Niveau atteint eu

MAISONS

qui y aboutit est voûté avec des pierres formant voussoirs ou claveaux. Cette fontaine est certainement très-ancienne et étrusque. La forme de sa voûte rappelle les égouts de Ninive et plus particulièrement l'ogive de I ego ut principal du palais du sud-est de .Nimroud. La hauteur de cette fontaine, du fond du réservoir jusqu'à la rencontre des deux faces curvilignes de la voûte, est de près de h mètres; si largeur est de »■ 05.

La porte d'Arpinum (aujourd'hui Arpino) offre un arc ogive; celles de Volaterra 1 et d'Alatrium montrent l'emploi du plein cintre. Ces portes de ville témoignent d'un progrès très-sensible dans la construction et distancent la rusticité de celles de Circeji et de Signia, qui appartiennent aux époques les plus primitives.

Quant aux plus anciennes maisons italiques, elles étaient probablement ce que sont encore les maisons rurales, élevées en paille et en argile, et ce que nous montrent les anciens cippes albanais, destinés à la conservation des cendres des ancêtres.

Les Romains identifièrent avec ces primitives habitations la casa Romuli , antique cabane couverte de chaume, conservée dans le temple

du Capitole, auprès de la Curia Calabra3. Ce qui particularisait la maison italique primitive, et ce qui s'est perpétué dans l'architecluie romaine et dans l'architecture italienne moderne, c'est la coutume de ranger les pièces pour l'usage domestique autour d'un espace central et découvert qui était commun à tous les habitants de la maison. Cet

280, 231. — Fontaine » TuM-ulum.

1. Mieali. Monumenti, etc., pl. 8. — Dwlwdl, Yitics and Dtscriplioui , etc., |tl. 95.