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SPEOS D'ABOU-SEMBIL.

un peu plus élevé que cette dernière. A sa droite et à sa gauche, il existe une salle latérale à laquelle on arrive également par des degrés. Les spéosou temples souterrains les plus remarquables de la Nubie sont les deux sanctuaires d'Abou-Sembil ', situés non loin l'un de l'autre sur la rive gauche du Nil. Leurs façades, d'un effet puissant et grandiose, sont taillées dans le roc. Celle du grand temple, consacré à Phré, a plus de 32 mètres de longueur ; elle est ornée de quatre statues assises, de 21 mètres d'élévation, d'un superbe travail, représentant Rhamsès le Grand ; les têtes de ces statues ressemblent parfaitement aux portraits de ce roi qui sont à Memphis, à Thèbes et partout ailleurs. On pénètre par une porte centrale dans une première salle ou

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66. — Coupe du Spéoa de Phré b, Abou-Senibil. Echelle de 20 mèîies.

pronaos, soutenue par huit piliers carrés contre lesquels sont adossés autant de colosses, de 10 mètres d'élévation chacun, représentant aussi Rhamsès le Grand; sur les parois de cette vaste salle, de 17™ 50 de profondeur sur 16 mètres de longueur, règne une file de grands bas-reliefs historiques, relatifs aux conquêtes de ce roi en Afrique ; un bas-relief surtout, représentant son char de triomphe, accompagné de groupes de prisonniers nubiens, nègres, etc., de grandeur naturelle, offre une composition de toute beauté. De la première salle, on pénètre

1. Gau, Antiquités de la Nubie , pi. 54 à 61. — Lepsius, Mommenls de l'Éf/ypte, t. II, Ire division, pi. 109 et 110.

SPÉOS D'ÂBOU-SEMBIL. 233

dans une seconde de 7°' 66 de profondeur sur 12 mètres de longueur, supportée par quatre piliers de 6"'20 de hauteur. De cette pièce, on communique par trois portes à une sorte de corridor transversal, de 12 mètres de longueur sur 2'" 75 de largeur. A l'extrémité enfin est le sanctuaire de 3™ 80 de largeur sur 7 mètres de profondeur et de 3°' 60 d'élévation. Cette excavation dans le roc a une profondeur de plus de k^ mètres, à partir de la porte d'entrée jusqu'au fond du sanctuaire qui offre quatre belles statues assises, bien plus fortes que nature et d'un très-bon travail. Ce groupe représente Amon, Phré, Phtha avec Rhamsès le Grand assis au milieu d'eux. De chaque côté du sanctuaire, existent deux petites pièces avec leur entrée sur le corridor en question. D'autres salles flanquent le temple à gauche et à droite.

68. — rian du Spi'os de Pliré , U Abou-Seiubil. Kchellc de W mC'tres.

La façade du petit temple d'Abou-Senibil (Abochek en égyptien antique) est ornée de six statues de 10 à 11 mètres de hauteur, les coiffures comprises. Les six colosses répétés symétriquement à gauche et à droite de la porte d'entrée consistent en une figure de femme placée entre deux figures d'hommes. Elles représentent Rhamsès le Grand et des membres de sa famille, sa femme et ses enfants, le roi ayant à ses pieds ses fils, la reine ses filles avec leurs noms et titres. Ces colosses sont d'une excellente sculpture; leur stature est svelte et leur galbe très-élégant. Ce monument avait été dédié à Hathôr, par la reine Nofré-Ari, femme de Rhamsès le Grand : il est creusé dans le roc à une profondeur de 22"' 55, et se compose d'une salle de 11 mètres de lar-

geur sur 10"' 60 de profondeur, supportée par six gros piliers carrés, de 3"" 55 de hauteur, ornés d'une tête d'Hathôr, qui, elle-même, est surmontée d'un petit monument. De cette salle principale on pénètre par trois portes dans un corridor transversal de 10"' 60 de longueur sur 2"" 50 de largeur, qui lui-même mène au sanctuaire de 2"* /lO carré. Au fond du sanctuaire, entre deux pilastres couronnés d'une tête féminine, est un relief saillant qui représente la génisse sacrée, dont la dépouille descend jusqu'au sol : c'est l'emblème d'Hathôr, l'Aphrodite égyptienne. La façade du temple d'Hathôr a 27 mètres de longueur. Le temple lui-même est situé au nord et à peu de distance du grand temple : ses parois intérieures sont, comme ce dernier, ornées de peintures et de bas-reliefs représentant les conquêtes de Rhamsès en Afrique.

69. — Plan du Spéos d'Hathôr à Abou-Sembil. Échelle de 20 mètres.