XVII, ch. LXXII

arrangés avec soin; dans la main gauche, il tient un lotus. Derrière le roi et moins grand que lui, sont deux serviteurs : l'un porte le chassemouche, l'autre l'ombrelle. La même représentation est répétée sur la porte qui conduit de la grande salle dans les pièces du fond ; mais Ici, l'ombrelle est absente. Quant à ces pièces, on en devine aisément la destination au moyen des sculptures qui s'y trouvent et qui représentent des serviteurs portant des serviettes ou mouchoirs, des roses et des ustensiles destinés à Tencensement.

Aux jambages des portes donnant accès aux dépendances latérales, on voit le roi saisissant par une corne une sorte de griffon à pattes de lion qui se dresse devant lui : le prince lui plonge tranquillement un couteau dans le ventre. Ailleurs, au lieu du griffon, on voit un taureau fantastique qui subit le même sort, ou bien un jeune lion vaincu tenu de la droite par le roi, tandis que sa gauche tient encore le poignard. Toutes ces représentations fantastiques appartiennent au chaos ténébreux et créateur de la cosmogonie bab\ Ionienne : elles se sont perpétuées dans les Dews ou diables. .

Au sud du monceau de décombres, qu'on suppose avoir été le palais incendié par Alexandre, se trouve un autre palais de 54'" 80 de longueur sur 40'" 70 de profondeur, au point 8 de notre plan général. La façade de ce palais, qui était celui de Xerxès, n'était point tournée au sud comme celle du palais de Darius ; mais elle était orientée au nord, en face des décombres dont nous venons de parler. Douze colonnes surdeux rangs en supportaient le portique d'entrée. La grandesalle hypostyle était formée de six rangs de colonnes en travers et en longueur; sa couverture était donc soutenue par trente-six colonnes formant le carré. Ces colonnes n'existent plus ; elles étaient en bois, recouvertes de tôles d'or. Le côté sud du palais de Xerxès n'avait point de pièces au centre, mais seulement les pièces latérales. Cette façade n'avait point non plus d'escalier et se terminait à l'extrémité de la terrasse.

Les constructions, marquées? sur le plan général, étaient peut-être les dépendances du palais de Xei'xès. Quelques auteurs prétendent que Icà se trouvait le harem du grand roi.

Le monument 11 de notre plan avait une destination religieuse. Il avait 27"" 67 de longueur sur 18'" 88 de largeur '. C'était là que le roi de Perse venait faire ses dévotions. Les serviteurs, qui accompagnent le souverain et qui sont représentés dans les bas-reliefs des autres palais, ne manquent point non plus ici. On remarque l'absencedu porte-