LIVRE II, CHAPITRE X

hs envoyés boai^ignoos raBooyelassent le 8er-> ment qa*dn antre roi goth avait exigé des ambassadeurs de Gtailpéric— Ce mariaj^ ne fût fias pins heareox que celui de Tinfortonée Galesvrintbe. Ermenberge arriva à Gbàtons, et fut reçue par Théodoric avec joie et empressement; «mais, dit Fréd^ire, par suite des intrigues de Bmnehaut, elle ne partagea jamais le lit de son époux. » Théodoric, à qui les discours de son aïeule et de sa sœur rendirent la princesse espagnole odieuse , la renvoya avec mépris à son père. — ^Witteric indigné se proposait de tirer une éclatante vengeance de cet affironL II avait déjà fait alliance avecGhlotaire, roi de Nenstrie, Tbéodebert, roi d'Austrasie et Agilttf, roi des Lombards, lorsqu'il mourut. Sa mort rompit une coalition qui ne tendait pas à moins que la dégradation et la mort de Théodoric.

Lutta de Théodoric et de laint Golombui (000-610).

Débarrassé de cet ennemi, Théodoric reprit sa vie débauchée, sans s'inquiéter du scandale qu^eUe donnait, ni de Tindignation qu'elle excitait. Son inconduite Ait portée à un tel point , qu'elle attira sur lui les malédictions du moine Golomban. Get homme austère, que toute la Gaule vénérait comme un saint, et qni , né en Irlande, était venu fonder à Luxeoil un monastère où affluaient de nombreux disciples, attirés par la renommée de son savoir et de ses vertus, avait été surnommé par le peuple V homme de Dieu. Brunehaut tenta vainement d'àpniser sa vertueuse colère. Il maudit publiquement les quatre fils de Théodoric. Une espèce de lutte s'engagea entre le roi incorrigible et le moine inflexible. Le roi ordonna de l'expulser de ses États; mais cette expulsion fut accompagnée de circon* stances qui firent prendre parti au peuple pour* rexiié, et qui détruisirent le vieil attachement que les Bourguigonfs portaient au fils de Ghildebert ^

d'Ermeoberse; mais le pea[^ le considéra comme un saint et un oisrtyr. « Ge fdt à cause de ce crime, dit Frédégaire,que fui détroit le royaume de Théodoric et de ses fils. »

* Ou peut juger de Timporunce <|u'eut an m® siècle la lutte de saint Golomban et de Théodoric, ainsi que de Timpression qu'elle produisit sur la multitude, par le récit de Frédégaire. — C'est le seul é?énemeot sur lequel ce chroniqueur (dont la brièreté est si arande qn'eUe d%énëre quelquefois en obscurité) se soit étendu aréc détails. — Ou yolt qu'U le considère comme digne de senrir de texte aux entretiens populaires. — La forme de son récit, toute différente de celle quHl affecte liabiuiellement, semblerait indiquer même qu'il s'est borné à traduire du langage Tulgaire en langue latine un de ces chants naï£s par lesquels, dans les premiers temps de la monarchie franqne, le peuple cherchait A conserver le soutenir des f^its qui éretllaient sa sensibilité ou fk'appaient Son imagination. On retroure chex plusieurs de nos chroniqueurs des traces de ces vieux et poétiques monumenu de notre histoire nationale.

Void te rédt de Frédégaire :

«Samt Ck>lomban éuit tellement célèbre et Ténéré de tous,

HisL de France, — ^r. n.

Plaid de Seitz. —Trahison de Théodebert enrers Théodorio.

Théodoric et Brunehaut n'avaient point renoncé à leurs projets contre Théodebert; mais ils atlen-

que le roi Théodoric se rendait souTenf auprès de lui à Luxentl pour lui demander arec humilité la faveur de ses prières. L'homme de Dieu commença à le tancer, lui demandant pourquoi il se livrait à l'adul^re avec des concubines, plutôt que de jouir des douceurs d'un mariage légitime; de telle sorte que la race royale sortit d'une honorable reine et non pas d'un mauvais lieu.

