C. de Fcuie

Couveiclc de boDboDnièie, mélil (1901).

Biatetu. Euin (1907).

BtateM. Eu» <I907).

les Roitiers signeraient sans hésitation les œuvres de leurs successeurs. L'ennui c'est qu'ils nous offrent encore ce que d'autres nous ont déjà donné, c'est qu'ils reproduisent trop parfaitement ce que leurs de vanciers ont créé. Notre siècle a tous les styles dont il est la synthèse ; il les reflète tous à la fois et jamais il n'y mire son propre style. Le passé est le passé : admirons-le, inspironsnous de ses oeuvres pour apprendre d'elles comment leurs artistes travaillaient et pour savoir surtout ce qu'il ne faut pas refaire... Les œuvres anciennes sont de bons modèles à consulter, non à copier. Une copie, c est-à-dire ce qui procède servilement du passé mort, est une œuvre mort-née; elle peut être une curio-

Tb. Umbetl. Bi|oui (1901).

site ou un amusement, elle n'ap{>artient pas à l'art, elle est du métier. Elle ne remplacera jamais une création originale; celle-ci peut avoir des défaillances, mais si elle se conforme à notre goût, si elle correspond à nos besoins esthétiques, si elle tient compte

des exigences de notre civilisation, de nos idées et de nos habitudes, elle ne sera ni banale, ni insignifiante (I) ».

<( Le fer. écrivait alors Roger Marx, est la sertissure adoptée par M Formigé (>our encadrer et mettre en valeur le revêtement de ses palais où la terre cuite ouvragée développe dans les montants, les frises, les balustrades tout un thème d'ornementation puisée sans discordaïKe à des sources multiples, (n E. <ieV«ri<. un.

liuot. l,ib. de l'rance) Eugène Craiset. Broche émail et pierret.

et l'idée a été heureuse de marquer l'entrecolonnement du porche (au Palais des Beaux-Arts) sans changer de matière, de faire de nouveau appel à la terre, émaillée cette fois de douces teintes laiteuses, bleuâtres ou dorées; ces bas-reliefs polychromes, loin de divorcer avec l'ensemble, s'unissent, se fondent à distance avec lui, et un autre effet de la tendresse des nuances est de conserver aux compositions symboliques leur charme de jeunesse, de poésie et de grâce (I) ».

Dans le mobilier, après les styles Renaissance, Louis XV, Louis XVL l'Empire est devenu à la mode; on l'accommode au goût moderne, ou, du moins, on le croit; on cherche à l'adapter à nos progrès; impuissance et sottise ! Quelques ébénistes, cependant, font usage de bois clair, éditent des meubles massifs, abandonnent le plaqué, renoncent aux pièces rapportées, à la camelote de marqueterie et de sculpture qui font encore la joie des foules ; mais leurs efforts sont submergés dans cet océan de pastiches luxueux et de détestables copies.

Pas plus que le meuble ne se renouvellent les arts du tissu ni le premier de tous, la tapisserie. Des ateliers privés de Braquenié et de Hamot, de nos manufactures nationales ne sortent rien de nouveau : la tapisserie française, malgré qu'elle ait poussé aussi loin que possible sa perfection technique, malgré que se soit enrichie, à l'infini, pour ainsi dire, sa palette, grâce aux découvertes de Chevreul, malgré cela, ou, peut-être, à cause de cela, la tapisserie est en pleine décadence. Les cartons sont médiocres, ne sont plus des cartons, ne sont que des peintures à l'huile dont

(Il Roger Mari. La Décotation el lArl Indutlrlel à l'ExpotlIlon UnivttttlU d€ 1889.

les ouvriers des Gobelins et de Beauvais s'acharnent à reproduire les empâtements ou les glacis. Rien de plus pitoyable. Puvis de Chavannes, cependant, est en pleine maturité de génie : il a donné toute sa mesure. Qui songe à s'adresser à lui >

Dans les tissus moins riches, la maladie de l'imitation sévit : brocarts de Lyon, étoffes de Roubaix reproduisent les étemels modèles du passé. Parfois une note d'art nouveau, quelque chose de moins déjà vu. attire le regard : c'est l'influence du Japon qui en est cause. Même pauvreté d'invention dans l'industrie du tapis, du papier peint, du bronze. Les appareils d'éclairage électrique ne sont que des démarquages des ceuvres, d'ailleurs exquises, magnifiques, qu'à produites autrefois l'art du luminaire. Problème complexe, difficile à résoudre, certes, que celui-là, et qui, après trente ans de recherches, n'est pas encore entièrement résolu... mais qui donc songe, en 1889, à en poser franchement les termes, qui donc s'inquiète d'y trouver une solution, quelle qu'elle soit ?

Dans l'art du cuir, les reliures de Cruel, de Marius- Michel, les travaux de mosaïque de Cazin suivent une voie traditionnelle et neuve à la fois.

Dans l'art du métal , Brateau remet l'étain à la mode, bel artisan aux idées ingénieuses, au métier savoureux. Falize, Ch r i s t o fie, Boucheron présentent des pièces d'orfèvrerie de la plus haute perfect i on , sans doute, mais dénuées de nouveauté. Le décor floral

(Phot. I.ib. de Krancel • évit dans CiaHcl. Peigac cocM et âuil (CoIIkImm VcMt).

