CHAPITRE II

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«'( l'art (li'-«M>ratif. 1.4' • .Manoir KraïK-IWMiir • .

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«■i4>nM. l/a|>parl4>iii«>nt <l«' HoMaïK'tto.

Quelle pitié que cette si louable activité ne se soit pas exercée dana un sens artistique plus libre et plus original, ne «e soit pas orientée autrement, ne ae aoit pas occupée davantage, au lieu de suivre la mode, toujours capricieuse, si souvent illogique, de refléter les aspirations vraies et profondes de son t?mps.

Rien n'est plus significatif de l'état d'esprk régnant alors que la conversation de Jérôme Paturol avec son architecte, quand, parvenu au faîte des grandeurs politiques et industrielles, il décida de faire bâtir une maison genre gothique.

(I Vous avez à choisir. Monsieur Paturot. lui dit son

(Phot. Lib. de Krancc) Klagman. Compotier. (Mus^e des Arts décoratifs).

ami Oscar, entre trois espèces de gothiques: 1" le gothique à lancettes, c'est-à-dire à ogives ordinaires et têtes de trèfle, avec des flèches de tour octogones et des rosaces de la plus belle époque; 2° le gothique rayonnant ou rutilant, ainsi nommé à cause de la forme rayonnante des roses et de l'ogive qui s épanouit de plus en plus; 3" enfin, le gothique flamboyant, qui prend son nom de compartiments en forme de flammes, et où l'ogive s'élargit d'une manière qui présage la décadence. » M. Paturot n'ayant point fait connaître sa préférence: « Qu'est-ce à dire? s'écria Oscar. M*a-t-on tendu un piège? Monsieur Paturot. si vous avez cru trouver en moi un instrument docile de la ligne droite, un singe de Vignole, de Mansîurt et de Percier, un esclave du dorique et du corinthien, un complice de la renaissance, une âme vendue à l'ionien et au toscan, vous vous êtes abusé. Je ne reconnais pas l'architecture grecque, monsieur ; Je regarde la Madeleine comme un grand catafalque; le Panthéon comme un biscuk de Savoie; la façade du Louvre comme une jolie niche à marionnettes. Je méprise la feuille d'acanthe et la cannelure, les oves et les tympans. Tout cela est mort, très mort, et je

ne prostituerai jamais mon encre de Chine à des vieilleries pareilles. C'est bon pour des maçons et des gâcheurs de plâtre. Adieu, monsieur. »

Mais Paturot, en consentant d'avance à tout ce qu'il lui plaira de décider, apaise la colère de l'intransigeant architecte. « Donc, reprend celui-ci calmé, nous nous décidons pour le gothique flamboyant comme plus orné, plus susceptible de décoration extérieure... Nous aurons donc des croisées en ogives et à tête de trèfle. Je veux aussi vous ménager sur la façade quelques meurtrières d'où l'on puisse diriger une sarbacane contre les truands, les mauvais garçons et les tireurs de laine. C'est avantageux pour les temps de troubles. Ah ! si les échevins y consentaient, quelle charmante

iPhol. I.il). de liame) Pendule «tcc rhtteUine et troubadour, style Cathédrale. (Mutée des AtU décoratif»).

L'ART DÉCORATIF

tourelle je vous ferais !... Oui.

Monsieur Paturot. une tourelle suspendue à pancoupé, en saillie sur la façade comme la coquille d'un colimaçon ! Ce serait une excroissance de l'hôtel, avec un toit ardoisé en forme d'éteignoir... La façade sera d'un bout à l'autre une dentelle,

une cristallisation ; nous broderons la pierre, comme le faisaient les pieux ouvriers du moyen âge... En entrant dans votre maison, je veux que vous respiriez le moyen âge... D'abord, salle d'attente. C'est là que vous déposerez, en entrant, le hoqueton et la pertuisane. Comme décor, quelques attributs de guerre et de vénerie. Plus loin, réfectoire et office. Nous sculptons des Kanaps dans les boiseries, et des natu res mortes. Puis la grande salle tout en damas des Randres, avec des glaces de Venise... Et les vitraux de couleurs, ne les oublions pas... Et les bahuts! les bahuts, monsieur, les bahuts, meuble obligé d'une maison moyen âge ! Le moyen âge et le bahut sont inséparables!... Le bahut et le prie-Dieu, voilà la grande ébénisterie du XlV siècle ! On vernit aujourd'hui le bois; autrefois on le ciselait. Nous sommes des frotteurs ; nos pères étaient des artistes I » — H Où trouverons-nous ce meuble ? » demanda M"" Palurot. intriguée par ce mot de bahut dont elle ignorait le sens exact « Ne vous inquiétez pas.

répliqua le rapin. Tous les ébénistes du faubourg it-Antoine en confec-

CoStrt en porcelaine tu cbitre de LouU XVIII (Miu^ de* Arta d^coctlii»]

tionneni ; il suffit de dire de quelle année on les veut. Il (I)

Dans ae* très précieux ouvrages sur le Romantisme, M.

