Tartie du palais primitif des Tuileries

Les guerres civiles qui continuèrent sous Henri III furent contraires aux arts et empêchèrent non-seulement l'édification de nouveaux bâtiments, mais encore la continuation de ceux qui étaient en voie de construction. La jolie petite église de Ruel, près de Paris, date de son

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règne; on en posa la première pierre en 1586. Le château d'Eu fut élevé par Henri de Guise le Balafré, vers 1578; la face méridionale de l'hôtel de ville de Péronne porte la date de 1583. Jean Bullant bâtit, peu après 1570, un palais pour Catherine de Médicis , nommé dans la snite hôtel de Soissons; il fut démoli en 1749 pour faire place à la rotonde de la halle au blé; il n'en est resté que la colonne en pierre qu'on voit aujourd'hui. En 1578, Henri III posa la première pierre du Pont-Neuf à Paris, dont Thibaut Métezeau fut l'architecte suivant Brice, et qui parmi tous les architectes mêlés à l'histoire du Louvre, dit M. Berty, est un des deux qu'on doit regarder comme ayant le plus probablement àressé les premiers projets de la grande galerie *. Vers 1594, Henri IV continua la grande galerie du Louvre; l'étage supérieur de la petite galerie (où est la salle d'Apollon) fut bâti par Louis Fournier et Léon Coin. La première partie de la grande galerie surélevée par Louis Métezeau fut terminée en 1596. La grande galerie, depuis le pavillon Lesdiguières jusqu'aux Tuileries, commencée en 1600, était complète en 1609; elle a eu pour architecte Jacques Androuet Du Cerceau, qui éleva aussi le pavillon de Flore et l'aile qui va rejoindre le pavillon bâti par Bullant. Henri IV continua l'hôtel de ville de Paris terminé en 1608, et dont les travaux furent conduits par Marin de La Vallée. En 1605, ce prince commença la place Royale, en 1608, la place Dauphine, et l'hôpital Saint-Louis dont l'architecte fut Claude Vellefaux *. L'hôtel de la Présidence (ancienne préfecture de police) datait de l'année 1607 à 1610 \

C'est sous Henri IV que commence une décadence du goût qui devait mener plus tard au style connu vulgairement sous le nom de rococo. On ne cherchait plus l'élégance dans la simplicité et la grandeur des masses, mais dans l'emploi d'une richesse de détails et d'ornements, dans l'ajustement arbitraire et inintelligent des ordres classiques et de leurs parties, dans l'abus des bossages rustiques, des colonnes annelées et des frontons. Le caractère de l'architecture du temps de Henri IV et du xvue siècle contraste avec celui du xvie, qui est élégant, sévère et puissant, par une conception émoussée, lâche et molle. Au nombre des édifices de cette époque, nous citerons le palais

1. Les grands architectes français de la llenaisswce, p. 124. — Voyez aussi La Henaistanct monumental! en Framt, par le moine auteur.

2. Le*toile, Registre Journal de Henri IV. Édition de Michaud et Poujoulat, t. I, p. 432 de la 2« série. — Voyez, sur la réunion du Louvre et de» Tuilerie!», les 50 projets connus, L Illustration du 20 août 1848, p. 5(.H>, 31*7.