LART DÉCORATIF

E Ciauet. Boucle (1900).

exemples du passé. Son « Reliquaire de Saint- Louis » pour la cathédrale de Carthage reste une œuvre forte et noble. Sur des motifs romans il brode avec l'émail, la nielle, l'ivoire des p)oèmes d'une imagination archaïque et rajeunie qui font de ses créations des choses dignes de l'avenir.

Mais c'est à la section de céramique et de verrerie que se rencontre le plus grand nombre de productions originales, le plus d'audace. Les essais de porcelaine flammée de Salvetat ont enfin abouti ; par la dissemblance des effets dûs à des combinaisons de cuisson, à des courants d'oxygène, il fait de la porcelaine une matière somptueuse. Chaplet triomphe dans cet art savant. Dammouse. Delà-

tous les métiers. Les frères Vever exposent des mimosas et des roses fraîches cueillies:

Gustave Sandoz a demandé à Massin le modèle d'un devant de corsage en joaillerie ; Lucien F alizé expose son fameux « vase sassanide ». œuvre admirable, certes, mais d'inspiration archéologique. Emile Froment- Meurice collabore avec Paul Sédille; le lyonnais Armand Calliat renouvelle l'orfèvrerie religieuse, tout en demeurant fidèle aux

herche voient leur nom et leurs œuvres accueillit avec enthousiasme par l'élite : brillants débuts de la belle carrière qu'ils ont l'un et l'autre fournie. Callé est présent aussi et comme faïencier s'impose à l'admiration des connaisseurs.

Ce qui carac-

(Phol. I.ib df Franc») Eu|èBC Ctt«*c<. Citod pradenlil m, tmail, picttr» <1« cealcm, nécuU p« Hcaii Vt««t (1900).

E. CtaMd. BoocW (1900».

térise ses apports dans cet ordre de recherches, c'est » la mise en valeur coimtante de l'émail stanni- (ère, la superposition d'émaux d'opacités inégales, le rapprochement de tons sobres et discrets, parfois le contraste du raffiné avec le brutal, puis l'application de la gravure à la terre molle ou sèche (I) ».

Quant à la manufacttue de Sèvres, son exposition se signalait, comme toujours, par ses exceptionnelles qualités techniques, sa perfection absolue d'exécution, mais elle n'apportait non plus, rien de nouveau. Au flanc de quelques vases se voyaient, cependant, de délicieux bas-reliefs. Ils avaient été modelés par

(U Rofln Man. La fî /•gjSaaWwi J, IS89.

(Phot. Lib. de Krance)

Joseph Chéret. Applique.

donnait ainsi à nos manufactures officielles, à cet art glacial et anachronique qui s'obstine à recuire le biscuit cher à Madame de Pompadour, à reproduire au fond d'une assiette le même bouquet ou la même bergerie, à rehausser de fleurs, à l'air naturel, minutieusement pignochées, sur fond bleu, les mêmes médaillons cerclés d'ornements d'or, et ne fait servir un ou tillage de premier ordre, une main-d'œuvre extraordinairement habile, des laboratoires fournis de toutes les inventions modernes, qu'à la reproduction ou à l'imitation des modèles du passé.

Mais ne nous montrons p>oint trop sévères pour l'Exposition de 1889. Elle fournit à quelques artiste» dont l'influence devait être bientôt particulièrement féconde, soit directement, soit indirectement, de se faire connaître et de prendre contact avec le public. En montrant à ce même public les meilleures entre les productions de l'étranger dans le domaine spécial qui nous occujje, celles d'un Tiffany, de la Manufacture Royale de Copenhague, de William Morris, de ses collaborateurs et de son école, elle aida incontestablement l'orientation vers le modernisme de l'art décora-

Rodin, lors de son passage à la manufacture, où il travaillait à raison de trois francs l'heure.

Dans l'industrie du verre, Rousseau-Léveillé et Galle occupaient les premières places. A côté des productions, toujours les mêmes, de Venise et de la Bohême, leurs œuvres triomphaient sans p>eine. Rousseau-Léveillé était resté fidèle aux traditions de cet art admirable, mais il les avait poussées à de nouvelles limites. Sans surcharger, comme tant d'autres, le cristal de motifs d'or, sans le bigarrer au hasard, sans tenter de lui assigner un rôle pour lequel il n'est pas fait ni le faire ressembler au marbre, à la porcelaine, au laque, au bronze, il n'avait pour ambition de n'en tirer que des effets conformes à sa nature et de le laisser se suffire à lui-même, fournir lui-même les éléments de sa propre décoration. Sous l'action localisée des oxydes, il parvenait à le jasper et à tresser un réseau d'étincelantes craquelures par une projection d'eau froide entre deux feux. Léveillé avait l'art des saillies inattendues, des reliefs vigoureux, des détails capricieux. Galle lui, au contraire, avait rompu avec les traditions ; que dis-je ? il les avait toutes élargies et renouvelées, nous verrons tout à l'heure comment ; et c'était lui, en vérité, le véritable triomphateur de l'exposition de 1889. Quelle leçon, cruelle et méritée, il

(Pho« Lib. de France) Meuble de LouU Majoielle. Viie de Galle.