Louis Maigron trace le tableau le plus amusant, le plus précis et le plus pittoresque des ravages que fit en France, et non seulement k Paris, mais dans la province, cette « furor gothicus ». cette espèce de folie du moyen âge qui s'empara de toute une société, folie tout aussi puérile et tout aussi funeste à la floraison de tout art décoratif moderne que l'avait été l'anticomanie. poussée à l'extrême, de David, sous la Révolution, sous le Directoire, sous le Consulat et sous l'Empire. Que. cependant, ce moyenâgisme exaspéré correspKindît jusqu'à un certain point aux moeurs et aux idées de la Restauration comme l'engouement de l'antique avait correspondu aux moeurs et aux idées de la Révolution, du Directoire, du Consulat et de l'Empire, on ne saurait le nier, tout en constatant — ce dont il faut se réjouir — que son

action ne s'est exercée que dans un domaine relativement restreint, celui de la mode, de l'objet usuel, de l'objet de fantaisie et qu'il n'a ambitionné de s'attacher à aucune grande œuvre ni d'architecture ni de décoration monumentale. Le gothique de 1830 n'a rien produit qui se puisse comparer aux travaux exécutés par Percier et Fontaine aux Tuileries, au Louvre,

( ftM. Llb. d. France) ^ ' * 4"" ^V^}^ ^**~ '*'*•

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bacnet rn poicriaioe de S^virt. (Mui^ de» Ail* d^cMalih). nrtah tl ptlmquf.

à la Malmaison, à Compiègne, à Fontainebleau, rien de pareil à la décoration de l'hôtel de Beauharnais, devenu l'ambassade d'Allemagne, rue de Lille, à l'Arc-de-Triomphe du Carrousel. Ne nous en plaignons pas; les quelques façades parisiennes qui ont survécu de cette époque avec leurs encadrements de portes et de fenêtres, leurs cartouches, leurs corniches d'une ornementation bâtarde et qui rappelle surtout celle des en-têtes de chapitres ou des culs-delampe des livres romantiques ne sont point faites pour nous inspirer les regrets que les artistes de ce temps n'aient pas été favorisés de grandes commandes officielles.

Gardons -nous cependant d'en déduire que les bâtisseurs « gothiques » qui vivaient sous le règne de Louis XVIII, de Char- I es X et de Louis-Philippe soient restés entièrement inactifs. La maison que l'architecte au longs cheveux de Jérôme Paturot rêvait de construire pour son client a réellement existé.

« Un ancien chef de cabinet du département des Beaux-Arts, A. de Beauchesne « romantique ardent » au témoignage de Challamel (Souvenir d'un Hugolê.tre, p. 159) employait " une partie de sa fortune à élever auprès du Madrid du bois de Boulogne un manoir gothique » ; et, comme de juste, « toute la jeune école faisait grand bruit » autour de cette « traduction et illustration en pierre de Notre-Dame de Paris et de la Préface de Cromwell ...<^ Les vitraux de la « grand'salle » étaient ornés des blasons de Chateaubriand, Lamartine, Hugo, Vigny, Sainte-Beuve, Soumet, Roger de Beauvoir, Balzac, etc. » (I)

Emile Deschamps a laissé du Manoir Beauchesne

(I) LouU Mtigion. Le Romanilême et la Mode.

une description aussi minutieuse qu'enthousiaste. La façade s'ornait de tourelles; une statuette de chevalier armé de toutes pièces dominait le pignon, et au-dessus de la porte d'une des tourelles on remarquait dans une niche gothique la Madone, protectrice du logis. A l'intérieur, la salle d'armes, le réfectoire « orné d'un plafond d'une délicatesse remarquable, dont les caissons ont été empruntés à un manuscrit du xvr «iècle », la salle de réception, pleine de souvenirs de François ^^ avec sa cheminée décorée d'un

beau bas-relief de la bataille de Marignan : fenêtres aux vitres serties de plomb et enrichies de vitraux rapportés d'Allemagne et de Suisse, voûte à caissons très riche, avec des médaillons à sujets et à légendes historiques; puis l'escalier en spirale, éclairé par une meurtrière centrée, puis une chambre dont le mobilier a été copié sur celui du château de Sarcus, en Picardie, lit très large. « un de ces lits hospitaliers que les châtelains pouvaient partager avec les hôtes illustres que venaient les visiter; à côté de cette chambre, est placé l'oratoire avec le prie-Dieu et le missel gothique enrichi des enluminures du XV siècle, et d'un fermoir doré. » Enfin, au faîte du donjon, c'est le cabinet du châtelain (I ce que dans les châteaux du moyen âge. on appelait la salle du Conseil. L'ameublement en est riche et les ornements d'un excellent goût historique. Autour d'une table recouverte d'un velours violet, à crépines d'or, sont rangés des faux d'extcuils » — souligné dans le texte; on remarquera le pédantisme, aggravé au surplus d'une erreur philologique — « copiés sur ceux de la chambre à coucher de Charles VII. ils sont d'une grande finesse de sculpture et ornés