« Ck>mnie déf|à le roi obéissait à la parole de l'homme de Dieu et promettait de s'abstenir de touljw choses iUicites, le vieux serpent se glissa dans l'âme de son aïeule Brunehaut , qui était , une seconde Jézabel, et l'excita contre le saint de Dieu par l'aiguillon de Torgueil. Elle craignit que si son fils, mé^sant les concubines, mettait une reine à la tète de la cour, elle, ne se vit retrancher par là une partie de sa dignité et de ace honneurs.

■ Il arriva qu'un certain jour saint Golomban se rendit auprès de Brunehaut, qui était alors dans le domaine de Bonrcheressf \ La reine, l'ayant vu venir dans la cour, amena an saint de Dieu les fils que Théodoric av^it eus de ses adultères. En les voyant, le saint demanda ce qu'ils lui voulaient. Brunehaut lui dit : >Ge sont les fils du roi, donne leur la faveur «de ta bénédiction. »— Golomban lui répondit : Sache qu'ils ne « porteront jamais te sceptre royal ; car ils lont sortis de mau- « vais lieux.»

«Brunehaut furieuse ordonna aux enfents de se retirer. L'homme de Dieu sortit de la cour de la reine... Gette misérable femme se prépara à lui tendre des embûches. Elle fit ordonner par des messagers aux voisjns dn monastère deLuxenil de ne permettre à aucun des moines d'en dépasser les Ihnites, et de ne leur accorder ni retraite ni quelque secours que ce fût Saint Golomban, voyant la colère «oyale soutevée contre lut, se rendit aussitôt à la cour, pour arrêter, par ses avertissements, cette indigne persécution.

« Le roi était alors â Espoisse, sa maison de campagne. Golomban y éunt arrivé au soleil coudiant, Théodoric fut averti que l'homme de Dieu était là; mais qu'U ne voulait pas entrer dans la^maison. Alors U dit : « Il vaut mieux honorer à propos « l'hmnme de Dieu que de provoquer par une offense la colère «du Seigneur. Préparez donc toutes choses avec une pompe « royale et allez au-devant du saint. »

« Les serviteurs du roi sortirent, et , selon son ordre , prétentèrent à Golomban des mets et des coupes avec une pompe royale, en disant : «Voici ce que le roi t'en vote.»

« Mais Golomban les repoussant avec malédiction : « U est «écrit, dit-il ; Le Trés-HatU réprouve Us dons des impies. «Sachez qu'il n'est pas digne que les serviteurs de Dieu souil- «lent leurs lèvres de ses mets, celui qui leur interdit l'entrée «non-seulement de sa demeure, mais encore de celle des au- • très.» Et disant ces mots il brisa les vases, répandit sur la terre le vin et la bière, et jeta çà et là toutes les autres choses.

« Les serviteurs épouvantés allèrent annoncer au roi ce qni arrivait Théodoric, saisi de fk*ayeur, se rendit au point du jour, avec son aïeule, auprès de l'homme de Dieu. Tous les deux supplièrent de leur pardonner ce qui avait été fait, promettant de se corriger par la suite.— Golomban, apaisé par leurs protestations, retourna au monastère; mais ils n'observèrent pas long-temps leurs promesses : leurs misérables péchés recommencèrent, et le roi se livra à ses adultères aooontumés.

«Saint Golomban en fut informé, et lui envoya une lettre pleine de reproches, le menaçant de l'excommunication s'il ne voulait pas s'amender **. Brunehaut, de nouveau irritée, excita

* Ce domaine royal était situé entre CbAloiis et Àntmi.

** En oette circoostanee, Golomban dans son zète outrepassait ses pouvoirs. Il n'éUit pas permis à un abiié d'excommunier.

<ro

FRANCE HISTOUIQtJE ET MONUMENTALE.

daitAt une oocAsiea hvOTable« Bientôt celoUci leur fournit lui-même une cause légitime de guerre.

