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avaient ressuscité la tactique ; mais leurs opérations, celles de Henri IV et de Maurice de Nassau eux-mêmesj ne comprenaient que la guerre de détails, la chicane sur des théâtres restreints, quelquefois la guerre de sièges.

Sous les grands généraux de la guerre de Trente-Ans, la lutte revêt un tovit autre aspect. On sent intervenir la siratégie, la science des manœuvres à grande envergure, des opérations rapides et calculées sur de Aastes espaces. Non pas cependant que les armées aient pris subitement des proportions inusitées ; il y en a plus qu'autrefois, cela tient à l'universalité de la guerre, mais elles ne sont pas numériquement plus fortes. « C'était le temps des petites armées, mais des grands généraux. » (Quarré de Verneuil.) Remarquons aussi que ces grands généraux apportaient tous leurs soins à la perfection delà lactique de détail, et qu'ils surent former des élèves dignes d'eux.

Quand Gustave- Adolphe, sollicité par Richelieu, se jette sur l'Allemagne, la force principale de Tarmée suédoise réside dans l'infanterie. Le roi de Suède s'est étudié à alléger ses troupes de tout le superflu, à les rendre souples, très mobiles, aptes en piûncipe à tous les services. Les armures défensives se réduisent au casque; la lourde et encombrante fourchette du mousquet est supprimée ; le mousquet lui-même est diminué de poids tout en étant plus long; la pique est réduite de moitié. L'armée suédoise n'avait pas de bagages et Gustave avait impitoyablement proscrit de ses rangs cette cohue de femmes et de valets qui, à cette époque, encombraient la plupart des autres armées. " Piccolomini pour

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7,000 hommes avait 5,ooo ou 6,000 femmes. » (Dussieux).

Gustave, qui, en beaucoup de points, était étonnamment en avance sur son temps, attribuait aux feux de l'infanterie le rôle prépondérant. Son organisation et ses formations sont ordonnées en conséquence. Le régiment suédois est à huit compagnies fortes chacune de i3o hommes; les mousquetaires sont aux piquiers dans la proportion de 4 à 3 ; deux régiments réunis sous un même commandement forment une unité nouvelle, la bris^ade.

L'infanterie se forme habituellement sur six rangs, les pelotons de piquiers alternant avec les pelotons de mousquetaires, ou encore constituant la réserve. Souvent, mais principalement sous le feu de l'artillerie, on dédouble les fdes afin de n'avoir plus que trois rangs ; les mousquetaires exécutent alors des feux de salve, successivement par rang. L'ancien baudrier avec ses nombreux accessoires, poire à poudre, sac à balles, etc., a été remplacé par la giberne avec la cartouche. Le tir en est devenu beaucoup plus rapide.

11 y a toujours une réserve, et même chaque ligne a sa réserve propre, quand la brigade se forme sur deux lignes.

En ce qui concerne la cavalerie, le roi de Suède s'arrêta à un juste milieu entre l'ancienne et fragile formation en haie et l'ordre exagérément profond qui a succédé à la haie. Le régiment était à trois ou quatre faibles escadrons de '"o chevaux environ; entre les escadrons

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et les régiments on intercalait souvent des pelotons de mousquetaires. En fait d'armes à feu, le cavalier n'avait plus que ses deux pistolets. L'escadron chargeait sur (rois rangSj l'épée à la main ; le feu avant d'aborder l'ennemi à l'arme blanche était permis au premier rang seul.

L'artillerie suédoise fut la première rendue assez légère pour pouvoir suivre les mouvements de l'infanterie. Des pièces de petit calibre traînées par un cheval, et pouvant l'être au besoin par deux hommes, étaient attribuées aux bataillons. '

Toutes les troupes de Gustave étaient aguerries, admirablement disciplinées, exercées à se retrancher, très résistantes à la fatigue et aux privations. Elles subsistaient sur le pays, mais, chose nouvelle, chaque soldat emportait toujours avec lui des vivres pour plusieurs jours, ce qui donnait aux opérations rapides une singulière indépendance contrastant avec la lourdeur des armées impériales.

La plupart des perfectionnements imaginés par Gustave-Adolphe s'introduisirent presque d'eux-mêmes parmi les troupes françaises, surtout quand, après la mort du roi, le plus brillant de ses lieutenants, Bernard (le Saxe-Weimar, se fut mis, lui et son armée propre, à la solde de Richelieu (i635).

De tous les généraux français, Turenne est celui qui Ht la plus fructueuse application des idées de Gustave- Adolphe, idées que souvent il modifia heureusement en V ajoutant beaucoup du sien. Ses campagnes de 1646 et

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de 1648 sont restées, par la rapidité et la hardiesse aA'^ec lesquelles elles ont élé conduiles, des modèles « qui contrastent avec la manière dont la guerre s'est faile depuis » (Napoléon).

A l'exemple de Henri IV, Turenne faisait marcher ses troupes dans l'ordi-e suivant lequel elles étaient appelées à engager le combat. 11 variait ses dispositions sur le terrain, sans s'astreindre à une formation-type, mais généi'alenient il plaçait son armée sur deux lignes, l'infanterie au centre, la cavalerie aux ailes. A Sintzheim (1674), il lit l'inverse : l'infanterie était aux ailes, la cavalerie au centre. Sa réserve était toujours composée de troupes des trois armes. L'artillerie était disposée dans les intervalles des bataillons ou escadrons, quelquefois aussi en avant du front, comme dans l'armée suédoise à Leipzig (i63i).

Dans un autre ouvrage, nous aurons occasion de parler des campagnes de Turenne plus longuement et en meilleure place.

m. — LOUIS XIV ET LOUVOIS