(Phot. Lib. de Krance)

Orttoiie de U Piinceste Marie aui Tuileiiea. DeHin de H. de MonUud. (Mutée dei ArU décoittiUl.

ce

LART DÉCORATIF

fleurs de lya à jour ; l'étofFc est également de velours violet

es d'or.

Ici et là, la statue de Henri IV enfant, par Bosio, les écussons de Charles VIII et d'Anne de Bretagne, des portraits de Philippe de Commines et de Madame de Beaujeu.

L'a ppartement de Madame Dureynel mérite également les honneurs d'une description, m II se compose de quatre pièces décorées dans le style du moyen âge. La chambre à coucher est tendue de damas bleu, et meublée d'un lit à baldaquin, d'un prie-Dieu, de six fauteuils et de deux magnifiques bahuts, le tout en bois d'ébène admirablement sculpté; des glaces de Venise, un lustre et des candélabres en cuivre doré, des vases et des coupes d'argent ciselés avec un art infini et deux tableaux, une Judith de Paul Véroncse et une Diane chasseresse d'André del Sarto, complètent l'ameublement de cette pièce. Le salon est surchargé d'ornements, de meubles, de peinlu res, de curiosit< de toutes sortes; on dirait une boutique de bricà-brac ; ce que l'on remarque surtout dans cet amas d'objets divers, ce sont les armes qui tapissent les murs :

Aquaiellc d*ia(<tieut. (Mui^ de* Arli décottiifi)

des lances, des épées, des poignards, des gantelets, des casques, des haches, des morions, des cottesde-mailles, tout un attirail de guerre, l'équipement complet de dix chevaliers. Le boudoir et la salle de bain ont la même physionomie gothique sévère et martiale. Rien n'est plus étrange que le désordre d'une jolie femme au milieu de ces insignes guerriers et de ces formidables reliques du temps passé : — une écharpe de dentelle suspendue à un fer de lance, — un frais chapeau de satin rose accroché à un pommeau de rapière, — une ombrelle jetée sur un bouclier, — des souliers mignons baillant sous les cuissarts énormes d'un capitaine de lansquenets. » (I)

(Phoc. Lib. de l-'rance)

Le boudoir de M"* du Tillet (1834) dans son hôtel

de la rue Neuvedes-Mathurins << est tendu de ce velours bleu à reflets tendres et chatoyants que l'industrie française n'a su fabriquer que dans ces dernières années.

Aux portes, aux fenêtres, un de ces tapissiers qui sont de vrais artistes avait drapé de moelleux

■ r'h<4. LIb. d* Kfann) DcMÙ d'iDimeui gothique, pat Cbcvaiutd vMiMC* dc« Ans ill*! imlih)

rideaux en cachemire d'un bleu pareil à celui de la tenture. Une lampe d'argent ornée de turquoises et suspendue par trois chaînes d'un beau travail descend d'une rosace placée au milieu du plfifond. Le système de la décoration est poursuivi dans les plus petit» détails et jusque dans ce plafond en soie bleue, étoile de cachemire blanc dont les longues bandes plissées

des arts mécaniques écloses au feu de la pensée. Sur la cheminée en marbre turquin, les porcelaines les plus folles du vieux Saxe, ces bergers qui vont à des noces éternelles en tenant de délicats bouquets à la main, espèces de chinoiseries allemandes, entourent une pendule en platine, niellée d'arabesques. Au-dessus, brillent les tailles colorées d'une glace de Venise,

Papier peint de U maiton Zuber, à Riiheim dit « Ciandi décoii à paysage • (vert I630i. Piopiiélé de M. F. Rochei.

retombent à d'égales distances sur la tenture, agrafées par des noeuds de perles. Les pieds rencontrent le chaud tissu d'un tapis belge, épais comme un gazon et à fond gris de lin semé de bouquets bleus. Le mobilier, sculpté en plein bois de palissandre d après les plus beaux modèles du vieux temps, rehausse par ses tons riches la fadeur de cet ensemble un peu trop flou, dirait un peintre. Le dos des chaises et des fauteuils offre à l'œil des pages menues en belle étoffe de «oie blanche, brochée de fleurs bleues et largement encadrées par des feuillages finement découpés dans le bois. De chaque côté de la croisée, deux étagères montrent leurs mille bagatelles précieuses, les fleurs

encadrée d'une ébène chargée de fruits en relief et venue de quelque vieille résidence royale. Deux jardinières étalent le luxe malade des serres, de pâles et divines fleurs, les perles de la botanique ». (I)

Plus que jzonais « les styles, dit Balzac, sont confusément employés. Comme il n'existe plus de cour ni de noblesse pour donner le ton. on ne voit aucun ensemble dans les productions de l'art, n

Dans l'hôtel de la comtesse Laginska. rue de la Pépinière (1837), on avait « imité les plafonds du moyen âge ou ceux des palais vénitiens... Elschoët fl Klagmanin avaient travaillé les dessus de portes et les

(I) H. de Balzac. Unt fiW J'Èoe.

