à la fortune de Gondobald, et qui, après sa chute, cherchaient à faire oublier au rancuneux Gonthran leur défection momentanée.

«I^e roi, dit l'historien des Francs, était invité à se rendre à Paris pour tenir sur les fonts du baptême le fils de Ghilpéric, nommé Ghlotaire, Il vint à Orléans, où il s'arrêta durant quelques jours, et se mit en grand crédit auprès des citoyens; car il allait dans leurs maisMS lorsqu'ils Tinvitaient, et acoeptait les repas qu'ils lui offraient. Il en reçut beaucoup de présents, et sa bienveillante libéralité les'lenr rendit avec largesie. Le jour de son arrivée dans la ville était celui de la fête de Saint-Martin. (Je mhf étais rendu, dit Grégoire, pour célébrer cette fête solennelle.) Une immense foule alla à la renconlredttroi,aveedeseaseignes et des drapeaux, en chantant ses louanges. Elles retentissaient de diverses manières , en langue syriaque, en langue UUtmo, et même en langue yuiVa. Tous disaient : •Vive le roi! Que durant des années innombrables «sa domination s'étende sur les peuples divers!» Les jnifls , qu'on voyait prendre part à ces aeelamamaUoos, disaient} «Que toutes les nations fado- « rent , et fléchissent le gamu devant toi ; que toutes « le soient soumises 1 » Mais , après avoir entendu la messe, le roi, étant à table, nous dit : a Malheur à «cette nation juive, méchante et perfide, totyours «fteorbe par caractèrel Ils meiaisaient entendre « aujourd'hui des louanges pleines de flatterie, pro* «clamant qu'il fallait que toutes les nations m'ado- « ressent comme leur seigneur , et cela afin d'obtenir «qne leurs synagogues, dernièrement renversées «par les chrétiens, fussent relevées aux A^ais du «public; ce que je ne ferai jamais, car le Seigneur « le défend. » — O roi en qui éclatait une admirable prudence! s'écrie le bon évèque de Tours. Il avait si bien compris l'artifice de ces hérétiques , qu'ils ne parent rien arracher de ce qu'ils comptaient lui demander. — Au milieu du repas, le roi dit aux prêtres qui étaient présents : «Je vous prie de m'ac- «corder demain la bénédiction dans ma maison, et

a dem'adresser en entrant la salutation chrétienne, «afin que j'obtienne .mon salut des paroles de bé- « nédiction que vous ferez couler sur moi, et que je «recevrai avec humilité. » — Gomme il disait ces mots, nous rendîmes grâces, et le repas fini^» nous nous levâmes.

«Le lendemain au matin, le roi, ayant visité les lieux saints pour y faire sa prière, arriva à mon logis; c'était la basilique consacrée à saint Ayitus. Je me levai joyeux, je l'avoue, et j'allai à sa ren* contre. Après avoir fait l'oraison, je le priai de vouloir bien accepter dans ma maison les eulogies de saint Martin. Il ne s'y refusa pas, et étant entré avec bonté, il but un coup; puis, après nous avoir invités à dîner à sa table , il s'en alla gaiement Bertrand , évèque de Bordeaux, et Pallade, évêque de Saintes , étaient alors tombés dans la disgrâce du roi pour avoir accueilli Gondobald, et, sur sa seule nomination, sacré Faustien, évèque de Dax... ^ « Ces deux évèques se trouvaient à Orléans. On put avec peine obtenir que le roi les invitât à sa table. Bertrand étant enUré, Gonthran, qui ne les avait pan vus depuis long - temps, demanda : «Quel est celui-ci? » On lui dit : < C'est Bertrand, évèque de Bordeaux.»—Alors, s'adressant à Bertrand : «Nous te a rendons grâces, lui dit-il, de la manière dont tu as «gsrdé fidélité à ta famille. Tu devais savoir, père 1 très cha* , que tu étais notre parent par notre «mère, et tu n'aurais pas dû attirer sur ta race une «peste étrangère. » Ensuite il se tourna vers Pallade et lui dit : «Je n'ai pas non plus beaucoup de grà- « ces à te rendre; car, malgré ta sainteté, è digne «évèque, tu m'as trompé trois fois par des avis rema plis de mensonge. Tu t'excusais auprès de moi par « tes lettres, et par d'autres lettres tu appelais mon afr^re t. Mais Dieu a prononcé dans ma cause, et « vous, que j'ai toujours honorés comme des Pères de «l'Église, vous avez agi frauduleusement à mon « égard. » Et se tournant vers les évèques d'Angoulème et d'Agen, Nicaise et Antidius : « Publiez «aussi, 6 très saints pères, ajouta^-il, ce que voua «avez fait pour le bien du pays et pour l'avantage «de notre royaume.» Ceux-ci, tout interdits, ne répondirent rien.— Le roi se lava les mains,.et, satisfait d'avoir dit ce qu'il avait à reprocher aux évè* ques, s'assit à table avec un visage gai et une contenance joyeuse, comme s'il n'eût été aucunement question de tout cela.

«On était ft la moitié du repas, lorsque le roi voulut que je fisse chanter mon diacre, qui la veille avait dit les répons des psaumes. Lorsque le diacre eut chanté, le roi m'ordonna de faire chanter de*

* Ggnlhrtn, après la défaite et la mort de Gondobald , le reconnaissait donc pour frère; auparavant il l'appelait ifn* posteur et fourbe étranger.

