DÉCORATIF

neaux des carrosses l'N de l'Empire et la couronne impériale par les L de la Royauté et par la couronne royale, ou les abeilles par les fleurs de lys, cela n'était que mettre un autre pavillon sur la même marchandise: le style

obésité le rendait presque impotent; il menait une vie sédentaire et peu fastueuse. Ayant pris possession de l'ancien cabinet de travail de l'Empereur aux Tuileries, il y fit apporter la modeste table de bois blanc qui ne l'avait jamais quitté durant son exil, sur laquelle il rangeait ses papiers et ses livres.

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(l'hi.l. I.ili. (le l-rniirr) ChllcUine (Mut^ drt Alla d^coialilt).

(Phoi l.ib. dr Franc») Païute en ot, émail cl pcflct.

(Mua<c d» Arts décocilift).

Empire n'était point mort pour si p>eu, et il continua de vivre, malgré la vogue du gothique, pendant bien près de trente ans encore, sans que la Restauration ait réussi à lui substituer son style propre.

Louis XVIII, en rentrant en France, n'y avait ramené avec lui ni le goût ni le luxe, ni les traditions d'élégance de l'ancienne cour. Il était âgé déjà; son

iPhot. Lib. de France)

Chaîne (otmée par de*

lelliea.

(Miu^ det AiU d<coialii>V

Ce n'est que plus tard, en 1621, que cédant aux instances de ses familiers, il se décida à transformer ses appartements privés et à faire décorer sa chambre dont le meuble tombait en loques; il avait une tendresse particulière cep>endant p>our certains « objets d'art » comme ces plaques d'émail ou de porcelaine exécutées à Sèvres en son honneur, et il en encombrait son cabinet.

Les Tuileries étaient lugubres. M"** la Dauphine, l'orpheline du Temple, était une personne hautaine, triste, froide et sèche, qui jouissait d'une parfaite égalité de caractère : elle était toujours, dit-on. de

mauvaise humeur, et ne se souciait guère d'encourager et de favoriser les arts.

Quant aux émigrés, ils avaient perdu tout contact avec leur temps; ils n'avaient pu, durant leur long séjour à l'étranger, suivre les évolutions qui s'étaient produites dans les arts somptuaires... et les autres

puis cinquante ans p>eut-être, aucune mode n'avait pénétré, s'acKeminant vers Paris dans le plus grotesque équipage, fondant sur la Cour, ainsi qu'une volée d'étourneaux à la quête du grain, o^ztnt au Roi pour obtenir des places, la seule fidélité de leur cceur pendant vingt-cinq ans, laissant admirer, au jardin

Papier peint de la maison Zubet à Rixheiin (veri 1830). Piopti^lé de M. F. Rocbet.

SOUS le Directoire, le Consulat et l'Empire; ils professaient le plus profond mépris pour tout ce qui s'était passé en France depuis la mort de Louis XVI jusqu'à leur retour. Ils avaient conservé les allures, les manières, les modes d'autrefois, lesquelles contrastaient étrangement avec celles qui étaient en faveur alors et qui étaient encore, à tout prendre, celles de l'Empire. « Imaginez-vous une foule d'anciens nobles cachés aux extrémités du royaume, sortant tout à coup du fond de leur gentilhommière, où, de-

des Tuileries, l'accord extraordinaire des visages les plus singuliers, armés de la plus étrange parure avec un maintien non moins risible, et vous auriez, d'honneur, l'idée la mieux formée du plus décent carnaval. » (I)

Seule, la duchesse de Berry, était le sourire de cette cour. Point jolie, mais charmante, d'un charme irrésistible, avec ses beaux cheveux blonds, son teint splendide, ses yeux vivants, sa bouche spirituelle,

(I) L'Oiservaleur da Moéa. 1816.

LART DÉCORATIF

le devint, àha son arrivée, l'idole de Paris. Le duc de Berry avait fixé à l'Elysée sa résidence ; la duchesse eut bientôt fait de s'y créer une petite cour aussi aimable que l'autre était sévère. « Les deux époux se mêlaient à tous les incidents agréables de la vie parisienne, aux fêtes, aux premières représen-

Elle avait fait à Marseille » une entrée triomphale dans un décor de féerie. Sur une chaloupe dorée, que conduisaient vingt-quatre rameurs vêtus de satin blanc, avec une écharpe bleu et or, la princesse était assise au-dessous d'un dais de velours rouge à franges d'or que surmontait une couronne. Au-deamis

Papir

U maiion Zubrt, k Rixheim, dit» • gitadi d^oii À Payuget * (vrt> 1630). Ptoptiélé dr M. F. Kocko.

tations; ils fréquentaient les petits théâtres, ils visitaient les ateliers des principaux artistes qui reconnaissaient dans le duc le coup d'œil d'un véritable expert. La duchesse peignait, et son mari passait des heures à côté d'elle à peindre. Cette vie tranquille et bien remplie par les arts et la bienfaisance les rendait tous deux populaires. » (I)

Dès son arrivée en France, la petite Marie-Caroline- Thérèse, fille du prince royal des Deux-Siciles (elle était née en 1798) avait conquis le cœur de ses sujets.

(I) Imbeil dr Saint-Amtnd. La Cour tk Loul$ XVIll.

flottait, agité par le vent, le drapeau français, le drapeau des Bourbons aux armes de Navarre et de France. » (2)

Trois semaines plus tard, le mariage avait été célébré à Notre-Dame. « Cette église avait été décorée avec autant de magnificence que de goût. Eln avant et sur la place, un portique de seize colonnes, surmonté d'un amphithéâtre contenant de la musique et des s[}ectateurs. précédait la pompe intérieure. Les champs en ogive de la grande nef étaient remplis par

(2) Hemi d'Almciu. La Vit paritimn* miu la RrUautaUon.

un champ d'azur, semé de fleurs de lis d'or; les clefs et les tympans ornés de chiffres et d'armoiries blasonnées et supportées par des renommées; des écussons appendus aux piliers présentaient, trois par trois, les armoiries des bonnes villes du royaume, et plus haut, sous le second ordre, il y avait des corbeilles élégantes chargées de fleurs et de fruits.

(( Quatre grandes colonnes surmontées de riches bannières chargées de devises et ornées à leurs fûts d'emblèmes de la justice, du commerce, des sciences, de la navigation, des beaux-arts, de la guerre, s'élevaient audessus des quatre piliers de la coisée. Le luxe du choeur était encore plus remarquable ; des riches draperies de velours bleu, semées de fleurs de lis d'or, des trophées, les emblèmes des bonnes villes, des candélabres d'or, des groupes de bannières rappelant les douze mairies de Paris, et, audessus, le vieil oriflamme.

Une profusion de lampadaires, de girandoles, de lustres en cristal de roche, chargés d'innombrables bougies éclairaient cette