L'ART DÉCORATIF

ch«miné«t. » Les plafonds étaient peints par Schinner. Dans le boudoir « des travailleuses sculptées en Chine, où l'oeil aperçoit des milliers de figures bi zarres fouillées dans l'ivoire et dont la génération a

\é deux familles chinoises: des coupes de topaze brûlée montées sur un pied de filigrane ; des mosaïques qui inspirent le vul. des tableaux hollandais; des statuettes sculptées par des génies poursuivis par leurs créanciers: les sublimes ébauches de nos premiers artistes; des devants de bahuts pour boiseries et dont les panneaux alternent avec les fantaisies de la soierie indienne ; des portières qui s'échappent en flot» dorés de dessous une traverse en chêne noir où grouille une chasse entière; des meubles dignes de M"* de Pompadour; un tapis de Perse », etc.. etc.; tout cela « éclairé par un demi-jour qui fikre à travers deux rideaux de dentelle )i (I).

Sans oublier « une de ces méridiennes merveilleuses dont l'on ne peut pas se lever, tant le tapissier qui les inventa sut saisir les rondeurs de la tresse et les aises du far niente ». Ce boudoir, enfin, donne sur une serre : à travers les portières « pincées

(I) H. de B«li«c. La fauut mallrate.

(r>l.>l. l.ii. ^r 1 liiiK*)

RtKutc. (MiMéc in AtU dtoMalib'.

(Phui l.ib de France) Reliufc. (Mui^ de* ArU dto>t*tiU\

F>ar d'élégantes embrasses > l'on apercevait deux salons, l'un blanc et or, l'autre en style de la Renaissance.

Ln 1846. dans l'appartement de Rosanette. il y avait (( une galerie où des bâtons de couleur d'or soutenaient un espalier de roses »... « un grand salon tendu de brocatelle jaune, avec des torsades dans lei coins qui se rejoignaient sur le plafond et semblaient continuées par les rinceaux du lustre ayant la forme de câbles »... et enfin « ur»e espèce de boudoir qu'éclairaient des vitraux de couleur. Des trèfles en bois découpé ornaient le dessus des portes: derrière une balustrade, trois matelas de pourpre formaient divan, ei le tuyau d'un narghilé de platine traînait dessus.

La cheminée, au lieu de miroir, avait une étagère pyramidale, offrant sur ses gradins toute une collection de curiosités : de vieilles montres d'argent, des cornets de Bohême, des agrafes en pierreries, des boutons de jade; des émaux, des magots, une petite vierge byzantine à chape de vermeil; et tout cela se fondait dans un crépuscule doré avec la couleur bleuâtre du tapis, le reflet de nacre des tabourets, le ton fauve des mura couverts de cuir marron. Aux an-

les fait jurer ensemble : le dessin de la composition est bon, l'exécution est fautive. On sent que la vieille organisation de l'industrie n'est pas venue au secours de l'art » (I). C'est que la Restauration a confié la direction des arts, ajoute-t-il, pendant quinze ans, à quelques seigneurs qui se faisaient pardonner leur incompétence par d'excellentes manières et les meilleures intentions. « Sous leurs ordres, des fonctionnaires subalternes, sans goût, sans expérience, sans la moindre notion des princif>es nécessaires, crurent pouvoir, avec des règlements, devenir les inspirateurs des élégances et du progrès. On a payé cher cette erreur Pour remplacer les anciennes corporations qui fonctionnaient d'elles-mêmes et ne demandaient qu'à s'amender, on avait imaginé toutes sortes d'institu tions et de rouages administratifs, conseils de prud'hommes, chambres consultatives des arts et métiers, sociétés d'encouragement, brevets d'invention et de perfectionnement, quantité de corps, d'assemblées et d'états-majors, pour arriver à des résultats ne rappelant en rien l'ancien éclat des industries natio-

1) L^OD de Laborde. Ibid.

(Phot. Lib. de trance) Pendule bronze doc^ et marbre. ',Mu>ée des Arts décoratif»).

gles. sur des piédouches. des vases de bronze contenaient des touffes de fleurs ». (1)