Coste et Flandiii. T. III. pi. 142 et suivantes

ombrelle, ce qui s'explique par le fait que le roi ne sortant point de ce monument et les cérémonies qu'il pratiquait se faisant à l'intérieur, l'ombrelle devenait inutile.

Il nous reste encore à étudier un des plus grands monuments de la vaste terrasse de Persépolis, celui marqué 12 sur le plan général ^ Il contenait la salle du trône proprement dite, de près de 70 mètres carrée. Il est situé à l'est et plus rapproché de la montagne que toutes les autres constructions ; il se trouve au centre de la terrasse, en face de la salle hypostyle de Xerxès et du palais de Darius. Cet édifice qui forme un vaste carré de 76 mètres sur cliacune de ses faces est construit en blocs énormes de marbre; ses murs ont au delà de trois mètres d'épaisseur. Son intérieur formait une immense salle hypostyle ayant dix rangées de colonnes en tous sens , soit cent colonnes. A droite et à gauche de la façade septentrionale, est une retraite; son mur formait des deux côtés les faces latérales d'un portique composé de seize colonnes sur deux rangs. A en juger par les fragments de colonnes trouvés dans cette vaste enceinte , sa hauteur n'était point considérable : aussi n'avait-elle de fenêtres qu'au nord, et qui donnaient sur le portique d'entrée. Sur les trois autres côtés du sud, de l'est et de l'ouest, ces fenêtres n'étaient que simulées et formaient des niches, ce qu'indiquent encore les encadrements existants, couronnés de la forte gorge égyptienne. Sur chaque face, il y avait neuf niches semblables, séparées trois à trois par une porte, et par conséquent deux portes sur chaque face , ainsi qu'on peut le voir dans le plan. Les deux portes septentrionales avaient près de k mètres de largeur; les six autres n'avaient que 2"" 13 d'ouverture. Les salles latérales n'existent plus : mais il y a tout lieu d'admettre qu'il y en avait, car, dans les palais de Darius et de Xerxès, il se trouve aussi des niches dans les parois latérales de la grande salle centrale, derrière lesquelles existaient des pièces de petites dimensions. Quant à la couverture et à l'étage ou aux étages supérieurs de notre grande salle hypostyle, il est diflicile d'en déterminer la disposition. Elle consistait sans doute en plusieurs superpositions qui formaient un aspect pyramidal en harmonie avec l'effet pittoresque de l'ensemble de cette vaste terrasse du palais de Persépolis.