JbMimQ 9nil iU élevé en Alsace, et GbiMeberti en mourant, avait réyni celte iut)viDce à la Bourgogne, quoiqu'elle eût jusqu'alors fait partie du royaume d'AuKraaie. Lea leudea austrasieaa avaient m avec dépit ce démembrement; mais depuis quatorze ans ils semblaient s'y être résignés» quand tout i coup» ^ aana qu'aucun motif légiti* mAc une aggression, lea troupe» de Tbéodebert firçnt irruption en Alsace, et la ravagèrent à la mfiudiï% dêt Barbara (dit Frédégaire). -^Tbéo^ dovîe, n'oMBt eooora avoir recéur» aui armea, de* (nanda qu'un plaid solennel eût tleir a Selt^ aRn que les graoda dei deux royaumes en déterminaaaeot Ica limiiea. Théodebert y eonaeiitit; naia

Vî^|9i^ du roi cootirt saint Cokmbaa, «t s*«ffor^ \ \t perdra 4e UHit son pouvoir. Elle pria tous 1« Ki^neuri el tous l« UraQds de la cour d'anioMr U roi contre rbomme de Dieu : elle oia mAuie eoUiciur les eréquei, atto <|u*eievaiit dce eoupçout sur «a religiou ile acoMsaneut la rèffle qu'il atait isipoeée i tes moinei.

% Le« çQurliswM» ob4iMant aux dUcoure de cette niidrable reine, eiciièrent Tesprit du roi contre le saint de Dieu, Ten- Qatfeant k le liiire venir pour prouver «a reliflion. lie roi entrée alla trouver l'bonuue de Dieu k Uixeuii, et lui demanda pour<|uoi il ft'ecanait dae coutumee des autres évdQuee, et pour^pioi rinidrieur du monastère n'était pas ouvert ^ tous les cbrétieos.

• &aint Coloaibau, d'un esprit fier et plein de eourafe» rdpottdii eu roi qu'il u'evaii pus eoutume d'ouvrir rentrée de l'^abitatian dw( serviteurs de Dieu i des lieinesce eéeuliers et étrangers à la religion ; maie qu'il «voit au dehore des eudroile el destinés à reoMoÉr loue lee tadiaai.

•te rot lui dit s <ai Ui déeireat'aoqnérirlee donsdenotro •iMuesso et le secoure de noire preteetion» tu penueitrw * «loua l'entrée de loue les listtx du mosiasière.»

«L'IioaDiaso do Dieu répondii uSs m veui violer ee qui n •été jusque ppésoul sonmie à la rigneur de née vigies , sache «que je me refuserai à tes secourt el k les dons} et , si lu et •venu iel pour Meuire tes rsiraliesdesserTltenveaoDieuet é ieueqreer les réglée do lu diseipUne, ap^ii ends que ion empire > s'écroulera dofeud on eonriHOi et quolu périme avec leoto In «raeo royale.»

• Be^ uiNB pœ leHWPeire le roi avafi pénètre uHie w iwine^ Mto^ spauvenlé de cet paroles, il en sortit auseilôc \ mais H tas iiéannielns assenil des vif^ reprodies de rhomme de Dieu. Tbéoderle lui dH alor» : «Tu espèrm que jeté donnerai fa «eoiironne éa martyre; mai» je ne «ois pas assez fou pour «eoHmelfre n» ef grand erime. Heviene à des oonseHs plus

• prudents, qui te vaudront beaucoup d'avantages; que cetuj «qui a nmoveé aine menir» des antres hommes rentre dans la

• voieqirll aqtrittée. •

« Les eottrtisans s'écrièrent ators tons ensemfile qalls ne vonltient pas sonffrir pins long-temps dans ces lieux un bomme qut refusait de faire société avec tous tes antres hommes. Colombau leur répondit qûll ne sortirait de Tenceiote du monastère qu'arraché et par la (brce. — t^e roi partit» laissant k LuxeuH un certain «eigueur nommé Baudulf, qui, après son départ» força le saint de Dieu à quitter le monastère, et le conduisit eo. exil i Besançon , pour y attendre la décision Ju roi.

• U saint a'nperçiis q»*îl n'était flerdé ni onfragé par persnnno; enr loui le uMNiés voyaU briNer en lu» In Tersn de Dieu, ce <iui enipéelHriS qu'on ne Hil Ht aucune infnre, de imtoT" de

quand le roi de Booitiagat Ait arrivé à Mis avee aanlaMent dît «lîUo ioldaia, il a> iattdil ltti4néBM aMTÎ d'une noahrcliae armée» et airflÊ réapéitnce da h awrpraDdre el di TaccaMer.