FRANCE HISTORIQUE Et MONUMENTALE.

vant lai tous les prêtres présents, chacun des clercs convenant de sa partie. Je leur en donnai Tordre, et chacun chanta, aussi bien qu'il put, des psaumes et des répons. — ^Tandis qu'on apportait les plats, le roi nous dit : « Toute cette argenterie que vous et voyez a appartenu au parjure Mummole; mais «maintenant, grâce à Tassistance du Seigneur, elle a a passé en -notre pouvoir. J'en ai fait briser c quinze plais , comme ce grand que vous voyez , et a n'en ai gardé d'autres que celui-là et un autre du «poids de cent soixante - dix livres. — Pourquoi en «aurais-je gardé plus qu'il ne m'en faut pour mon «usage journalier? Je n'ai malheureusement pas «d'autre fils que Ghildebert, qui a bien assez des « trésors que lui a laissés son père et de ceux que «j'ai pris soin de lui envoyer lorsque les richesses «de ce misérable traître ont été trouvées à Avi- « gnon. — Le reste a été appliqué aux besoins des «pauvres et des églises. Je vous demande donc, 6 «prêtres du Seigneur, d'implorer pour mon fils «Ghildebert la miséricorde de Dieu. C'est un homme «sage, habile, prudent et courageux. Si Dieu dai- « gne lui accorder la dommation sur les Gaules, on «peut espérer que notre race, presque entièrement «détruite, se relèvera par son moyen.

«Obéissant à l'invitation de Gonthran , nous adressâmes tous au Seigneur une oraison pour lui demander de conserver les deux rois. — Le roi de Bourgogne, continuant à parler de Ghildebert, ajouta : « Il est vrai que sa mère Brunehaut menace «de me tuer; mais je n'en ai aucune crainte. Le «Seigneur, qui m'a délivré des mains de mesen- «nemis, me délivrera de ses embûches. »— Le repas étant fini nous nous levâmes.

«Le lendemain le roi alla à la chasse. Quand il revint, je lui présentai Galactorius, comte de Bordeaux, et le duc Bladaste, qui avaient été se réfugier dans la basilique de Saint-Martin, parce qu'ils s*étaient joints à Gondobald. Lorsqu'ils furent devant lui , il leur reprocha leurs perfidies et leurs parjures , les appelant de rusés renards. Gependanl il leur rendit ses bonnes grâces, et leur fit restituer ce qui leur avait été enlevé.

« Le jour du Seigneur (le dimanche) étant arrivé, le roi vint à la cathédrale entendre la messe. Les évéques confrères de Pallade lui cédèrent l'honneur de la célébrer. Gomme celui-ci commençait à dire les prophéties, le roi demanda son nom, et, rayant appris, s'écria : «Quoi! c*est cet homme in- « fidèle et perfide qui prêchera devant moi la pa- «rôle sacrée! Je sors de l'église pour ne pas l'enten- «dre.» Mais les évéques, troublés de 1 humiliation de leur confrère, s'empressèrent autour du roi, disant : « Si nous avions su que Pallade te fût «odieux, nous aurions remis à un autre le soin des

«choses qui dm vent s'accomplir ici. Maintenant « permets qu'il célèbre la cérémonie qu'il a com- « mencée. Si ensuite tu crois devoir l'accuser , l'af- « faire sera jugée suivant les canons. » L'évêque Pallade, tout confus, s'était retiré dans la sacristie. Le roi ordonna de le rappeler, afin qu'il accomplit ce qu'il avait commencé. Pallade et Bertrand furent ensuite mandés devant le roi , et émus de colère l'un contre l'autre, ils se reprochèrent mutuellement en sa présence beaucoup d'adultères, de fornications et de paijures. Plusieurs des assistants en riaient; mais d'autres, plus sages et plus clairvoyants, s'affligeaient de voir le diable semer une telle zizanie parmi les prêtres du Seigneur... En quittant le roi, les deux évéques donnèrent des gages et des cautions qu'ils se présenteraient le 21 septembre suivant au synode de Mâcon.

Le synode de Mâcon ne montra pas toute la sévérité que Gonthran espérait.— Les évéques d'Austrasie n'y vinrent point; ceux de Bourgogne y assistèrent seuls.

Gonthran étonné envoya demander à Ghildebert, qui se trouvait alors â Gonflans ^ , pour quelle raison le clergé de ses États refusait de se rendre â rassemblée. — Ghildebert répondit: «Mon père t «conçu d'injustes soupçons contre Théodore* Je le « prie d'y renoncer et de défendre qu^on lui tese «aucune injure, s'il ne veut pas que la discorde se « mette de nouveau entre nous. L'accusation portée «contre Tévêque de Marseille étant écartée, les «évéques austrasiens n'ont rien à foire an synode; « ils resteront dans leurs diocèses. »

Gonthran renonça donc, quoique â contre oceor, â faire juger Théodore; mais il insista d'autant plus vivement pour qu'on jugeât les autres évéques. —La consécration du prêtre Fauslien était le crime principal imputé aux trois évéques : Bertrand de Bordeaux, Oreste de Bazas et Pallade de Saintes. Le synode déposséda Faustien et rendit l'évèché de Dax â Nicet, que Ghilpéric avait désigné avant sa mort; mais il condamna les trois évéques à nourrir Faustien tour à tour et à lui payer annuellemoit chacun cent pièces d'or.

Le crime reproché â Ursicin, évêque de Gabors, était tout politique. Get évêque avait reçu et logé Gondobald dans sa maison. On le condamna «i faire pénitence pendant trois ans, et, durant ce temps, â ne couper ni sa barbe ni ses cheveux, à s'abstenir de vin et de viande. 11 lui fut défendu , en outre, de célébrer la messe, d'ordonner dea clercs, de bénir des églises ou de saintes huiles, et enfin de donner des eulogies. Gependant on lui

^ Céuit un cbâteau royal, ainsi nommé à cause de sa poaillon au confluent de la Moselle et du Rhia. Sur tes ruiiies a M bâUe la ville de Coblentz.