Dana le mèmetempa, et eans doute pour qn lea troupea bourgnignoanealiiasent eoepèchéea dé raar<* cber au eecours de leur roi, lea AUemandaf pouaiés par Tbéodebert, envabirent lea provinota de la Bourgogne tranajurane. Uao armée qui voslot a'oppoaer à leura ravagea fut ▼nincue et diaperaée* L^ AUeoiaiida a'avaneèrcnl jaaque aur le territoire d*Avenehea, et ea rctirèrtnl aree us riche iMedo el de nombreiii eaptîfk

ThéodoriCt eatourd à Selti par dea tateea auiqoeltea il élail bon d'étal de réaiatePf M recosnnrt la liberté qu'aprte avoir abaadomié à mm htn

participer au crime commis k son égard. 11 monta un dimanche sur une einoeeearpée (eer leUoeslinpaettinndelBviUe de Besançon, que les maisons sont bâties sur le penchant rapide de la nionta(sne)« et frendiuseant dee lieu d'un dUBcile accès, entourés de tous côtés par le Doubs , le saint ai lendit tt jnsqu'aff milieu dn jonr, ref^ardant au lofn st qnelqn\in était apoitté pour rempéober de tuieomer au moneetère de Linenil. Ouane pcaeoune na paraieeelt* il traToree le viUeaveie lee eiene et rentra dans sa retraite.

• En apprenant qu'il avait quitté le lieu de son exîl , BruneiNNic et Théodorie, ennemnés d une violenie colère, envoya reui pour le ehercber eens retard le comse BfertfaaiBn et ce Baudulf qui l'avait d^ eiiassé de Luxeuil. Cet deux saiollitca avaient avec eux une troupe de guerriers. Ils trouvèrent saint Colomban dans l'église, chantant des pnumes et des oraisons aveo toute la oemmunaulé dsa Frères, et ils porlèmii ainsi è l'tauvo de Dieu:* Noue upriOM d'obéir aux ordreeduroi «et aux nôtres» et de retourner k l'endroit d'où m ce re- « venu ici. »

«Oolomben répondit : « Je ne crois point quH plaiee au «Gréaicnr que je résonna ds» nu lieu dM |f an euie dinîaad «ponrobéirà la voix terriblodu Christ, «^Voyant que llMauna de Dieu n'obéissait pas, fierthaire se retira, laissant quelques hommes d'un esprit plus hardi. Ceux - cf prièrent nKxnme de Dieu 4'neeir pitié dieux , qui avaient été ^qlhsureuse HMut laissés pour aecampliv un ai cfuai dessein, et dVnir égard il leur danoer ; car ils couraient risque de la mort s'ila ne' TenlevalenC par force. Hais il leur dit qnlT avait déjà assez souvent répété que la violence seule pourrait le faire

«Leesnidat»,nwnaoas#on deuMepérU, éienpMIr Iptae d'une peur, eeisirene le manitau dont le eaini était cuvu^ loppéi quelqneenne, e'éumt jetée èese genoux, le eupplHi eut do leur pardonner un ai grand eriase; es» Me aNis k but volonté, mais aux ordTee dureté t^bonmse de Meo , vofnM qu*ik f anvnit du danger e*il B^éeoutai t que In fierté de eon eeiur , eonic , en pieuvons el se désolant , aeetMEH pngné de gardée qui ne devaient pao le quitter avant tfe ftvnir aie hora de toutes lee (erres soumisee eu pouvoir du rel. La cher de eee soldateélait Hagamond, qui le eonduleil Jueyrtt Nantet. — Ainsi efaaesé du rof anme de TModorie , le saint se mepoea a retourner en Irlande... *

GolomlMn n'r retourna poe toutefois, nepouesé par une tm* péte sur lee eôfee de Bretagne, H vit dans cette tempête un signe de fa volonté céleste qui Int défendait de quitter le con"* tinent , et n se reth*t en ItaHe, oft H conecmlsft le^ célèbre monastère de Bobblo. Ce ftit m que, dans la prière él dans tes macérations , il acheva une vie qui avatrété a|{ftée perde cToefles persécofions et iTmpIfe par denombmix (rataux.